第五十五章品酒
待第二天早起，张树亭爬起来要去烧锅，隔着窗子，就猛见与大老太太住一屋的张玉萍正端着尿盆往外，知道这孩子是要为二位老太太倒尿去了。一时间，也猛然想起昨天对孩子说过的话。
所以，待张玉萍倒尿回来，便也隔着窗子喊他到自己屋里来。张玉萍以为张树亭喊他，是要他为他们屋里去倒尿。待进来，便低头找尿盆，张树亭问他找什么，张玉萍答找尿盆为爹娘端出去。一旁的张郝氏便告诉他，一早早倒了。
张树亭也摆手，要他坐下说话。张玉萍又是不坐，要规规矩矩地站着。
“坐下说话吧孩子！”一旁的张郝氏也忙说，话语中无不透着对孩子的喜欢。
张玉萍仍是摇头答:
“父母训话，孩儿是不能坐的。”
张树亭知道这孩子懂事，却不清楚如此懂事。再加上他的一女一儿还小，其实小也小不到哪里去。女儿张若楠也只比这孩子小三岁，却看不出一点懂事的样子，儿子张平安也五岁了，更是被两位老太太惯得不成样子。所以，见张玉萍如此懂礼节，心里便更多了一分喜欢，于是，更加亲热和干脆地问：
“爹叫你进来，就是想听你一句实话，到底想不想去读书？！”
就见张玉萍的脸先是一红，接着又干脆地点点头说：
“想！”
又说
“不过，我不去读书，我要到烧锅做工去！”
张树亭听了，就是一怔，但还没等他开口，就听一旁的张郝氏先开口说话了。
“为什么不孩子，读书不比做工好？”张郝氏不解地问。
“读书是要花钱的娘，爹在永定门救下我时，已经花了一大笔银子，我不想再花爹的钱了。”张玉萍说。
说过，他又告诉张树亭夫妇，他亲爹活着的时候，就是一个读书人，在他几岁上就教他识字。现在已经识不少字了。
张树亭夫妇听了，更加感动，一时间，张树亭便再次摇摇手道：
“以后也要永远记住孩子，咱们都一家人了，在爹面前，说话再不准见外。”
又道：
“既然想读书，爹今天就送你读书去！”
要是说起，就在今年春上，在润泉涌烧锅店堂对过，也就是在原来古遂书院基础上，新成立了一所模范小学，当时，作为捐款乡绅，张树亭还出席了学校的开学典礼。知道这是一所初级小学，专门招收像张玉萍这样大小的孩子。一时间，便决定就送张玉萍进模范小学去读书。
不过，不送张玉萍到模范小学去读书还没听说，待送张玉萍来到学校，便又从校董兼校长那里听说，来安肃任职快三年的王琴堂王知事，因为长时间操劳积劳成疾，已辞去安肃知事，准备一两天就起程回邯郸老家养病去了。
张树亭不听说这件事，还没什么。待听说这件事，心中就是一动。待回来与祁占奎一说，祁占奎也是感慨颇多，当下便说：
“依我看，既然听说了，不如送几坛好酒过去以表心意。”
又道：
“要说来，这王知事待我们烧锅不薄啊！”
张树亭听罢，先是点头，接着又摇头道：
“其实，我与你商量，并不是想送几坛好酒的事。依王知事的性情，即便我们送过去，恐怕他也不收啊。”
又道：
“王知事来安肃，为地方上办了那么多好事，我倒是想组织起地方乡绅，看在什么地方摆几桌，集体来为王知事送行。”
“酒桌上就干脆喝老杨甑口上新烧出的酒，虽然冲些，但到时也绝对会让大家大感意外的。这样一来，那些谣言也不攻自破了。”祁占奎有些领悟似的说道。
“我也有这个意思。”张树亭也有些兴奋地笑笑说。
又道：
“只是担心这样做是不是欠妥，你想想，我们摆酒席，本来是想着为王知事送行，事情若弄成这样，不妥呀？”
祁占奎便沉吟片刻，然后道：
“如果是这样，我们就不说为王知事送行，就干脆在我们烧锅前院置办几桌，干脆唱明请大家来品老杨新烧出的酒，我们相信王知事不会不来。”
又道：
“如果担心王知事不来。我们就干脆把谣言的事说与王知事，依王知事对地方产业的热情，他又定会前来。待品完吃罢酒，我们再表明我们的心意也不迟，也算一举两得。”
张树亭便点头道：
“恐怕也只能这样了，走，我们现在就去县公署请王知事去。”
一时间，张树亭把话说罢，便与祁占奎一起往县公署来。
待来到县公署，到了王知事办公房，就见书记小张，正在王知事房里收拾着什么，一问，又说王知事正在隔壁的议事房与县公署的几个主要头头儿说事。
张树亭与祁占奎便坐下来等。也就过去半个钟点的功夫，就见王知事从隔壁走回来了。张树亭一见，就发现王知事的脸色确实比从前苍白着许多。说话听上去也有些气短。
一时间，张树亭心里又不由打退堂鼓，一肚子的想法又突然有些不忍心说了。
不过，一见是张树亭和祁占奎，王知事倒显得很高兴，也不等问他们找他有何事，就先问起了烧锅上的情况。
这一问，张树亭又有些控制不住，便哀叹一声，紧接着就把烧锅上自去年甑口死了伙计，然后谣言又起，严重影响了生意以及聘了新把式烧出了好酒的事，一五一十说了。
说过，本想着把请王知事去烧锅品尝新烧出的酒的事也一齐说了，但看看王知事有些苍白的脸色，又不由停住。
倒是祁占奎一见张树亭犹豫着停住，不再说下去，便很干脆地说道：
“他们都传言我们那些被伙计毁坏的窖池再不出酒。可经过恢复，不但出酒多了，酒还更好喝了。”
又道：
“我们来，就是想邀请王知事过去，给我们作个鉴证，看看那些窖池到底出不出酒，烧出的酒又到底如何。如果如我所说，那谣言自是不攻自破。”
王琴堂点头，但他却说道：
“我去倒没问题，可是我并不懂酒，无法给你们做鉴证啊？”
说罢，又沉吟片刻道：
“况且，现在我已辞去安肃知事之职，不久就要离开安肃回邯郸老家了。说话恐怕也没有多少力度了。”
王琴堂不说这个，张树亭还在犹豫，听王琴堂这一说，就见他一下站了起来道：
“无论如何王知事都是一方知事，只要王知事到场，就是对我们的一个肯定！”
王知事点头道：
“我说过，我去没有问题，关键还是，如何才能够给贵烧锅一个公正的说法？”
说过又道：
“既然是品酒，就该找些懂酒的人来。我看不如这样，我建议县公署让他们出面再请县境内各烧锅的主人来，让他们给你们一个公正的说法，我作为一个老者可前去主持如何？”
又道：
“当初之所以能够选出贵烧锅的酒，作为直隶高梁酒到美国参加大赛，不是完全仰仗你们这些懂酒的人选出的。”
张树亭一听，这样当然再好不过。不过，他又补充道：
“我还希望把县境内的乡绅还有县公署的公人都一齐请去，让大家都尝尝，这样一来，谣言自然就没有了立足之地。”