灶时即将过去，巨龙之嘴仍然处在一派繁忙喧嚣的景象中。今天泊在龙咬湾的船只比昨天多了好几圈，塞满了整个海湾。巨龙决斗之王辛刚新败的消息，即使在海上也传得很快。按照惯例来说，崭露头角富有潜质的决斗新人，会被大武场说服签下一份不错的合约，霸主武场刚刚损失了他们的王牌战将，他们一定会和其他蠢蠢欲动的武场争夺那位一夜成名的黑族武士。
但这并不是吸引人们朝巨龙聚集的最根本原因。今天下午树时，内阁宣布了三条重要消息：第一条是新的龙君人选，先王龙行天的弟弟大将军龙承天将成为王国下一任统治者，登基典礼将在两天后也就是二十九日举行；第二条是国相夏阳的葬礼将在明天上午举行；第三条是前龙君首席护卫于坚的车裂之刑定于明天下午进行。这三条消息在短时间内迅速传播开来，王都大大小小的旅店瞬间宣告客满，没有订到房间的人只能去睡马厩和地窖，这还算幸运的，更多的人只能夜宿街头，或者找个酒馆妓院之类的地方暂时熬上几晚。原本打算离港的船只纷纷取消既定行程，附近省份旅游的异邦客人听闻消息也必然会在这两天云集王都。届时，整个巨龙将人满为患，只怕巨龙大道两侧都会睡满流浪汉和找不到床位的有身份的看客。
札义摩坐在酒环的外围，浅浅抿了口酒，这种烧刀子酒味道还不错，不同于岛国的甘甜的泉酒，后劲很足，如今正是他之所欲。他恨不能日日醉倒酒乡，以免清醒时想到那近在眼前而又远在天边的丽人。
现在他的心上人被关押在天牢里，据说还和一名龙君护卫通奸，肚子里的孩子怕也不是秦家少主人的。人不可貌相啊。那么清纯矜持的公主，也会干出这种事？他心里并不太愿意相信，但他不能否认自己疯狂嫉妒那名号称翔龙第一武士的家伙。
那于坚是何其幸运！在龙黛岚出嫁之前担任她的武术老师，能以教授和护卫为名，轻易与她相见、交谈！若是单论武艺，他相信自己也足可成为翔龙公主们的老师，虽然不懂拳术，但岛民有岛民的本领。作为摩罗国的三王子，他自幼师从火龙泉的遁术宗师尤西扎，精通暗器、短剑、飞刀、弓弩和棍术，对于乔装改扮、飞檐走壁、暗影遁形之类技巧也有涉猎。一对一他可能不是于坚的对手，但他要是存心躲藏逃遁，于坚绝不能找到他，之后他便可以伺机伏击偷袭，未必没有胜算。
当然，公然这么说的话，拳民会嗤之以鼻，他的公主多半会看不起他。但岛民没有这么死脑筋，打不过就跑并不是懦夫行为，这是保存实力以图再战的明智之举。若是打不过就引颈就戮，当场毙命，岂非令敌人大呼快哉？只要能设法干掉敌人，就是有本领。这世界不管走到哪里，要么敌死我活，要么敌生我亡。只有笨蛋才会为了所谓荣誉选择后者，死人要荣誉何用？难道荣誉能令死者的家属将悲啼转化成欢笑？
早些天秦家人离开群英宫，去王宫清风殿拜访龙黛岚，但他们不愿带他一起，说什么他们获得了特许权，而他并非其中之一。他知道自己不受公主口中的那“小巨人”的喜欢，从金堡一路到巨龙，小巨人可没有给过他好脸色看。因此自从来到巨龙之后，他几乎没有机会见到他朝思暮想的公主，仅仅在仁王的葬礼上远远得见，还无法多作交谈。如今就更难了。
不过也不一定。如果他以摩罗国王子的身份向内阁提出要求，内阁未必会予以拒绝。五年前，摩罗国发生内乱，父王曾请求强大的邻国出兵相助，正是大将军龙承天亲率舰队过海，助父王平定叛军。仁王的两个弟弟，他都是认得的，想来这点情面还是有。
龙齿酒馆的决斗场今晚没有安排比赛，酒环重新成为人群聚集的中心，酒客们讨论得最多的就是新王的事。一名埃塔来的吟游诗人在表演台上拨弄鲁特琴，用通用语吟唱着一首哀伤的歌曲。
“波光闪闪的蓝色塔尼河从西流来，向东而去。
我美丽的家乡就在河畔，美丽的塔尼镇啊！
她和平安祥，如同蓝色的塔尼河；她温馨亮丽，如同蓝色的塔尼河。
波光闪闪的蓝色塔尼河从西流来，向东而去。
我永远的爱人在河畔为我动情歌唱。
他坚毅镇定，如同蓝色的塔尼河；他忠诚执著，如同蓝色的塔尼河。”
诗人的嗓音有些嘶哑，充满沧桑感，曲调带有明显的异域风味，唱的是一个女子怀念她家乡的爱人。这样的曲子正符合他的心境，令他不知不觉沉浸其中，眼前出现一个坐在河边哀伤歌唱、悼念亡人的美丽女子。
其实在龙齿酒馆这类伤感的旋律还颇有些市场，南来北往的商旅，特别是漂泊不定的讨海人，很乐意听听这样的歌曲。他们大都是常年远离着家乡，很多上了年纪的人一年到头也没有多少时间陪伴自己的妻儿，不少讨海人甚至连家庭都没有。可是谁又没有过一两个刻骨铭心的爱人，在那些偶尔停留的港口、难得一登的孤岛？
这首歌唱罢，赢得了一片喝彩声。百无聊赖之中，札义摩看到一位坐在酒环内圈的金发男子站了起来，高举着酒杯朝着诗人喊话，用埃塔语说：“来自塔尼镇的戈里尼敬你一杯，我的好诗人。”诗人向他微笑致意，并走到其面前对饮一杯。
常跑翔龙王国的埃塔人大多会说一点翔龙的通用语，反过来拳民就很少有会说埃塔语的了。因此这金发男子说的话，拳民基本听不懂。但札义摩能听懂埃塔语，他打小在学习语言上就显露了惊人的天赋，翔龙的通用语、埃塔诸国中有三大王国的语言他都说得纯熟，就连遥远的骄阳之地的土语他也略知一二。这金发男子说的是卡蒙语，来自卡蒙王国无疑。
他仔细看了看那埃塔人，四十岁出头，一对蓝色的眸子很漂亮，像大海般深邃，一脸金色的大胡子，衣着华丽，右手边还坐着几位不停推杯换盏的埃塔人，看起来是结伴的商旅。他们身边另有一群拳民，穿着水手常见的双色相间的粗布衣裳，袖口着有绒毛，外套敞胸的短袄，常年和海风做伴，他们裸露在外的肌肤都十分粗糙，统一的古铜肤色，不消说这都是某艘船上的水手。
札义摩瞄到水手中有一个腰大膀圆的汉子，腮帮上留着一圈大胡子，一头原本乌黑的头发差不多剃了个精光，脑袋顶上的残发纹出一把拉满了的弓的图案，后脑留了一束长长的发辫，辫子上系了根红带子，这在翔龙王国是十分奇特的发式，让人远远就能认出他来。
满弓图案是强弓号的徽记。那是一艘两百浆的货船，船身贴有钢片，船头带有沉重的撞犁。札义摩无聊行走在装卸区时看到过那桅杆上高高飘扬的满弓旗帜。
这大汉多半就是强弓号的船长，铁弓老三。只见那大汉对着金发男子笑着说：“原来你的老家是塔尼镇的，在巨龙听到家乡的歌一定感慨万千。”
强弓号到处跑，穿过蔚蓝海峡去埃塔，或者行驶到无暇之海上的辉煌群岛，想来埃塔和岛上的语言这大汉都能听懂。
金发男子戈里尼用翔龙王国的通用语回答：“铁弓船长，这是我们塔尼镇一首很有名的歌，人人都会唱，词曲都是镇上一个非常漂亮的女孩写的，啊，那是几年前的事了。听了这首歌，我就想起了那个女孩和她感人的故事。”
铁弓老三举杯和他干了一口，说：“那一定是一个很值得回味的故事。”不过他对这故事似乎没什么兴趣，转而又说：“我看霸主武场肯定能签下那个黑鬼，我的好商人，我们要不要赌一把？”
戈里尼笑了：“你还真是时刻都想着赌一把啊，那也不错，我和你赌，反正你在船上已经赢了我二十个金圜了，我也不怕多输点。一百个金圜，怎么样？”
铁弓老三的眼睛眯了起来。一百个金圜，这可是个不小的数目。札义摩知道巨龙的行情，一个最好的码头搬运工一天收入是五个银铢，连续干上两个月也才三个金圜，对于一般的劳工来说，一百个金圜比他们十年收入的总和还要多点。强弓号载这些埃塔人能赚多少船费，看那华贵的服饰像是商人，多半带了不少货物，但就算狮子开大口，顶多也三四十个金圜，这一下一百金圜的赌注，看来这些埃塔商人是要把往返的船资都省了。
“行，就这么定！”铁弓老三的脑门子上闷出了一层油光，对一百个金圜的渴望令他兴奋不已。