9月1日刘鸿生终于从德国返回了上海。刘鸿生去的时候乘坐招商局的新江天海轮，回来的时候却多了三艘船。那三艘船都是德国的商船，原来刘鸿生和奥普见德国大量中小企业在经济危机中倒闭，纷纷变卖机器设备，那些机器设备都是中国急需的，刘鸿生看见那些好东西，好像乞丐见了满洞珠宝，恨不得一件不落地全部带回去。可是他只运来了一船物资，能够换到的机器设备很有限。为了能多弄回一些机器设备，在奥普的努力下，刘鸿生和新江天的船长与德国西索船运公司签订了协议，刘鸿生和新江天海轮船长以新江天号作抵押，向西索船运公司筹措一笔英镑，在德国购入一批机器，雇了西索船运公司的三艘海轮运回上海。便卷烟机、橡胶机、电力针织机、搪瓷机、造纸机、制糖机、制药机等机器还有许多各种类型的机床、电机，装满了四艘海轮。
刘鸿生运回的这些机器虽是二手货，却是德国制造的，质量那是没得说的，售价只相当于购买相同类型新机器的半价，在上海一露面，那些资本家就蜂拥而至，不管有用没用，都掏光了自己的腰包大批购入，这些资本家精着呢，都知道以如此便宜的价格大批量购入后，运到内地去，再翻一倍的价格都会有人争着要。因此购买机器都舍得掏银子。不到半个月，整整四艘海轮的机器设备就被上海以及上海周边的商人抢购一空。这一趟德国之行，刘鸿生赚得沟满壕平，还清了德国西索船运公司的欠款，刘鸿生共赚了六十多万元。这次德国之行，奥普出了不少力，可以说没有奥普这个德国人的帮助，刘鸿生的收益会大打折扣，刘鸿生拿出十万元给了奥普。这几个月里电灯公司的薪酬胡西园给奥普照开不误，奥普不但有机会回到久别的故乡解了乡愁，还额外大赚了一笔，那份好心情自是没的说的。刘鸿生在上海将运回来的机器出手后，就又带着奥普，租了新江天海轮满载着货物跟着同样满载而归的三艘德国海轮去了德国。不把德国人那些急着出手的机器弄回来，刘鸿生吃饭都不会有胃口的。
齐志宇买了两套制糖机，五套制药机。齐志宇雇了海轮装运着这些机器离开上海，向琼崖驶去。海轮途经徐闻叠磊湾时卸下制糖机，陈明仁早得到了消息，天前数天带着保安团驻扎在那里，准备接收机器，制糖机卸下后，护送到英利墟，准备开办制糖厂。
有制糖机还办不起制糖厂，原因是找不到会使用机器，懂得制糖工艺流程的人。苏步濂对制糖厂十分热心，自己将公务交给陈明仁，在县城里精挑细选了五十个读过高小的青年人，自己带着去了香港，香港制糖业很发达，制糖厂多如牛毛。这五十个年轻人以打工的名义进入那些糖厂，学习操纵机器和制糖工艺。为了督促这些青年人尽快学会制糖技术，早日将糖厂开起来，苏步濂干脆在香港住下来，每天晚上，苏步濂都把他们召集到一起，开个技术交流会，技术学的精熟的几个年轻人苏步濂许以班长、车间主任等职务，让其将所学经验传授给其他成员。为了将来能够进入糖厂管理层，大家都很卖力地表现自己，生怕给苏县长留下不好的印象，所以苏县长但凡吩咐下去的事情无不尽心去做。
苏步濂在香港为培训糖厂技术骨干劳心费神，琼崖石碌岭那边已经办起了制药厂。阿司匹林的工艺流程并不复杂，此前之所以中国人弄不出来，只是德国拜耳公司进行技术封锁而已，一旦这层窗户纸被捅破，就没什么神秘的了，不要说日本京都帝国大学应用化学专业毕业的马君武，就是马君武从上海带过来的学过化学的大学生也不算什么难事。唯一的麻烦就是制备阿司匹林的主要原料水杨酸和醋酐国内还不能生产，都需要从国外大量购入。再就是刘鸿生从德国弄回来的制药设备只是一些干燥机、分离机和压片机，制造阿司匹林还需要酰化釜、结晶釜、计量罐等设备。马君武觉得这些釜、罐之类的设备凭借兵工厂目前的技术能力显然是无法生产的，只能求助国内有这方面制造能力的厂家，想来想去觉得只有江南造船所应该有这个能力。几天后马君武从齐志宇那里领到一笔资金，带着设备图纸去了江南造船所。191、19两年江南造船厂曾为美国造过四艘万吨运输舰，虽然图纸和船上的主要设备都是美国提供的，并且船厂的总工程师也是英国人，中国人只是造了一个船壳。但四艘船造得很坚固，配置也十分精良，令美国政府十分满意，那四艘船直到二战结束还在美欧航线上航行。能把万吨轮的船壳造的那么完美，弄几个计量罐、结晶釜应该不是问题，更何况马君武手里还有图纸。到了江南造船所，马君武直接就去了江南造船所的负责人，总工程师英国人毛根，毛根是见惯大场面的主，看了图纸，没把这单生意放在眼里，直接就把马君武打发给了一家附属于造船所的设备制造厂。
马君武在江南造船所的活动暂且告一段落，咱们回过头说说琼崖的情况。挺进纵队在这几个月里占据了琼崖五指山以西的四个县城，这四个县城地处偏远，邓本殷的触角一直没有伸到这里。因此挺进纵队没费一枪一弹就顺利控制了这四个县城。
那个时候琼崖人烟稀少、经济落后，挺进纵队占据的这四座县城与邓本殷控制的区域隔着大小五指山，由于交通不便，两个区域的人平时都很少往来。而此前由于挺进纵队一直暗中发展力量，距离挺进纵队活动区域最近的何福昌那时也没有把挺进纵队当回事，只以为是一伙山贼。及至数次进剿受挫，才知道自己把事情想得太简单了，这支武装根本就不是打家劫舍的毛贼，而是冲着琼崖来的。何福昌本是旧桂系军阀沈鸿英的将领，邓本殷来琼崖之前，何福昌是琼崖的土皇帝。邓本殷打败何福昌，攻占琼崖后，何福昌兵微将寡，无路可走这才投靠了邓本殷。邓本殷对待何福昌的态度前后矛盾，起初为了笼络何福昌，将石碌铁矿交给何福昌经营，可是不久又对何福昌心存猜疑，担心何福昌借助铁矿的盈利暗中发展实力，威胁自己在琼崖的地位，于是就在儋县东面的临高布置了徐汉臣旅监视何福昌的部队，邓本殷给徐汉臣的密令是何部稍有异动，即刻就地歼灭。
当何福昌终于看清挺进纵队的真实实力，何福昌顿时就意识到自己的处境已经到了十分凶险的地步，西有挺进纵队，东有邓本殷，自己这一个团两千人马似乎成了馅饼里的肉馅，东西两路人马随便哪一个都可在旦夕之间将自己一口吞掉。而自己夹在这两大势力之间至今安然无恙，这也全靠着挺进纵队对自己与邓本殷之间的芥蒂全然无知，或许挺进纵队以为只要向儋县发动进攻，临高的徐汉臣就会倾力援救，徐汉臣这厮是邓本殷的嫡系，巴不得借他人之手消灭挺进纵队，两边打起来，徐汉臣乐得坐山观虎斗，估计等到自己在防守儋县的战斗中消耗得差不多了，他才会出兵援救，但那个时候自己也就成了光杆司令了。（未完待续）
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