读书之人是胡潇潇，书是昨日过洪州之时特意买的。
此刻正是清晨，刘赤亭一如既往开始练拳，而胡潇潇则是捧着一本书在灌耳音。
刘赤亭认字不多，但记性不差，听上两三遍便能一字一句记下来。回头他自己循着记忆照着书文认字，会简单许多。
可胡潇潇也没法子，真要从蒙学读物开始教，她是真没这个耐心。
反观秦秉，此刻身上贴着几张符箓，加起来也五六百斤重了。扎马之时，双腿都不由自主地发抖。
周至圣看了一会儿，无奈摇头。
“你没有人家那一身神力，也修不成元炁，只是一味地练力是没有用的。”
说话时，随手一挥，周至圣身上符箓便一张纸脱落。
“衍气宗祖师只活了短短三百年，但他能凭借你手中这黑锏成为一洲第二，是因为他所创造的横炼法子。没有修行资质的人，以真元淬体最是得天独厚，你莫要本末倒置。”
有个姑娘撇了撇嘴，气呼呼上前，嘟囔道：“你怎么对他这么温和，对我家憨货就凶巴巴的？”
周至圣淡淡然一句：“有些人过于愚钝，我的剑他学不来。”
刘赤亭强行压下火气，不断挥舞着长剑。
此刻未名，剑尖贴了一张千斤符，但手握的是剑柄，那重量便要翻好几番儿。
辰时未到，湖边密林，周至圣自个儿生了一堆火，温了一壶酒。
也是此时，一股子奇怪气息传来，周至圣猛地转头，却瞧见胡潇潇不知从哪儿变出来了一只赤羽鸟与一头奇怪小兽。
瞧见两个小家伙时，周至圣便觉得这不是寻常灵兽，可饶是他的见识，依旧没有看出来这两个小东西到底是什么？
胡潇潇此刻背对着周至圣，看似与平常一样给赤羽玄阳放粮，实际上是笃定了周至圣会好奇。
果不其然，那个除了对胡潇潇之外，对谁都像欠了他百八十万的大方脸，居然主动开口了。
“丫头，这两只灵兽从哪儿来的？”
胡潇潇嘴角上扬，咧出一道弧度，漫不经心道：“都是捡来的，赤羽是我在长洲无意之间得到的一枚鸟蛋，玄阳是救下刘赤亭的那位古怪前辈手中得来的，我跟刘赤亭是它们共同的主人。师父，你看得出来它们是什么吗？”
听见刘赤亭也是灵兽主人，周至圣便没有追问的意思了，转而问道：“什么时候跟我学剑？你答应我学剑，我立刻解除你体内禁制。”
胡潇潇撇了撇嘴，这怎么又绕到我这里来了？
以余光瞥向刘赤亭，胡潇潇顿觉有些难办，极其难办。
那憨货虽然听自己的，但骨子里也是个犟种，我要是强拉他来学剑，说不定他真会生气。还有便宜师父也是，这么大个人了，跟他刘赤亭赌气作甚？
想来想去，胡潇潇嘟囔一句：“师父为什么不肯教他嘛？”
周至圣随口道：“心机太重，学不来我的剑。”
胡潇潇嘀咕道：“嘁！哪里有教不好的弟子，只有教不好的师父吧？”
中年人淡淡然答复：“丫头少激将我，我只会教你剑术，你学了之后就是你的了。你嫌舞剑太丑，但剑修不一定非要以剑为剑，你的剑可以是落花，也可以是流水。”
我周至圣好赖也是当今天下剑术最高，谁都是我能上赶着去求他学的？
少女撇撇嘴，还是不想学。她是真的不愿意学，跟谁都一样。
转头看了一眼挥着剑却不会用剑的憨货，胡潇潇终究还是低下头，嘟囔道：“师父说的是养气跟蕴意吧？那剑招呢？铗山剑术独步天下，我要学就要学绝招！”
听见胡潇潇松口，周至圣终于是有了些许笑意。
他猛灌一口酒，却忘了是刚刚温的，烫得险些一口喷出。即便很想喷出来，但弟子跟前面子紧要，也只能生生咽了下去。
但再开口，嗓音便有些沙哑了。
“你猜错了，铗山剑术的确独步天下，但诸峰从未有过定式，唯独一个攻防罢了。所谓攻，简单，想打着的东西练到都打得着。所谓防，便是想拦住的攻势都拦得住。不只是剑术，只要牵扯到厮杀便都用得到。”
胡潇潇顿时眼前一亮，跑过去抓住周至圣的胳膊晃了晃，笑嘻嘻道：“师父好！”
就是死要面子了些。
周至圣趁机抬起手臂并指点向胡潇潇眉心，也又抿了一口酒，这次吹了吹。
“刘赤亭养剑之术你学不来的，我传你的是捉霞峰的养剑法门，三日之内给我养出剑气。否则所谓攻守如何发力行气，就不要想知道了。”
虽然极其不想承认，但周至圣自己也学不来刘赤亭所用的养剑术。
自祖师之后，千七百年来就无人学成过。周至圣发觉刘赤亭体内剑气之后都有些怀疑，是不是因为自己天赋太好，所以学不会？
也不知大年是几时拿走这养剑术的，多年来师兄一直守着藏剑阁，难道他不知道？
胡潇潇大喜过望，扭头就先跑了。
“师父帮我养着赤翎跟玄阳，它们只吃灵药。刘赤亭，前方有个镇子，赶在巳时末刻到，我等你。”
周至圣长舒一口气，可忽然间又觉得脸上一阵燥热，本想张嘴对着秦秉破口大骂，想来想去，却又换做温和语气。
“秦秉，你做的不错，真元无需逆转，顺势而行，到了极致便也算是逆冲，但到那时，就不必损耗寿元了。”
说罢便也起身，随着胡潇潇走了，倒是带上了两只小家伙。
结果赤翎扇动翅膀，稳稳落在周至圣头顶。玄阳更奇怪，用小脑袋一下一下撞击周至圣。
秦秉擦了擦额头汗水，看了一眼刘赤亭，无奈道：“老三，你看得出来的吧？他恶心你呢，别上当啊！”
刘赤亭一剑挥出，微笑道：“我从小被阴阳怪气大的，这不算什么。”
顿了顿，刘赤亭压低了声音，问道：“真元运转与我体内剑气运转相差不大，你能不能教我逆冲法门，千万别告诉潇潇。”
秦秉一皱眉，“你学这个做什么？”
刘赤亭长舒一口气，放下手中剑，呢喃道：“总有些事情比命更重要，我已经有过数次无可奈何的逃命，以后不想那么狼狈了。”
其实刘赤亭想的是，大方脸不是瞧不上我吗？我偏要让你瞧瞧，我刘赤亭配得上这把剑！
放下黑锏，秦秉揉了揉眉心，“不教。”
刘赤亭一脸无所谓，“那绝交。”
秦秉黑着脸骂了句你大爷，终究还是将如何逆冲教给了刘赤亭。只是他也没忘记叮嘱一句：“方才大方脸说了，顺流到极致也算是逆冲，不到性命攸关的时候，尽量不要用。”
刘赤亭咧嘴一笑，“那是当然，我只有短短五年，嫌命长啊？”
……
午后，一行人多了一驾马车。
周至圣盘坐车内，胡潇潇抱着两个小家伙坐在车顶，身边放着两只大麻袋，全是树叶子。
两根粗麻绳各自拴着刘赤亭与秦秉，一人手持长剑，一人握着黑锏。
胡潇潇一手抓着糖葫芦，一手屈指，树叶天女散花一般落在刘赤亭与秦秉前方，不过三四十片，两人竟是一片都刺不到……
秦秉擦了擦额头汗水，转头一看，刘赤亭也差不多。
两人的剑与锏都贴着符箓，光是拿起来就很难了。刘赤亭需要时时刻刻分出剑气来才能将剑拿稳，秦秉却是需要消耗体内真元。
几步之后，秦秉双手一颤，猛地一个踉跄停步。可身边那家伙竟然一下也不停，他没忍住骂道：“刘赤亭你是牲口吗？就不累？”
一片叶子也没打到，但刘赤亭始终在挥剑。即便汗水早已打湿衣衫，双臂颤抖个没完没了。
“累，但不想被人看不起。”
别人无所谓，就他姓周的不行！
你瞧不上我没关系，但你说邓大哥看错了人不行！我就是要给你看，我配得上这把剑！
结果此时，马车里有人冷冷开口：“秦秉，先要眼到才能手到，胡乱劈出去是没用的。”
刘赤亭心中烦躁至极，不想听的，可细想之下也只能这么练。
秦秉哭丧着脸，心说前辈你恶心人就恶心人，别挑拨我们兄弟的关系啊！
可问胡潇潇时，周至圣的声音就变得更温柔了。
“丫头，你不要只顾着别人，三日之内要是……”
“师父是说这个吗？”
少女一根手指轻轻抵在车顶，马车之中立时霞光四射。
周至圣不由得脸皮一抽，强行压下心中震惊，沉声道：“什么时候？”
胡潇潇啃了一口山楂，含糊不清道：“教我那会儿。”
周至圣竟是不知如何开口了。
铗山之上，除却主峰斗寒，有十二侧峰，各有养气诀窍。这捉霞峰的剑气也不好学，可上面这丫头，怎么就这么快？虽然剑气稀薄，但到现在满打满算还未到四个时辰啊！况且她已经可以剑气外放了。
越是如此，周至圣就越发高兴。
“你这剑气尚不凝练，不要得意，且得练着。”
说心里话，周至圣教人，不急不慢，确实像个高人前辈。
好在是老药足够，每天歇脚之时，胡潇潇都会拿出来炼制的药丸子给他们吃，只是给秦秉时是随手丢去的，给刘赤亭的却是喂嘴里的。
关键是胡潇潇每晚睡觉都得挨着刘赤亭，秦秉只觉得浑身难受，心说我他娘干嘛来了？轮番恶心人，你俩……离我远点儿行吗？
洪州与霍山都在吴国境内，照常来说，走得再慢十几天也到了，可如今已至二月中旬，四人才重回江州，将至彭蠡县。
一路上，刘赤亭与周至圣依旧没有说过一句话。只是每次提点秦秉时，周至圣都刻意拔高声音，胡潇潇知道那憨货已经憋了一肚子气了。
果然如陆玄所说，这趟出门在春风路上。
沿途风景绝好，老树抽新芽，昨年落花流水去，此夜新红相竟开。
马车前方，刘赤亭横剑切开几片树叶，反观秦秉，手持黑锏，砸飞大片。
也多亏了胡潇潇的药，即便修炼一日，夜里歇息时身子便散架一般，但服药之后一觉睡醒便又恢复如初了。故而也只一月而已，两人已经能各自击打到散落树叶的十之一二。
但若是有风刮来，落叶轨迹变幻莫测，他们便又打不着了。
“贴着符箓能达到十之一二，撕下之后即便有风，你也打得到。只是，落叶终究还是太慢了。”
秦秉下意识一句：“那怎么办？”
烦躁，刘赤亭脸一黑，未等到周至圣开口，干脆就地抓起一把泥，两只耳朵各塞一把。
周至圣眉头一皱，不想听？是你不想听就可以不听的？
他刻意拔高声音：“永远会有比眼睛更快的东西，到我这个境界，飞剑瞬息千里，受击之人眼睛根本无法看到。对上这等存在，手脚足够快十没有用的！”
秦秉听得一愣一愣，赶忙问道：“前辈，这样说，那岂不是无解了？”
周至圣板着脸，“要不说你是蠢货，天地万物都有其特殊的气，这是你们衍气宗最为擅长的，你师父没教你吗？”
秦秉脸一黑，心说的我就多余问。
转头冲着刘赤亭就破口大骂：“你他娘怎么不抓两把驴毛塞耳朵里？”
刘赤亭甩了甩脑袋，冷声道：“闭嘴，教我。”
胡潇潇走在前方，本想瞧瞧还有无海捕文书的，却发现了另一样东西。
她回头望向刘赤亭，面色略显凝重。
“你……你过来看看。”
瞧见胡潇潇凝重面色，刘赤亭便猜到有什么事情发生了，他赶忙甩掉耳朵里的泥土，大步走去城门处。
只一眼而已，刘赤亭双目已然阴沉，死死盯着墙上短短两行大白话。
吴国的地盘，贴的却是唐国文书。
“四月十五日于寿州以北诛杀景猱，想救他就拿命来换！”
胡潇潇面色复杂，沉声道：“多半是那李稚元了。”
刘赤亭点了点头，背好未名，深吸了一口气。
“不去霍山了，我要北上救人。”
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