菲利普侯爵围捕常乐这一战，付出一百多名士兵的生命，却功亏一篑，被赶来的城防军阻拦。
侯爵当然不肯罢休，脸色涨得通红，声嘶力竭大吵大闹。
但他手下部队已被缴械，侯爵自己什么都做不了，也只能发出几句威胁，宣称要让古德温将军付出代价，还特别指出血魂谷的高手正在赶来，叫他们吃不了兜着走，然后暴怒离去。
古德温背后有两个实权公爵撑腰，当然不怕侯爵的威胁。
他反而要抢先向皇帝告状，指控菲利普私带近卫军入城，而且经斯坦尼斯公爵之子韦伯辨认，侯爵当街捉拿的也并非要犯常乐，所以“追捕行动”只是借口，其真实意图值得深究。
近年来侯爵在血魂谷修炼者支持下，对朝政大权垂涎三尺，行事咄咄逼人，地位也不断蹿升，早就引起了当权派斯坦尼斯公爵的警惕，这次终于抓住把柄，发起凶狠反击。
许斯正是看透了这一点，才呼吁同学们“理智一点”，不可去乱军中盲目送死，应该用更聪明的方式营救常乐。
随后他仗着家财豪富，收买了一位公爵亲信，火速面见公爵，将此事剖析明白。
虽然公爵也讨厌常乐，但通过此事打击菲利普更符合他的利益，所以这才有了韦伯与古德温的及时出现。
但韦伯只是奉父命行事，本人一脸不情愿，如果有机会，他应该很乐意悄悄干掉常乐。
所以纵然军队都已退去，小巷里恢复了平静，常乐丝毫不敢放松警惕，也不着急下楼，而是坐在烟囱背后，将绷带再做一次整理。
从“绿森林”酒店的室内激战，到街头被围时那五十米血路，他合计中了十多剑，长矛穿身也有三次，尽管喝下了幻羽天露，又有强悍的恶魔体质，这身重伤也没那么容易愈合。
扎紧绷带带来的剧痛，使他全身微微颤抖，一层层地冒冷汗，但为了迎接有可能更凶险的战斗，他必须做好万全准备。
现在敌人很少，韦伯本人及其随从而已，但那个随从令常乐感到巨大威胁，以洞察天赋也难以看清确切实力，但从其肃杀而迫人的气息判断，恐怕比战灵菲舍更强！
韦伯与常乐有仇，萝拉却也和韦伯有仇，女汉子俯视着公爵之子，眼中简直冒出火来：
“许斯！你什么意思？把韦伯找来干什么？”
“理智一点！”许斯又喊出了他的招牌式口头禅，“个人私仇不该影响大局，只要有心胸，就没有永远的敌人！”
“也没有永远的朋友！”萝拉反唇相讥，“你投靠贵族，就再也不是我朋友！”
常乐不喜欢看到朋友内讧，在萝拉肩上拍了拍要她冷静，然后自己攀着外墙缓缓而下。
鉴于战斗时刻可能再次爆发，冷却完毕的“虹飞”技能必须保留，所以他只用最普通的方式爬下来。
等他到了地面，韦伯并不搭话，一脸冷峻地转身就走，许斯则搀扶住常乐，示意让他跟着韦伯。
一行人拐过两条小巷，上了一辆奢华马车。
车里相当宽敞，韦伯与随从并肩而坐，常乐则与萝拉坐在另一侧，与韦伯冷眼对视。
许斯似乎感觉自己坐在哪一方都不合适，便站在双方中间，抓住车顶保持身体平衡。
韦伯将目光转向窗外，并不和常乐的视线相交，表情冷漠高傲，似乎在等后者先说话，至少要对公爵的救命之恩表示感谢。
常乐的注意力却集中在韦伯身边的随从。
那是个看起来二十多岁的漂亮女人，双眼狭长，下颌犹如尖锥，上宽下窄的脸型乍一看貌似毒蛇，艳丽妆容衬托之下，有种怪异的阴森之美。
而这女人身材起伏妖娆，散发着一种熟透了的迷人丰韵，肯定早已不是少女，但常乐也不会猜她有多老，高阶修炼者的年龄很难通过外貌判断。
大魔导师尤妮斯看起来比眼前女人还年轻，可温蒂的奶奶都得叫尤妮斯一声“姐姐”。
战灵的寿命虽比战宗或者大魔导短，一般也不会少于二百年，四十多岁长得像二十岁并不奇怪，例如米兰达的父亲方丹元帅，除了一头老人似的白发，脸上肌肤却光润得如同少年。
那女人面对常乐的凝视，得意地微笑起来，细长双眼弯成两条弧线：
“没人引见，我只好介绍一下自己，本人艾格尼丝，2级战灵，与斯坦尼斯公爵合作多年，年龄保密，至今未婚。”
一个女人向男人强调自己未婚，算是一种最明显的暗示，等于告诉对方“你可以追我”，所以韦伯闻言转过头来，向艾格尼丝狠狠瞪了一眼。
表达不满的何止韦伯，萝拉唯恐常乐受到勾|引，直接冷笑一声，开始语言攻击：
“你是未婚，可你的男人至少有一百个，包括公爵在内，帝都里人人都知道！”
艾格尼丝“呵呵”一笑，并不生气，看表情反而更加得意：
“一百个？我的魅力哪有那么强大？”
常乐并不关心艾格尼丝有多少男人，令他皱眉的，是这女人自报只是2级战灵，比菲舍还低了1级，但她给人的压迫感，却远在菲舍之上！
而且此人现在根本没有故意释放什么威压，只在平和聊天而已，却比那次战斗中的菲舍更让人害怕，这是什么道理？
许斯见话题岔远，连忙提示主旨，希望常乐与韦伯谈一谈未来的合作。
韦伯终于将视线转回车内，瞟了常乐一眼，之后清清嗓子，准备发言。
常乐则抢在他前面提醒：
“先要说清楚，我不需要你救，也不欠你的情。”
这话说完，常乐心里暗笑，同样的语言过去也有人对他说过，那就是米兰达。当时常乐被气得七窍生烟，现在倒有点理解米兰达的心情了。
米兰达面对恶少的调戏，本来就不需要常乐来救，她一拳能把泰勒少爷打上天去，结果常乐强行出头救她，反而妨碍她享受揍人的乐趣，何况常乐还是个令人厌恶的肮脏贱民，米兰达当然不甘心对他表示什么谢意。
如今常乐也是一样，若非牵挂萝拉等人的安危，他早就启动狡兔之魂独自逃走，所以要他向自己厌恶的韦伯感谢救命之恩，那是万万做不到。
韦伯冷笑一声：
“先告诉你一个好消息，我订婚了。”
“恭喜。”常乐皮笑肉不笑，心里却说“关我屁事。”
“和我订婚的，是米兰达！”
韦伯说完这话，终于露出得意笑容。
归根结底，两人在学院时的冲突，就是为了米兰达，现在韦伯成了胜利者，当然兴奋异常。
“关我屁事。”常乐终于将心里话喊了出来。
然而他还是非常诧异，米兰达早先固然目中无人，对常乐的贱民身份充满鄙夷，但到了后期已经在转变，对他从鄙视到惊叹，又从惊叹到佩服，而且隐约开始表达情意。
而米兰达对韦伯完全瞧不上，这一点自始至终没有过改变。
现在米兰达居然与韦伯订婚，常乐不但震惊，还有些说不清楚的酸意。
韦伯脸上满是胜利者的笑容：
“我要多谢你，正是你的背叛行为导致元帅被撤职，元帅才被迫与我父亲结盟，付出的代价，当然就是他美丽而骄傲的女儿，而元帅本来想收你做女婿，人人都知道。”
“好吧，我收下你的谢意。”常乐点了点头，“除此之外，你还有什么要说的？”
韦伯想说的，当然也就是公爵的意见。
公爵认为，既然元帅与其已是盟友，而菲利普侯爵才是导致元帅解职的元凶，常乐若还顾念元帅之器重和栽培，就应该与菲利普死战到底。
不久前哈维兰平原上，瓦特伯爵的三百多私军被一百强盗全歼，公爵怀疑所谓的“强盗”就是常乐所部，是一群贱民。
但这种事绝不允许再发生，公爵希望常乐将部队带往西北方，远离富庶地区，不骚扰公爵的盟友们，而是去菲利普侯爵的封地附近发展。
只要菲利普为了自己封地焦头烂额，就无法到帝都来争权夺利，也难以凭借军校教务长身份在近卫军里发展势力。
只要有利于常乐的行动，公爵愿意提供粮草兵器支持，前提则很明确，常乐只能与菲利普和血魂谷作对，一旦再发生瓦特伯爵那样的事件，必将迎来公爵大军的愤怒讨伐。
最后，韦伯冷笑道：
“别以为人人都是菲利普那样的笨蛋，也不是每个贵族都像瓦特那样软弱，你信不信，我父亲随时能召集二十万大军，比皇家近卫军还多三倍，足以将你碾碎一万次！”
其实韦伯所提的，正是常乐想做的，就算没有任何人支持，他也打算带领队伍去侯爵封地大干一场。
可是他如果直接点头答应，倒好像被韦伯最后那句威胁吓住，略一沉吟之后，常乐笑了起来：
“公爵高看我了，我一个军校学员，不是什么名帅宿将，只带着几个老弱贱民，怎会值得公爵拿粮草和武器来支持？”
韦伯冷冷盯着常乐的双眼：
“是你太高看自己，我父亲把你当作一条蛆，只希望你在侯爵后背上爬几天，恶心恶心他，至于你何时被侯爵一巴掌拍死，不关我们的事。”
“好精彩的比喻！韦伯少爷，谢谢您屈尊和一条蛆说了半天话。”
常乐满面笑容，从座位上站起，继续说道：
“既然是条蛆，我爱往哪爬就往哪爬，谁想拍死我，请伸出自己的手。公爵少爷，欢迎您率军来讨伐，咱们战场上见！”
说完，常乐跳下车，扬长而去。
萝拉和许斯连忙追了过来，许斯希望常乐回去好好谈，别赌气，结果常乐尚未回答，萝拉一掌将其推出七八米远：
“回去吃贵族的屎吧！他们屎里蛆多，营养好！”
常乐失声而笑，反过来帮许斯说话，称赞他的政治头脑。
他在五班这三员大将，萝拉勇猛，堪称“虎将”；瘦猴机警，是个“智将”；而许斯在政治上的敏锐，连常乐都甘拜下风，也是不可或缺的一位得力助手。
常乐希望原先五班的人团结一心，就算以后不在一起了，仍然能够相互帮助。
许斯闻言连连称“是”，他还提醒常乐，其实公爵对他非常看重，别因韦伯的骄横而赌气。
公爵本人并不怕菲利普侯爵，但侯爵身后有血魂谷，有战宗诺玛迪斯，那是包括皇帝陛下都畏惧的势力，所以公爵才会推出常乐去吸引侯爵的仇恨，无论胜败结果如何，血魂谷的怒火不会直接对公爵而去。
现在是公爵有求于常乐，而非相反。
所以常乐应该趁机勒索，向公爵开个高价，起码该弄几百匹马或者几百套盔甲，不该赌气一走了之，更不能同时与公爵和菲利普侯爵为敌，那太不理智！
常乐微微一笑：
“其实我没得选，血魂谷根本不会放过我，我注定要和侯爵为敌，不如反客为主，向侯爵领地杀过去。但我不会接受公爵的资助，那违反我的原则。”
许斯无语，只得两手抱怀，看着常乐苦笑。
萝拉听说了“向侯爵领地杀过去”，激动得脸蛋涨红：
“我跟你走，帮你指挥部队，一起干死那个混蛋！”
“去去去去！”常乐笑着伸手连推，“你正经是皇家近卫军少校，前途远大，到我这个破队伍里来干什么？”
“我不是少校了，来救你之前，我就把军服脱了，扔了，还踩了几脚！”
“脱了就捡回来穿上！天气还冷！”
“不捡，我下定决心了，跟你走！”
之前谈判的时候马车已经出了城门，所以这时三人在荒郊野外说笑，也不担心被人听到。
常乐根本不愿让萝拉到自己队伍，一来耽误人家前途，二来自己没那个需求，如此小部队作战，必然是他亲自带队，有没有萝拉区别不大。
可是萝拉横下一条心，坚决跟他走。
最终，常乐只能笑着摇头，在萝拉肩上拍了拍：
“多保重，后会有期。”
然后他撒腿就跑，狡兔之魂一旦开启，哪怕没有神器支持，他的速度也令萝拉望尘莫及。
萝拉追不上，只好远远送来几声脏话大骂。
常乐哈哈大笑，向背后挥了挥手，切换到耐力更好的苍狼之魂，保持六十公里的匀速疾驰，就算有人骑上骏马，此刻也难以跟踪而来。
然而，刚跑出不到十公里，常乐忽然停住了脚步。
并且他全身一阵发冷，那是源自灵魂深处的警报，代表着危机临近！
常乐猛然回头，却见艾格尼丝笑盈盈地站在不远处。
“怎么，谈判没成，公爵不想放过我？”常乐冷冷问道。
艾格尼丝摇了摇头：
“别误会，我是来保护你的，护送你安全离开海森城一百公里，这是公爵的指令。”
常乐将信将疑，把自己灵魂视野扩散开去，空间脉络向着无限远方遥遥伸展。
果然有情况，常乐眉头一皱：
“有个高手正在接近，时速至少八十公里！”
艾格尼丝反而更晚发现，她的笑容在半分钟后猛然消失：
“见鬼！好强大的气息！血魂谷，巅峰战灵！皮斯托利亚，一定是他！”