北明轩远离了朝歌城，远离了庙堂，五万兵马南去，很多人不会料到他会有这样的选择。对于那些忠于他的武官来说，亦是有很多人不能理解。
北明轩回望身后迤逦在山道的队伍，悠悠叹息不语。
身边的副将是个年轻的将领，与北明轩并肩骑马，道：“南下路途遥远，此去不知何时能够再回朝歌，将军此举难道是为夺得南地兵权，才会如此冒险，或只是他们说的那样想要保全自己，将军可知好些人已有不满。我等随将军出生入死，如今天下将乱的征兆明显，此番南去岂不是让太师有机可趁，要将我们留在朝歌城的势力连根拔起。到时太师独揽大权，若以天子令让各地诸侯称臣听命，将军该如何与他抗衡。”
“如果真的有那样一天，上苍注定的事情不会以人意志改变，如今的情况是不得不走。我的心思你是了解的，我从不打没把有握的仗，这也是我能从当初活到现在的原因。从吴游出城的时候起我就在想，像他这样的人怎么会轻易离开的朝歌城。摆在我们面前能走路，可以的选择太多了，一旦选择了方向，走出去就没有回头的可能。你自小跟在我身边，始终还是少了几分沉稳。”北明轩再度叹息，“天下至尊的冠冕，诸侯为之疯狂，群雄为之着迷，可古往今来能加冕为王者不过只是少数人，大多人是梦一场，最终还落得个声名俱损，身死魂灭的凄惨下场，反倒是那些随波逐流的世家能够经历大风大浪，为当地的名流，最后还是能够左右着天下的命运。你看身后的这些士兵，他们听从我的指挥，可你认为他们是否个个有勇气拿起刀背叛家人，只为了多争一口饭吃。在很多人看来大夏的正统始终还是冰家，百姓可以接受诸侯战死，却不会接受自己的帝王被臣子所杀，除非已是民不聊生，各地义军皆起。有时候远离未尝不是一件好事，暂时的低头是为了走得更远，你熟读史书。”
“卑职仍是想的不够明白，请将军莫怪，南地六道教势力雄厚，想要除掉他们困难重重，况且这些地方世家并不一定会瞧得起咱们，若是从中作梗，只怕南地战事将无功而返，到时以太师的手段，我们几年来的经营必然会付诸一旦，到时再无力与太师对敌，太师把将军视为眼中钉，岂会让我等安好的活着。”副将坦白了自己的忧虑，“当年他们选择了追随将军，与太师对立，又漠视吴大管事的长门令，可全是将生死相托了，如今将军放弃朝歌南下，好多人感到心寒。”
北明轩望向碧蓝的天，平静道：“兵法中有以退为进，亦有韬光养晦的道理，他们要是不能理解，将来总有天也会离我而去，能够留下的人自然会明白。从荆家高手秘密前来朝歌城被杀的那日起，我已觉得早日离开这个是非之地是明智的选择。如今看来这个选择全然是对的，有人杀了周炳林，又火烧了北门都尉府，如果从中作梗的不是六道教，而是太师自编自演的一场戏，朝歌城数月内必有大变故。不管谁输谁赢我们置身事外，图谋南地总归是不会错。”
“所以将军和小皇帝暗中达成了某种协议。”副将要比幽武帝年幼，称呼上仍是将幽武帝称为小皇帝。
“当年我是看着他长大，他如今已经不是孩子了，他虽然有雄图大志，但是没有容人之量，当年皇后死时，想必他已经想要把我们这群人个个千刀万剐，爱之深则恨之深，有的时候，我们想要走的路也是不由自己。”北明轩喃语，又望向远方的山头，“我将妻儿送去东土，何尝不是让他们当成人质，烈儿你自小跟在我身边行军打仗，难道不明白我这样隐忍实在是无可奈何么，东土是荆家的地方，荆家族人蒙淑妃娘娘庇佑，是地方诸侯中实力最不容小视的，我用妻儿换来小皇帝的安心，他才能够全心全意的去对付太师一党，而太师也会认为我南下是为自保，不想卷入权利的争斗，他才能锋芒毕露，他已经等不及了，自从上次去他的府邸，我已经瞧出，太师志在的不仅是至尊的冠冕，更想要的应该会是长生不死的秘籍。”
“这话从何说起！”年轻的副将望向如父般的大将军，他少时跟从大将军，被大将军视为己出，已是大将军的心腹。
“只有永生才是人世间最大的**，有了永生所谓的权利便能唾手可得，而皇帝则是能够实现他长生不死的开始，因为只有皇帝，才能有号令天下的权利。”北明轩勒马，身后的军队缓缓停止前进，他从马鞍旁拿起长弓，眯起眼睛，引箭拉弓，弦至脸庞松开指尖，离弦的箭没入一方低矮的灌木丛，回应着的是野兽的嘶吼，蹲伏在道旁密林的白狮跃起，额心正中一箭，欲想起步发狠，随后射至的箭将它杀死在地。
副将羽门烈笑道：“将军的功夫了得，不知道卑职何时才能有这等眼力。”
北明轩看着老虎的尸体，沉默良久才道：“天赐良机，烈儿，立刻让可以信得过的人，轻骑快马去沿路放虎害人。”
“这是为何。”羽门烈疑惑道。
“百姓相信说书先生的神灵传，迷信着虚无缥缈的神灵，故而欲想偷天换日，便是斩杀天子，若无神灵庇佑，出师怎能顺利，白虎为邪神下凡，为天下大乱的前兆，而北将军斩白虎，得天神庇佑，乃是大巫们相信的神王帝歌之子！”北明轩放下长弓，大笑道：“天佑我军，何惧邪魔，只待朝歌城变，便是我挥师勤王之时！”
羽门烈抬起头，清晨的阳光照在北明轩的脸上，这个隐忍多年的大将军，终于在此刻露出了虎狼的爪牙，纵是他最亲爱的人也曾骗过。