皇太后的嫡亲皇女荣华大长公主就要举行大婚了，驸马选定了新皇登基之后，第一届开科取士的文状元。
掖庭六大宫弥漫着喜气洋洋，掖庭的前苑也弥漫着喜气，出身清白的宫女们，个个都换上了粉色新衣，随着她们服侍的主子奔走着。
只有掖庭的后苑里依旧是一片沉寂，仿佛前苑和皇宫里的欢乐不能传到这里来，宫奴们还是日复一日的辛勤劳作着。
但是还是有消息传进来了，一时间宫奴们的反应不一，旧宫奴群里好像石沉大海不兴一点波澜。新宫奴们却纷纷找时机，趴在后苑的大门后，偷偷看着前苑宫女的欢乐，留下悲伤的泪水。
如果不是被充入掖庭为奴，她们有的也到了要出嫁的年龄了，必定会选择一位称心如意的郎君，去过富足而悠闲的生活。
而一入掖庭后苑，等同于剥夺了她们出嫁的权利，她们必须把所有的青春和生命都耗费在掖庭里。
有宫奴的哭泣声在掖庭后苑响起，被管理后苑的姑姑们大声的斥骂着，并且被罚多做活计，唯二没有受到影响的新宫奴是朝颜和杨芷。
朝颜已经看淡了男女的情爱，尤其在深宫里，爱情更是奢侈品，所以她能平静的做工，而杨芷还一心牵挂着宫外深爱的男人，除了偶尔脸上掠过一丝的哀伤，她没有向往常一样悲泣。
在掖庭后苑仿佛也被遗忘的时候，有一个消息传进来，犹如一颗石子投进了水池里，荡起了一圈圈的涟漪，让新旧宫奴感到绝望的心都有些活泛了。
依照皇家的规矩，在公主和驸马大婚前夜，会命一个处子宫女前去陪寝，为的是观察驸马是否有隐疾，这事关公主一生的幸福。
因此挑选的宫女的要求很严格，要周到、心细，还要谦卑恭顺。
因为陪寝的宫女，有可能会被赐给驸马为妾，或者准许她出宫嫁人，宫女一向是不允许出宫嫁人，注定了要在深宫里寂寞一生，而如果被挑选上了，也算是可以脱离寂寞的皇宫。
原本都是从前苑挑选宫女，但是今年有宫妃向皇太后进谏，说后苑虽然是罪臣家眷，但是其中也有符合条件，且比前苑宫女知书达理的宫奴。
让知书达理的宫奴陪寝，对大长公主也是一种尊重，皇太后就采纳了这个意见，命令后苑的大姑姑从中挑选合适的宫奴。
得知这个消息，后苑里立即沸腾了，不但是新宫奴，就是旧宫奴也都偷偷的，前去拜托大姑姑，想要被挑选中，以便离开凄苦的后苑。
后苑的纷扰朝颜好像没有注意到，只管认真的挑选丝线，现在后苑里除了杨芷，还在同她一道默默做工，其他的宫奴们都去哀求大姑姑去了。
“朝颜，你为什么不去求一求大姑姑？”杨芷看到朝颜波澜不兴的脸，感觉有点不可思议，就好奇的问：
“他在宫外等着我，我不能做对不起他的事，而你却毫无牵挂，为什么不去试一试，如果你被选中了，就可以离开这里。”（未完待续）
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