一月三日的末时就要过去了，王都的码头区仍是一派热闹景象，水晶灯和气死风灯在街巷里亮着，雪地上反射着光，把码头区一条条的繁忙通道染得和白天一样通明，习惯过夜生活的本地人和靠岸休息的水手们，以及外地的游客在其中穿梭。这两天从各地赶来希冀一睹神迹的人们正打算离开王都，回到各自的家乡去，龙咬湾离港的船只比进港的还要多，其中大部分都是客船，码头管理处忙得不可开交。离港的人里面有很多是从周边国家特意赶过来的外国人，来时满怀着期望，走时却带着失望。
不过这样的天气对于远航来说还是颇有风险，除了辉煌群岛的人外，不少外来者还是打算窝在巨龙等天气转晴再走。特别是那些腰包里还剩下几个钱的人，专程来巨龙一趟也不容易，他们打算继续逗留几天，就当是来旅游，看看异国的风土人情，反正翔龙王国这么大，到其他省份去看看也是不坏的选择，巨锤盆地、千湖之乡、百花盛景，都是很有名的景点，即使是雪季看起来也别有一番味道。
戈里尼和里斯从蓝色灯塔的高崖上下来，迎着风雪，穿过一条条灯火通明的街道，直往谜锁酒馆而去。只要过了末时，新年第一天他们和金针会约定的委托期限就到了。这几天法诺打通了码头管理处的关系，拿到了离港船只的名单，和马尔科在码头区轮流蹲点查询离港人士，累得筋疲力尽。戈里尼和里斯则从早到晚在王都的偏僻角落里出没，但两边都一无所获。那个黑皮肤的残忍杀手就像在王都蒸发了一样，他们的指望只能落在传闻中无所不能的金针会身上了。
“我很怀疑他们能不能找到纳库。”仍然戴着那顶棕灰色亚麻兜帽的里斯脸部遮得很严实，一路上他都在担忧，从一开始他就不怎么信任金针会。
戈里尼不喜欢戴帽子，即使是冬天。他睫毛和金色的胡须上沾满了雪花，过耳的金发被风吹得直往后窜，双手拢在暖和的袖子里，看着呼出来的白气，“其实这天气要找个人也不容易。谁都藏在厚厚的长袍短褂里，不是戴着兜帽就是披着全身的裘衣大氅，有的人还戴着口罩。就算一个老熟人从你身边经过，你也不一定能一眼就认出来。更别说跑到神不知鬼不觉的角落里藏起来的人了。”
里斯提醒他：“他那身高太明显，在街道上是藏不住的。”
“巨龙之嘴什么地方的人都有啊，身材高大的人也不算少见了，混在人堆里缩起身子来，是很有可能的。我很担心法诺和马尔科在码头白忙了一阵，还让他给溜了。”
“我有个想法……”里斯有些迟疑地说：“难道纳库会隐身或者变形魔法？”
“你想多了，伙计。你什么时候听说过瑞风大陆和骄阳之地有人研习魔法？那是精灵的领域。”戈里尼意味深长地看了里斯一眼，“他只是一个人类而已。魔法这种可能性我们要放到最后再考虑。”
“那么说来还是得指望金针会了。”里斯不以为然地说。
戈里尼点了点头，“是啊，他们毕竟在这里势力大，眼线多，如果他们都不能找到纳库，我们就更难了。”
“纳库不是曾经在金针会的地头上住过么？”里斯想起早些日子街头巷尾流传的洗衣街那件杀人案子来。
“那次我们握住了一条线索，可惜没找到他。那时候他对金针会来说，只是一个在决斗场打赢了的武士，并没有太高的价值。说起来除了我们这几个人，还有求才心切的那些武场，谁会盯着一个骄阳之地的黑族不放呢。现在他来巨龙的目的，很多人都想知道，结果都找不到他了。”他转头看了看里斯，“翔龙王廷现在说不定也在追踪他。”
“为什么？”
“我们大概都知道他来巨龙是为了什么，你相信铁拳寺的元法长老是突然病死的么？那可是武拳院的长老，也是育龙团的领袖，说别人暴病而死也就算了，要说他？嘿嘿，我是一百个不相信。”
“所以你觉得，是纳库杀了他？”
“很有这个可能。”
“元法是一个很强大的对手。”里斯似乎并不同意，沉吟道，“纳库并不是来自渊界的生物。”
“要是没点好处，你觉得会有人信仰三臂魔么？”戈里尼哈哈一笑。毫无疑问，纳库从三臂魔那里得到了某种力量。但不会是魔法，魔法修行需要花费相当长的时间，所以除了长寿的精灵外，其他种族很难领悟其中奥妙。
他和里斯边走边聊，用的埃塔语，而且语速飞快，以防窃听。大街上的耳朵可是到处都有，路边的乞丐，藏在暗影里的穷汉，扭动着腰肢的妓（和谐）女，摆着摊担的小商人，甚至手持大戟长剑巡逻的士兵。总而言之，在这里得小心为上。谨慎未必会带来好运，但会避免厄运。
在接近谜锁酒馆所在的那条扫夜街时，他很默契地闭嘴了。谜锁酒馆这一带人流量比隔壁那条街略微要少一些。躲在墙体缝隙里和巷子转角处的披着毛皮大衣的妓（和谐）女对着过路的男人们抛着媚眼，说些挑逗的话。一身破烂年龄难辨的乞丐每隔几步就能看到。嘴里喷着酒气的酒客们三三两两地从酒馆里出来。一些喝醉了的人晃晃悠悠地和妓（和谐）女们搭讪着，有的朝拦路的乞丐踢上一脚。从码头装卸区那边过来的劳工们快步从他们身边经过。平时随处可见的王都武卫们倒是难觅踪迹。
戈里尼推开谜锁酒馆的大门，感到一股温暖的气息扑面而来，里面差不多坐满了。酒馆侍女在桌子间来来去去，忙个不停，她们在这里穿得相对比较单薄，衣服都是收袖束腰的，细长或丰腴的胳膊裸露在外，身体玲珑的曲线也得以体现出来，喷着酒气的顾客那多毛的粗手臂一有机会就会摸到她们的臀部上捏几把，一边发出*荡的笑声。一些相熟的老顾客更加胆大，直接把侍女抱到膝盖上摸摸亲亲，手还伸到她们的衣服或裤子里。
里斯皱着眉头看着这一切，他不喜欢这里。他大概永远也不会和我一样喜欢这种地方。一个侍女发现了他们，迎上前来，带着职业性的媚笑说：“两位大人，里面还有空位，跟我来吧。”
两人跟着侍女走过去，角落里一张桌子果然还空着，侍女招呼他俩坐下，并不问他们吃喝点什么，直接端上了两杯“烈火”。他也不感到奇怪，这里发生什么事似乎都是正常的。
这张桌子边上就是通往二楼的楼梯。一楼通往二楼一共有两处楼梯，这一处位置这么偏，在其他隔间的视线之外，也安静得多，看起来不是给客人专走的，戈里尼注意到从这里上下的只有侍女。
他很快就想到了，这个位置是专门给他俩留的。
他站起来走动着，观察着谜锁，看来都是寻常的客人，有不少和他们一样来自异邦，一排排的隔间里飘起各个地方的语言，一些人高声谈笑，一些人窃窃私语，一些人东张西望，一些人忙着和侍女*抚摸亲吻，还有一些人似乎在偷瞄着他。
谜锁没有让它的客人等太久，楼梯间响起了脚步声，轻柔得像猫。戈里尼转头看去，二楼下来一个面貌秀丽的女人，穿着短袖的淡黄色的碎花薄衫和一条绿绸裤，上下衣都绷得很紧，有意把她丰满的身材展示出来，胸前那对兔子随着她摇曳的身姿和诱惑的步伐翩翩起舞。通常公开场合这么穿着的是妓（和谐）女，修养好的贵族女性是不屑于这种穿着的，平民的女性也不会，然而这个女人却又没有像大部分妓（和谐）女那么浓妆艳抹，脸上干干净净，没有涂脂擦粉，虽然没有笑容，但戈里尼能感觉到这个女人在向他们微笑。
他是一个对付女人的老手，风月场里的专家。她有一双表情丰富的眼睛。
这个女人动作姿态十分优美，朝他们走过来。他回到了座位，女人停在了里斯的身边，顺势坐了下来。
她用那双似乎要滴出水来的眼睛看着里斯，声音非常温柔甜美，“两位大人，上次接待你们的人有事情忙去了，换了我来，希望两位不要介意。这里都叫我花蛇。”
戈里尼扬了扬眉毛，“我非常在意，为什么第一次不是你来接待，而是那个猥琐的老鼠呢？”
“真是不好意思，那只老鼠抢在了我前面。”花蛇转过头来，用一串银铃般的笑声回应了他，“您的通用语说得真好，我见过很多埃塔人，还没有一个比您说得更像个拳民的。”
“我好的地方多着呢。”戈里尼眨了眨眼，目光好像已经离不开她了。
“和两位大人约定的时间马上就要到了，最后一批消息也是。两位大人要求的委托，很快就会有结果。”花蛇忽略了他的“暗示”，继续盯着里斯，里斯俊美的脸庞对于大部分女人来说都像是一块磁石，显然对她更甚。
这话刚说完，就有一个穿着青色厚布棉衣的男子，快步朝他们走来，在女人耳边附耳说了几句，声音压得非常低，戈里尼听不清楚，但他相信里斯可以。
花蛇点了点头，那男子立刻快步上楼去了。女人的眼中流露出明显的遗憾，“三天的期限已经结束，现在已经是梦时，新的一天开始了，我们最后一批消息和前面都一样，没有那个黑族的任何消息。”
“真是遗憾。”里斯的语气里却听不到遗憾的意味，他早就猜到了会这样。他甚至可能巴望就是这个结果。
“我们对此感到很抱歉，通常来说，我们都能得到委托人想要的结果。这是一起非常罕见的失败。”花蛇低语，但她美丽的脸上看不出有半点难堪，“我们当然不会向两位大人索取任何报酬。但我们希望两位知道的是，金针会在王都确实有很难触及的区域。严格来说，是两个地方，一个是铁拳寺，一个是王宫。我们很难在这两个地方打探到隐秘的消息。”
戈里尼皱了皱眉，“你是指纳库如果藏在这两个地方，你们就无能为力了？”
花蛇笑了，笑容让她看上去更加美丽。真是一个尤物。“大人，我没有暗示他藏在什么地方。我只是希望您知道，我们也有禁区。也许他藏在连我们也找不到的秘密地点，也许他已经离开了王都。”
里斯站了起来，看了戈里尼一眼，“既然委托已经结束，那么我们也该走了。”
花蛇坐着没起身，她正好挡住了里斯的出路，“大人您就不想要多坐一会么？除了找人这种委托外，我还可以在别的地方帮助大人呢。”说着她伸出露在外面半截光滑的手，在里斯的大腿上抚摸。
戈里尼故意装出羡慕的表情看着里斯，里斯面对这种事一向都有些不知所措。
就在花蛇的手往上慢慢探索，快接近大腿根部时，被里斯一把捉住，他的声音冷得像冰，“我们要走了，请让让。”
花蛇笑了笑，站起身让出了路，“如果大人下次需要什么帮助，可以随时来找我，花蛇的大门随时为您而开。”
两腿之间的那张潮湿的门。想到这里，戈里尼觉得下面已经硬了，好在他穿着长大的棉袍，别人也看不出。他喜欢酒更喜欢女人，各种肤色的美女他都品尝过，但从未见过像花蛇这样全身上下每一个地方都如此诱惑的女人。不过他对自己的控制力一向都感到骄傲，他有使命和任务，并且有能力敦促自己认真履行。
和里斯从温暖的谜锁酒馆出来后，他们又进入了寒风之中，温差瞬间的变化让戈里尼打了个寒颤，他把手拢回袖子，窃笑着说：“以后你出门见女人，一定得带个面罩，省好多麻烦。”
“我们来见的是老鼠，怎么知道会见到女人。”里斯有些没好气的说。
“老鼠也有母的。”戈里尼故意作出垂涎欲滴的样子来，“说真的她挺好看的，身材也不错。”
“你可以去试试。”里斯冷冷地反击。
“可惜她看不见我，眼里只有你。这就是你可爱的地方呀，里斯。如果我是个女人，说不定也会爱上你的。”戈里尼大笑。和里斯开玩笑得有个限度，随后他又转换了话题，“刚才这女人说了两个地方，你怎么想？”
“我不认为他能藏到这两个地方。我倒是倾向于他已经离开了巨龙，就算他还没有，很快，他就会等到机会。”
“机会？”戈里尼没听明白。
“翔龙王国的那些省督和封臣们，不是快要回家了么？他们各怀鬼胎，如果三臂魔和其中哪一位勾搭在一起，我不会感到奇怪。纳库不是从泽地来的么？他可能会坐上西泽或者巨锤的马车回去，泽地对大地之神的信仰有几分虔诚，你清楚。”
戈里尼若有所思地点了点头。里斯是个聪明人，非常非常聪明，只是有时候过于严肃了，不过这对他来说是正常的。戈里尼拍拍胡须，不久前才清理干净，这会儿又沾上一堆雪花了。“你这想法很有意思。不过说起那些大人物们，我倒忽然想起一件事来。有个百事通说，新龙君准备把女儿嫁给冷泉省的省督，叫什么来着，名字我忘了，反正是个胖子，会走路的板油。”
“那又怎样？”
“那个百事通还说了件事，赤山省省督，姓尤的那个，认为自己是圣王尤古的旁支亲属，希望获得亲王封号。”
“你到底想说什么？这些事和我们有关系？”里斯有些不耐烦了。
“和北方联盟有关系。”
“北方联盟？”里斯真是太不关心时事了，戈里尼心里叹了口气。不过这对他来说，仍是正常的，要是他像我一样留心每一件大事，他就不是里斯了。
“一些亲龙行天的省督们暗中结成的临时同盟。除了赤山和冷泉外，还有金驹和北漠。”
“我对政治不感兴趣。”里斯显然不打算继续这个话题。
“北方联盟被瓦解，对我们来说，很有参考价值。”他耐心解释，和里斯交谈你必须如此。“这样翔龙王国的内战可能因此打不起来了。”
里斯淡淡地说：“那和我们有关系？”
“有那么一点点。如果拳民内战，翔龙陷入混乱的话。当然我只是说如果。三臂魔会很享受这一切，它会更容易扩大势力和影响力，它的力量越强，对我们来说，就越麻烦。”戈里尼笑着说，“新王龙承天巧妙的分化手段，说不定无意中让三臂魔大感不快，我看啊，这是很有可能的事情。”