褚玄明与石原自从遇到瀑布进入密林以来，因林密草深，野兔都难逮到一只，几日以来，只能靠摘些野果充饥裹腹。这一日行至正午，忽见不远处一座颓败院落，院内青烟袅袅，一股肉香扑面而来。
褚玄明和云少卿闻到肉香，直感觉是那是有人在做天宫仙宴，肚子更是咕咕直叫，放佛被饿出的满眼金星也变成了肥美的烤鸭，在围着自己乱窜。两人哪还管其他，甩开大腿，就往小院方向跑去。
石原虽然肥胖，但是此时却把一向伶俐的褚玄明甩在了后边，先一步到了寺门近前。寺门忽的吱呀一声，敞开一角，两人见像是有人，不由停下。
眼瞅门口钻出一人，此人高约六尺有余，身宽体便，剃光头而执拂尘，胸挂佛珠而身披道袍，双手合十却口宣道号，一声无量天尊出口，执拂尘打了个稽首道：“啊，稀客稀客，施主快里边请。”
褚玄明两人正兀自奇怪，寺门门环处又探出一个小光头来，年纪约八、九来岁，小小光头，头亮面圆，眼黑肤白，眼睛向褚玄明两人一扫，身子已闪出门外，冲大光头喊道：
“嘿！我说你怎么跑的比兔子还快，敢情是来了生人。”
小光头说完又面向褚玄明二人俏声道：“两位施主是住店还是打尖？我们这有茅屋两间，两位要是共住一间还是，还是，唉—”话没说完之前那人已经捧腹哈哈大笑，小光头说到最后本已面露难色，看到大和尚大笑突然的也俯身抢地哈哈笑个不停。
褚玄明先见这两人形容举止如此，不僧不道，说话好似旅店伙计。不禁被弄得啼笑皆非，忍住饥饿，躬身对大光头道：“冒昧问一句，大师究竟是和尚还是道人？”话仆一出口自己都觉得问的可笑。
只听大光头回道：“哈，和尚、道人，道人、和尚，你若言之以表，称呼而已，唤我和尚便是和尚唤我道人便是道人，你如问之以心，我由道入佛，修道念以侍佛心，持佛愿以修道法，道道之玉清境，佛佛之诸般佛，道即是佛，佛即是道。施主觉得该唤我何？”
褚玄明只听听说过和尚、道士均是如何打扮，却从未见过真的和尚道士，更不知道法、佛法是什么，只听得一头雾水，知是自己入世太浅，知道的事情太少，只好腼腆道：
“我虽听不懂，但是觉得大师周身打扮虽都异样，却都及不上光头来得显眼，兼又问答之初不经意唤大师为大师，小子冒昧只觉得既然如此，该唤大师较为合适。”
那“大师”听完面露欣赏之色，刚欲说话，只听小光头抢白道：“哈哈‘唤大师为大师’，施主之言真是妙哉！”又转眼看向“大光头”，接着道:“你之言为大师者，却以佛心、道法攒度无有佛道之心之人，我看施主本就是问之以表，只想知该如何称呼，你的“大师”却又答你未问之问。让我未觉大师之高深，却徒见大师之做作。”
褚玄明二人听完最后一句，均觉得小光头言词过重，只见“大师”毫不以之为杵，洒然道：“小大师之言真是春日惊雷，我本是许久未见生人，闷极了，多说两句，却是以有心度无心，犯了贪戒，落得个下乘。”说完微微一笑，对褚玄明二人又是一揖，又道：“施主所唤不错，我现已入释家修佛，得法号因果，忝称因果和尚，”又指指小光头“这是我的小徒儿，法号种因。”
褚玄明两人听两个光头是师徒关系，但看种因小师傅言行，却全无师徒之尊卑礼数，好奇想问却又知是人自家之事，羞于开口。
因果大师像是看透二人想法，道：“二位施主莫见怪，我们师徒亦师亦友，只在佛法上见高下，从不分尊卑的，师徒关系更是表象。如来降世之前已有佛徒，三清正道之前亦有道友，若总要行全礼数，岂不羞煞前事之师……”
种因小和尚见师父还要说下去，忍不住微嗔道：“俩位施主的名字还未得知，你就啰嗦起来没完没了，看他们一脸菜色，一定也是饿得很了，快随我到院内吃点饭菜吧。”
“是，是，是。”
听到饭菜，石原自嘴角坠出长长的一串哈喇子，他忙捂住嘴吧不再说话，哪还有时间理大和尚说的天花乱坠，一溜烟随种因小师傅进了内院，褚玄明也只好报上两人姓名，跟随石原之后进入院内。
院内茅屋三开而坐，东、西、北各一间，居北主室已经坍塌破败的厉害，只余东西两间小屋看似尚可住人，旋即，褚玄明才明白种因小师傅刚才为何话到一半说不下去了：若是邀得褚玄明两人各住一间，大、小光头就要天为盖，地为席了。
此时，院子正中的石桌之上，石原、褚玄明二人正撕着一只烤野兔胡吃海塞。
“好，嗯，好，好吃。”
“石原，你慢点，哎，那只大腿该是我的了，我说，你，兔屁股你也要抢！”
“嗯~，石爷我大腿、屁股比你肥那么多，当然要多吃点补一补。”
种因小和尚看到兔子骨头都要被吃完了，开口道：
“师傅，他们吃完了，咱们吃啥？”
褚玄明、石原两人闻言，这才想起人家主人还没吃。
“吃完就吃完吧，我早已辟谷，你又天生的不吃饭也不会饿，想打牙祭，下次再来便是。”
褚玄明听闻因果大师之言，心中一阵敬佩：世外高人果然与众不同！
因果和尚淡淡说完，却听他喉结处“咕咚！”一声响，响声之大，令褚玄明心中敬佩顿时改为惊叹：这得多大一口口水！
褚玄明放下手中食物，不好意思的向因果和尚问道：“辟谷倒是以前曾听过，说是可以终日不食而不饥，真的有这么神奇？”
“哈哈，自然神奇，不过辟谷却只是修道的开头。”
“修道”？褚玄明想到此处，觉得若是习得辟谷之法，自己即使不会打猎也可以不为填饱肚子而发愁，忙拜倒道：
“恳请大师教我修道法门。”
“唉，刚刚老夫的话只说了一半，辟谷只是修道的一个开头，也是修道的一个天堑，或因缘分、或因资质、或因耐性，凡人众多，修到辟谷之境的却少多了，要不世间哪还有饿死一说。”
“遇到大师便是我的缘分，修习仙法，我定会持之以恒，只是这资质——”褚玄明望向因果大师。
“施主的资质——”因果大师似是想到什么，忽然摇摇头道：“唉，我并非施主的有缘师长，恕老和尚无能为力。”
褚玄明听到因果这样回答，默然叹息。他本还希冀，修习道法可以破解自己右手上的迷，看来自己可能要苦恼一生了。
“不吃东西有什么好的，天下美食只有在饿的时候才香喷喷的很，就凭这一点，我也不会去修道。嗞嗞嗞——”石原说完便继续吮吸已经吃得没肉的骨头。
因果和尚闻言，笑道：“哈哈，石施主说的有理，修习道法是在凡人诸多烦恼之上又多出不少，平平淡淡未必不好，希望石施主能长持此念，只是这只野兔是不是——”
“咕咚！”
石原听因果大师喉结又响，顿时惊出一身冷汗，忙将头埋得更低，大嘴一张，将剩下的兔肉，连皮带骨塞了进去。
其余三人都看的瞠目结舌：骨头也咽，不怕卡住吗？
夜晚
褚玄明躺在床上，看着屋顶呆呆出神。这是他几日内第一次好好休息，却是最难以入睡的一夜。
褚玄明轻轻抬起右手，注视着自己的手掌，手掌正中一个长长的伤疤，几天前就是这个伤疤打乱了自己的生活，打破了美好的一切。
此时这道疤痕，就像一条丑陋的虫子卧在自己的手心，烛光摇曳，那条虫子像是在慢慢蠕动一般，也许哪天，那个怪眼还会睁开，让世人都知道他是一个恶心的怪物。
烛火下，屋顶显得格外低沉，压得他心底一阵烦闷，也许这就是睡不着的原因吧。他起床，推门，行至屋外。
淡淡的月色照下，把山林子笼罩的朦朦雾霭显现出来，薄薄的，湿湿的，打在衣衫上又凉又粘。
褚玄明走出院外，看到一个人站在不远处的土坡上，负手而立，那人就那么静静的站着，放佛与这黑夜融为了一体。
走近一看，原来是石原，胖胖的身形却显得异常严肃。
“你也睡不着了？”褚玄明在他身后站定。
石原却好像没有听到一样，一阵清风出来，雾霭被轻轻吹散，树林显得更加幽深。
许久。
“沧海桑田，世事变化无常，你说是么？”石原仍然注视着树林深处，放佛林在注视着山林内的美丽仙子。
世事变化无常，是啊，褚玄明想到几天前还平常不过的生活，转眼之间已经再也不能拥有，沧海桑田，不过如此。
“明日你我造竹筏顺水东行吧，另外，万万守住心神。”石原又轻轻道。
石原今夜的话一句比一句奇怪，但是褚玄明却都没有回答，更没有注意石原已经消失在黑夜之中，因为他的每句话都触动着他的内心。
此时提到守住心神，他再一次缓缓抬起自己的右手，因为生活所有的变化，似乎都离不开这一道奇怪的伤疤，所有的悔恨、痛楚、悲苦都是因它而起。
守住心神，却有谁来守护他自己。
突然，他感觉是那么的怨恨，怨恨离自己而去的爹爹，怨恨从不醒来的母亲，甚至，怨恨石原，怨恨老和尚，怨恨一切的一切。他们都抛弃了自己，常伴自己的唯有手中的伤疤。
伤疤，那条丑陋的爬虫，此时，正缓缓睁开……