第三章编外队员
从小，老是做一个同样的梦：昏暗的洞穴中，住着一群原始人，我也在他们中间。那些原始人，有的在烧制陶器，有的在割剥兽皮，有的在洞壁上刻画，画的全部都是大大小小的老虎。
忽然，那些老虎都活了，从洞壁上走下来，吓得原始人四处逃散，我却两腿发软，怎么也跑不动，心想这下要成为老虎的食物了。
可奇怪的是，那些老虎不但不吃我，反而跟我嬉闹玩耍，特别是两只小虎在我面前翻起筋斗来，还抱着我翻来滚去，仿佛自己也化身成为老虎。
其中领头的那只虎竟然站立起来，用奇怪的眼神望着我，突然变成了一个高大的酋长，脸却长得有点像父亲，我想走近了看清楚些，那酋长却突然消失了，紧接着，所有的老虎也消失了……
这个梦随着自己的长大渐渐变得淡漠，到读大学的时候就完全消失了，可是最近它又常常光顾我的梦境，而且比以前更清晰，更逼真。
我不知道这个梦象征着什么？但它似乎给了我某种暗示，我这个属虎并且名字也叫小虎的人，大概跟老虎有某种神秘的联系。
刚放暑假，冬瓜打电话来，说他在兴隆镇的“冬瓜饭庄”开业了，要不要去捧捧场。另外，还来了一支中法联合探险队在天坑地缝附近考察，领队是旅游局的赵书记，问我是否愿意加入，他可以想想办法。
我自然不放过这个难得的机会，于是，以最快的速度赶回夔城，在冬瓜的安排下，以编外队员的身份进入了探险队。
我对天坑地缝的向往已久，那里有世界上最大的天坑和最长的地缝，而且在其周围，分布着许多神秘的巨大溶洞，据说有的溶洞可以通到陕西和湖北，而这支法国探险队的主要任务，亦是以该地区的岩溶洞穴探险为主，这正合我的胃口。
虽然自己所学专业是民间，却对历史地理和文物考古特别感兴趣，最近又迷上了巴文化，对巴国的突然灭亡消失很感兴趣，恰巧父亲的好友三峡博物馆的董老师是这方面的专家，所以我经常去他那里请教，并且成为年龄悬殊的忘年交。
据说古代巴人曾在夔城建都，而我是土生土长的夔城人，董老师让我多多关注老家夔城的巴国历史遗迹和民间传说，最好是多做些田野考察，古文献对早期巴史的记载很混乱，所以希望我能够在这方面有所建树。
董老师还告诉我，整个大重庆的东部，包括湖北西部的广大地区，都是过去一支重要的巴人——廪君蛮活动的区域，这支廪君蛮是巴人中最强大的一只，他们以山川河谷为根据地，不断征服周边的小国和部落，劫掠他们的财富和女人，并曾经建立过一个非常强大的巴国。
以后不知什么原因发生了分裂，迅速衰落并分崩离析，在大约公元前4世纪中期突然神秘的消失了，而夔城一带，曾经是他们活动的中心区域，也是他们最后神秘消失的重点可疑地区之一。
据说巴人的第一个部落酋长廪君死后，魂魄化为白虎，所以当地土家人都有崇拜和祭祀老虎的风俗。因此廪君蛮又被称之为“白虎之巴”，但他们最后是怎样灭亡的以及他们所掠夺的大量珍宝究竟去了哪里，都无从查考，成为巴史上的重要谜团之一。
然而不幸的是，董老师因为文革中遭受迫害，身患多种疾病，几个月前驾鹤西去，使我的巴史研究陷于停顿，而董老师临别之前送给我的一本笔记和地图也没来得及细看，这次考察，我打算把它带上，有空研究研究。
“冬瓜”
中饭安排在冬瓜饭庄，说起这个“冬瓜”，跟敝人颇有渊源，乃吾小学初中之同窗。
“冬瓜”姓冯名东国，谐音就成冯冬瓜了，简称“冬瓜”。好似知道他日后必定与烹调结缘，而“冬瓜饭庄”因其味美价廉，在夔城竟也成了个品牌，兴隆镇这家乃是刚开业的分店。
说起来有些难以置信，冬瓜是班上出了名的调皮蛋，而我算是“品学兼优”的班干部，但不知是什么原因，我俩却成了最要好的朋友。如果一定要找共同点，那就是俩人都共有的一种冒险意识。
冬瓜的父母都在县剧团工作，家也住在电影院院子里，所以我小时候看电影看戏都是不需要买票的，只要放映前到他家侯着就行了。
有一段时间，我特别迷恋画画，但那时画笔和颜料对我们还算“奢侈品”，冬瓜便自告奋勇承担了解决这些材料的任务。
我们把目标锁定在剧团的库房，一个放风一个打洞，好在库房的一面墙是用石棉板隔起来的，所以打洞并没有花多少时间。一会儿，冬瓜得意洋洋地拖出一个纸箱来，打开一看，全是红颜料，足有12瓶。我说要不了这么多一个色，拿回去换点其他颜色。
于是冬瓜兄又从洞口钻了进去，但却没有将这个箱子带回去。不一会儿又灰头土脸地钻出来，这次手中拖的不是一个箱子而是两个，箱子里倒是各种颜色都有，但三大箱颜料是无论如何都不敢明目张胆拖出大院的，于是我们把它藏在库房外布景台里面，花了几天时间化整为零用书包把它偷运到我家里床下。
后来我成为学校美术兴趣小组的骨干，全是这几箱颜料的功劳。
大半年没见，冬瓜似乎又胖了不少，身子滚圆滚圆的，身高虽然远不及我，体重却大了许多，更像个名副其实的“冬瓜”了。
西装革履的倒有些老总的派头，但举手投足却漏了馅儿，仍然是油头滑脑，滑稽可爱的“冬瓜”。
探险队一共13人，中方六人，其中三人我认识，一位是县旅游局党委书记赵林森，算是老相识；两个扛摄像机的分别是万州电视台摄像师黎夔和夔城电视台赵东。另外一男一女经介绍得知，男的是成都理工大学教授万向北，女的是她的研究生。
法国人的名字一时难以记住，这次来中国的七人由四男三女组成，其中有两对夫妇。他们中有地质学家、生物学家、历史学家，还有教师和医生，完全是自发组织、自筹金费的一只民间专业探险队。
我们十多人围坐在由两张方桌拼成的大条桌周围，由万教授为中法双方相互介绍：五十多岁满脸络腮胡的队长叫伊普斯，在法国洞穴探险界享有盛名，另一位中间秃顶、两鬓银须飘飘的是沙克，像个大盗，因此特别留意，我给了他一个外号叫“欧阳锋”。
两对夫妇中两个中年男人是一对亲兄弟，哥哥叫菲利普，弟弟叫霍克，我们则简称他们为法老大、法老二。法老大的妻子叫凯雅，非常年轻漂亮，有点像法国电影巨星苏菲.玛索，只不过头发是金色的，因此我直接称她“爱玛索”，后来知道她已是两个孩子的母亲，可把我吓了一跳。法老二的老婆倒显得过分成熟，以至于看起来像是他的姐姐或妈妈，对比起来怪怪的。然而她却有个蛮好听的名字叫“索菲亚”。最后一个中年女性长得牛高马大，臂长手大指尖，长而卷曲的头发蓬乱地披在头上，我管她叫“梅超风”。
中饭结束后，冬瓜约我到镇上去转转，说是中饭吃得太普通了，弄点野味晚上招待我。我问他都有哪些？冬瓜说“野味太多了，有娃娃鱼、麂子、野猪、野羊、野兔、锦鸡，当然还有另一种野味儿。”说完之后狡黠地笑了。
我不知他所谓另一种“野味儿”是何物，不过从他的笑中感觉绝非善类。我于是告诉他：娃娃鱼是国家二类保护动物，就别惹麻烦了，野猪、野羊肉太老，骚味重，也可免了，再就是麂子肉，记得几年前在红池坝吃过，蛮香的，若能弄到自然不错，至于锦鸡，倒是没尝过，不过我最感兴趣的还是它的羽毛，我早想弄张装饰房间。
今天并非赶集的日子，街上比较冷清，转了几圈没有发现需要的东西。天热得有些受不了，但冬瓜仍不死心，坚持要弄点特别的东西招待老朋友，便领着我朝田间小道走去。
不多一会儿，来到一农家。冬瓜显然跟他们挺熟，不进门就直奔主题。农夫说他家二娃跟几个朋友去深圳了，家中无人打猎，不过麂子肉好像还有一块。我们便跟他进到屋里，见屋梁上挂了几块黑乎乎的东西，老乡用竹竿叉了一块下来用报纸包好递给冬瓜，冬瓜在手上掂了掂：“算五斤，三天之内弄点新鲜野味儿到店里一并结账。”我连忙补充到：“如果打到漂亮的锦鸡，千万不要伤了皮毛。”
听说我对锦鸡感兴趣，主人将我带到另一农家，讲明来意后，农家大婶从屋里拿出一张黑白相间的麻斑锦鸡皮毛，不太中意，我告诉她想要的是那种五彩斑斓的锦鸡，大婶明白了，原来我说的是金鸡，龙桥一带多，过几天她叫人给我送几只活的来。
吃过晚饭后，我正要去拜访万教授，见冬瓜换了身短装，穿着凉鞋来找我，后面跟着个“丘儿”，手里拿了两把电筒，还提了个带盖的鱼篓。我不仅有些困惑，问他又打什么鬼主意，难道晚上还要出去钓鱼不成？冬瓜嘿嘿笑着说：“捉螃螃去。”“胖胖？”看我茫然不解的样子，冬瓜说：“就是大青蛙。”
在田间小道穿行了很久，来到一条小溪边，听见“呱呱”、“嘭嘭”的娃叫声，想必就是冬瓜所说的“螃螃”了。冬瓜从伙计手里拿过电筒，递给我一只。
跟在伙计后面下到沟里。这时天已黑了下来，虽说高原的月亮亮，但仍看不清楚沟里的情况。三个人赤手空拳，蛙类白天尚难对付，何况晚上，心中不由犯起嘀咕。
只见冬瓜拿着手电在溪沟中横七竖八地扫射，探头探脑地真像鬼子进村，我想笑却看见他的手电光突然定住了。顺着光束望去，一个黑乎乎的东西鼓着一对绿眼珠呆呆地望着我们，只见丘儿不慌不忙从旁边绕到那家伙后面，两只手那么一合，“呱”的一声，那家伙便就范了。
拿近一看，好家伙，肥嘟嘟的足有一斤多。所谓“螃螃”，莫非就是通常说的牛蛙？
我学着冬瓜的样子拿着手电漫无目的地一阵乱射，但没有发现什么可疑情况，而冬瓜和丘儿合作已擒拿了好几只，我有些着急了，冬瓜说要沉住气，电筒不要一味乱射，要特别注意溪沟边缘、石缝和水流平缓的地方。
我照着他的方法做，嘿，还真灵，很快就发现一个大家伙，死死地盯住电筒光，竟让我有些害怕，丘儿却轻松将它捉拿归案，没想到是今晚最大的一只。
得意之余，我有些后悔没带照相机来拍几个捉螃大战的镜头。
带着满篓的战利品回到旅店，队员们大都已安然就寝，赵书记却还没睡，正担心我呢。我从篓子里捉出一只螃螃给赵书记看，如此大的青蛙他也是第一次见。于是叫来万教授和沙克一起观摩，二人推测这可能是棘胸蛙，至于当地人叫“螃螃”，可能是跟它的叫声有关。这家伙体型这么大，会不会玻璃鱼就是它的幼虫呢？
深夜，我们又美美地吃了一顿夜宵——水煮螃螃加丝瓜，辣得沙克喝掉了三瓶可乐。
吃了太多的东西，没法马上睡觉，便将董老师的笔记本拿出来翻阅，只见董老师的笔记本上打了很多的问号，凡是他的想法观点与学术界普遍认定相悖的地方，后面都会打上一个红色的问号。
笔记的前面部分是关于巴人的起源和建都问题，关于这个问题，学术界有多种说法，有主张清江廪君起源说，也有主张黔水嘉陵江起源说，有主张邸羌迁移来源说，还有主张汉水迁移来源说等几种主要看法，莫衷一是。董老师倾向于邓少琴、童恩正先生主张的廪君说，但同时也提出了一些补充看法。
关于巴国的都城，也有不同的说法，比较得到公认的是“江州说”（即现在的重庆）。但也有人提出巴人还曾经分别在夷陵、鱼雍、酆、枳等地建立过都城。
关于这个问题，董老师是这样理解的：早期巴人并非起源于廪君之巴一支，而是至有少三支以上强大的部落，在相互征伐中又相互融合，最后形成了一个强大而又相互独立的组合型巴国，而每支巴人各有自己活动的中心区域，这便是史料上巴人有多处都城的由来。
还有就是关于巴人的图腾崇拜问题，学术界也有不同看法，有的认为巴人的图腾是老虎，有人认为巴人的图腾应为大蛇。
单从“巴”字来解释，学者们普遍认为应该是指蛇，即《山海经﹒海内南经》中所描述的：“巴蛇食象，三岁而出其骨”中之大蛇。
如此说来，巴人应该是崇拜蛇的，相传巴国的祖先是人首蛇身的伏羲与女娲交配的后代，大量考古学的出土资料也证明了这一点，巴人确实存在普遍性的大蛇崇拜；而生活在嘉陵江流域的一只叫“板楯蛮”的巴人则是以射杀老虎为荣，这就与巴人崇拜老虎发生矛盾。
到底巴人是崇拜老虎还是崇拜大蛇？抑或两者都崇拜？或者是某些巴人崇拜蛇？某些巴人崇拜虎？后面又打了一个大大的问号。
看来，关于早期巴人的种种问题，学术界也是很混乱的，但是，这种混乱对我们这些业余爱好者有一个好处，就是有很多可以探索的空间，可以随便发表自己的看法，反正没有定论，这也是董老师愿意收我为徒的重要原因。