许县后方，刘备军现在面临的压力也越来越大。
曹操在颍川的支持者众多，荀攸郭嘉等人发挥其自身优势联络了不少故旧，这些人虽然不能直接在战场上与刘备军为难，却能暗戳戳的搞破坏，今天堵一条路，明天拆一座桥，或者暗戳戳以刘备吕布的名义向百姓摊派大量的赋税徭役，搅得百姓苦不堪言。
另一方面，张济屡次击败关羽之后，曹军主力也在夏侯惇、文稷的率领下开始一路向西强攻。
刘备军并没有在伏牛山或颖水强行阻挡，甚至没有将这些地方的百姓迁走坚壁清野，现在曹军越打越强，渐渐展现出不可抵挡的迹象，这让刘备军全军上下都捏了一把汗。
这还打个屁……
我军主力分散，连吃败仗，现在又轻易放弃了几处重要的关隘，曹军士气越来越高，接下来……
接下来打穿了颍川，曹操就能直接对陈留发动进攻，甚至可能先回老家沛国，策动进攻徐州。
吕布和刘备之前种种辛苦，好不容易才积攒了这么点的家业，可看上去这一仗过后这些家业好像都要灰飞烟灭了。
“使君，这一仗不能这么打呀！”刘备刚刚招募的宾客袁涣急的都快哭出来了，他双手在刘备面前不停的摆来摆去，见刘备仍旧风轻云淡地做手工，袁涣气的真想上去邦邦两拳让刘备清醒清醒。
“呃曜卿别急嘛，”刘备笑呵呵地说着，手上仍旧不停，飞快地编搓草席，“坐，有话好好说！”
袁涣双目清泪滚滚，哽咽道:
“我受使君大恩，从来无以为报，之前身在袁术，好不容易再见使君之面，当竭力效死。
若是使君当真畏惧曹操，某愿自领军一支，绝不能让曹军一路横行无忌！”
袁涣是刘备举的茂才，但他当时认为袁术这种高门更适合自己，因此投奔到了袁术帐下。
之后袁术被打的抱头鼠窜，袁涣也懒得跟这种冢中枯骨继续待下去，听说刘备抵达中原之后，他立刻独身投奔，刘备也非常欣赏他的才能，以其为豫州别驾，跟在自己身边署理军务。
一个刚刚换工作的人立刻遇上这样的危机，偏偏上司还全然不觉得有倾覆之难，袁涣万般无奈，也只能自认倒霉，最近一直找办法说服刘备。
可没想到曹操的攻势居然如此迅捷，简直压的刘备喘不过气来，而刘备居然比想象中的淡定太多，这个百战老卒不知为何如此从容不迫，居然还拿出了自己的老手艺，慢慢编起了草席。
“曜卿心忧之事，备自然知晓。
无妨，定有应付之法。”
“使君已经有应付之法了？”袁涣大喜之下赶紧询问。
刘备尴尬地苦笑道:
“我也不知道。”
“……”
不，不知道？
这跟袁涣印象中的刘备大不相同。
若是往日刘备哪里还能坐的住？非得亲自领军厮杀去了。
“我相信左军师画策。
此番我军自安坐，许县自保无忧。”
只有简雍能看出来，刘备表面风轻云淡，可心中着实紧张得厉害。
他强行克制住杀意，靠手上不断编织草席舒缓心中的强烈的不安。
若是按照刘备的性子，此刻要不直接出兵跟敌人在伏牛山斗一斗，要么干脆开始准备后撤。
简雍跟随刘备这么多年，还是第一次看见刘备什么都不做，安心枯坐，将一应大事全都交给一个少年人。
那个少年人叫左慈，据说是闻名天下的左道高士。
此刻他轻摇羽扇，端坐不动，白玉般细腻的脸上满是镇定从容之色，让人很有安全感。
可若是离得近了，不难从这少年人浓密的发丝间看到一滴滴细密的汗珠。
这是诸葛亮出山之后做出的最大的谋划。
尽管之前他已经接到消息，得知张闿得手。
尽管他对关羽的武艺极其信任，确信他绝不会败在张济的手上。
可此番谋划如此重大，之前徐庶不管不顾把对抗贾诩的大事托付给自己就算了，刘备这个打了一辈子仗的老卒居然也将全副身家全都托付给自己，任由自己违反常理，使用这种计策。
这份信任沉甸甸的，让诸葛亮有点喘不过气。
他一遍遍思考着前后种种，手指如拨弄算盘一样在面前快速拨动，看起来还真有点怪异癫狂。
“左道长，如何了？”鲁肃虽然知道了诸葛亮的身份，但还是习惯称呼他为左道长。
他之前不不想接受诸葛亮的战术，认为诸葛亮离间贾诩之法虽然高明，可阻挡曹军之法过于冒险。
可刘备有信心，鲁肃也愿意赌一把此刻见诸葛亮的脸色严肃庄重，他还是忍不住嘟囔道：
“还是……有点冒险？”
诸葛亮睁开眼，轻轻擦了擦头上的汗珠，见鲁肃紧张地看着自己，不禁微笑道:
“子敬多虑了，此事十拿九稳，我并不慌张。”
鲁肃翻了个白眼，心道你特么以为我们没看出来你刚才紧张成什么样吗？
这会儿不紧张了又开始给我喘上了是不是？
诸葛亮看着鲁肃的表情，随手擦了擦额头的汗珠，笑道:
“此战必胜，全无半分行险。
我料曹军攻到临颖便不能寸进，许县安然无恙。
至于我刚才算的……呵呵，那倒是有点贪心了。”
“啊？”
“张济之前寇掠颍川陈留，劫杀百姓众多。
刘使君想在颍川跟曹公争人心，还得……借张将军的人头一用。
我刚才细细揣测，确认此事无忧，这次张济断逃不了！”
诸葛亮这话说的斩钉截铁，竟无半分滞塞，仿佛这位凉州百战名将的首级已经被此人提在手中。
如此自信？
这样有把握？
诸葛亮用力攥紧羽扇，脸上的笑容微微露出一丝狰狞:
“之前不敢确定，是因为不知道徐元直能否斗败袁绍。
如今河内大捷，元直接到天子之后必火速回援。
若如此，只是击败张济也太可惜，咱们不妨大胆一些。
这月余来，关将军连吃败仗，想来也受够了。
既然如此，那就令关将军出击……还有，大汉纯臣袁术也该用兵了。”
鲁肃想起之前诸葛亮安排袁术的事情，不禁暗自庆幸。
之前鲁肃在老家的时候曾经有投靠袁术的念头，没想到短短一年时间袁术就被打成了冢中枯骨，现在也只能任由指挥被各种搓圆压扁。
这次安排中，袁术如何鲁肃还不操心，但他特别挂念自己的好友周瑜。
周瑜举荐鲁肃来到了刘备帐下，之后却自己回到孙策身边，虽然说不上杳无音讯，但鲁肃也一直牵挂。
周郎有周郎的抱负，鲁肃衷心祝福他好运，但是……
鲁肃实在是感觉周瑜明珠暗投，为了自己的义气投奔孙策实在是有点可惜了。
周郎啊周郎。
希望之后我们不会有刀兵之时。
想到此事，鲁肃的眼中渐渐蒙上一层水雾，心中却格外坚定下来。
“左道长，肃许久不曾厮杀，这次……我能去吗。”
看着鲁肃跃跃欲试的表情，诸葛亮微笑道:
“若是我料不错，曹军破临颖后必不能再进一步。
若云长斩杀张济，之后烦请子敬劝说张绣来投。”
鲁肃：……
啥？
鲁肃刚才憋了一肚子的踌躇满志差点一口气没上来晕过去。
你听听这是人说的话吗？
我鲁肃虽然擅长结盟，但是……
诸葛亮微笑道:
“放心放心。
此事十拿九稳，我把此事仔细说给子敬，子敬必有办法。”
诸葛亮与鲁肃聊的开心的时候，曹军前锋终于抵达了临颖。
临颖乃颍川中心，毗邻颖水，扼守南北，只要占据此地，不管向哪进发都毫无滞碍。
而且现在刘备吕布的后勤都在许县，而迎接天子的兵马在司州，如果临颖被切断，司州留守的吕布军将失去后勤辎重，半月之内必然崩溃。
现在曹军前锋在夏侯惇文稷的率领下几乎兵不血刃占据此地，接下来，曹军继续向东，很快就能打进兖州的陈留，从摔倒的地方再爬起来。
没想到此战如此顺利的曹操意气风发，他投鞭水中，忍不住慨然长叹道:
“当年夫差数败勾践，因此好大喜功穷兵黩武，勾践忍辱负重卧薪尝胆，终于趁着夫差会黄池一举建功，三千越甲吞吴！
吕布以诡计占据兖州，终究不得民心！
我以义兵东来，披甲挥戈，一路战无不胜，刘备望风披靡，只敢龟缩许县不动！
我以前锋渡水东进，不日刘备必仓皇而逃，待收复兖州，必与诸君共饮，再话天下大事！”
跟在曹军阵中的贾诩嘴角抽动了几下，喃喃地脱口而出:
“奇谈怪论，满口胡言。”
贾诩已经意识到了曹军目前最大的问题——颍川军和凉州军现在都一路大胜，那么问题来了，到底打哪一路呢？
张济已经上头了，定要攻汝南与关羽决战，这需要大量的粮草补给。
曹军麾下不是颍川人就是兖州人，定要收复颍川，接下来……
“文和，伱在说什么呢？”桓阶笑呵呵地问。
贾诩一凛，微笑道:
“我说曹公高见。”
哎，该说的我也说了。
不听话，那就走走看吧。
(本章完)
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