而自打凌一找皇帝领了差事之后，爱屋及屋之下，又一直让人压着陶天佑和程范翁婿两，不让他们有机会冒头。
而程范和陶天佑为了往上爬，四处找关系走后门，走后门自然是要花钱的。
这钱从哪里来？就从别人给他们的孝敬中来。
越是无法升迁，两人走后门的次数就越多，走后门的次数越多，花用掉的银子也就越多，如此两人向别人伸手收孝敬银子的次数也就越多。
如此的恶性循环之下，想要不留痕迹又怎么可能？
证据确凿之下，负偶顽抗又有什么用呢？
程范和陶天佑对视一眼，两人此时心里就一个念头：留得青山在，不怕没柴烧。
两人满脑子都是孟清风钟情程家十七女，等他们与孟清风成了姻亲，就等于搭上了解忧公主和凌将军这条线，日后只要操作得当，不怕不能东山再起。
“下官认罪，不过下官也是被逼无奈，还请大人容秉……”程范虽然做了大半辈子官，也只混了个五品官，不过浸身官场几十年，他早就懂得了如何抽身自保，这种时候只要能保住一条命，他们就算是赢了。
两人认罪之后，立即就将向自己行贿的人都一一供了出来，算是转证成了污点证人。
皇帝本就没有要弄死这两人的打算，大理寺卿乐的多赚点儿功绩，说了罚金万两、革职查办的惩罚，让两人给家里带了信去，等程家人送了罚金过来，就挥手放两人走了。
程范和陶天佑成了白身却一点儿都不慌乱，因为他们还有希望，这个希望就是他们认为被孟清风看上的程家十七小姐。
两人回到家，程范就急巴巴的把程十七叫到了跟前，“你跟孟清风孟大人认识？”
一听父亲问起意中人，程十七羞红着脸，扭捏道：“那年七姐出门子，孟公子是男宾之一，女儿曾在花园与孟公子见过一面。”
程范闻言一下子就想起来了，他的七女儿乃是三姨娘所生，两年前嫁给了户部的一个小吏。
当时孟清风刚从四川府回来，一身天蓝色的长袍虽然低调，可那出色的容貌混在一众男宾之中简直鹤立鸡群，差点儿把新郎的风头都给抢了。
孟清风在朝中素来以爱凑热闹闻名，虽然才能出众，却有一副少年心性，简直是哪家有热闹就爱往哪里凑。
那天会给户部的一个名不见经传的小吏做男宾，倒也不稀奇。
知道小女儿跟孟清风确实认识，程范心里就定了，看着脸蛋红扑扑的女儿道，“女儿，你老实跟为父说，你可中意孟大人？”
程十七被程范给问的脸蛋爆红，不依的跺脚嗔道，“爹！”
“好，好，爹不说，不说，爹回头把孟大人给你邀到家里来。”程范见状自觉看到了真相，就跟刚吃了人参大力丸一样，整个人都舒爽了，笑的好不快意。
他却是忘记了，他女儿中意人家，人家孟清风可不一定中意他女儿。
程十七闻言感觉到了父亲对自己喜欢孟大人的支持，心中又喜又羞，哎呀一声就捂住脸，跺跺脚，扭身跑了。
第二天，清风就收到了一封请帖，一封来自程家赏花宴的请帖。
“都被撸了官职了，还有心思办赏花宴？！哼！”
清风不屑的冷笑一声，手指在桌面上弹了弹，抬头看向歪在一旁太师椅上的暗一，“程家被罚了一万两还面不改色的，可见这些年刮了不少银钱，你们怎么就没去他家光顾光顾？”
暗一撇嘴道，“咱们不动则矣，要动都是动辄十数万两的，这种五品小吏能有多少油水？”
清风摇头，“千里之堤溃于蚁穴，这种不上不下的小吏最是能捞油水，否则也不会被罚了一万两也不痛不痒的。你晚上带人去他家逛逛，把值钱不值钱的都搬了。”
暗一低声笑了出来，“说了那么多，反正不管他家有没有油水，你就是要咱们把他家搬空就是了。”
清风没好气的白了他一眼，“你既知道，还说出来干嘛？”
暗一哼笑一声，摇头晃脑的起身往外走，“看在多年交情的份上，我带兄弟们去给你走一遭，事后别忘了请兄弟们喝酒。”
清风脸上终于有了笑容，“放心吧，忘不了，泰和楼梨花白，管饱。”
话音落地，门口早已经没了暗一的身影。
第二天辰时许，西城一户四进院落里就响起了呼天抢地的哭声，左邻右舍好奇的爬墙观望，门口过路的行人也不由驻足指点。
没多久，看热闹的人就都知道了，这户人家的老爷刚被罢了官，晚上家里就被人给偷了。
程家报了官，洛阳府尹接了案，捕快还在路上，得了消息的鲁伦就先一步带着一伙金吾卫的兵油子，伙同五城兵马司的几位正副指挥使跑来看热闹了。
鲁伦跟着凌一好几年，凌一年年给吏部尚书递话打压程家和陶天佑，他就知道了清风和陶天佑的纠葛。陶天佑这种斯文坏类，最为他们这些武将不耻，现在看到程家和陶天佑倒霉，他少不得是要幸灾乐祸的。
一群人披甲配刀的冲进程家，一看里头的“惨况”，下巴都差点儿要被惊掉了。
一个兵士怪叫道，“这程家是原本就穷，还是被贼给搬空了？怎么这院子里的屋子都空荡荡的，连张凳子都没有？”
边上守门的小厮闻言忍不住抹着泪大哭起来，“官爷，是被偷了，全被偷了。这些偷儿偷主家的还不算，连咱们这些下人都不放过啊，小的的几身新衣和藏在柜子里的银子都被偷了，一个铜板都没给小的留下啊。”
众人不由啧啧称奇，“这些贼得有多穷啊？！连下人的那点儿银子都不放过？”
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