拂晓时分，生命神殿紧急集合的命令打破了城堡里的平静。｛首发｝玛丽薇安换上了正式的带有圣修女印记的金丝镶边白色长袍，直接闯入领主的寝室，却一无所获。
“领主大人昨夜留宿在钦差大人的下榻之地，现在还未回来，不知道殿下有什么要紧之事，我可以吩咐下面去做准备。”城堡管家低下头恭谨地说道。
从身份上来说他是一名管家，但实际上也是白狮子家族的一位长老。对于安托尼奥昨晚抱得美人归的事情他不仅知晓，而且也乐见其成，只是不知道眼前这位殿下是不是为这件事而来，所以心中未免有些忐忑。毕竟从名义上来说，这位殿下很有可能在不久之后成为领主的未婚妻。
对于老管家心中的复杂想法，玛丽薇安现在没有心情理会。真正能惊动她的自然不会是这种鸡毛蒜皮的小事。确认领主不在之后，她二话不说转身便走。
“或者我们可以找普洛斯先生谈谈？”卡秋莎跟在身后小声建议道。
“事关重大，必须由领主亲自决断。”玛丽薇安摇了摇头，加快了脚步，一袭白袍从庭院中随风飘起。
在斯奈克伯爵下榻的酒店里，她们仍然没能见到安托尼奥，侍者回报说领主大人宿醉未醒，不能见客。
玛丽薇安伸手在酒店门口的喷水池中一捞，竟然捞出一块拳头大小的冰块。递到目瞪口呆的侍者手上，对他说道：“把这个放到他怀里，领主立刻就会醒来。”
这个方法产生了立竿见影的效果，不到三分钟，安托尼奥便出现在她的面前。只是这会儿被拖起来的少年领主衣衫不整，蓬头垢面，一副睡眼惺忪的样子。看他那憔悴的脸色与乌青的眼圈，肯定是纵欲过度的代价。
“发生什么事了，殿下？”安托尼奥瘫坐到沙发上，哑着嗓子有气无力地问道。
玛丽薇安脸上显露出一丝冷色，但并没有明显地表现出来。她站起身语气严肃地说道：“领主大人，生命神殿昨天晚上得到情报，国王大道的马赛恩城爆发了严重的瘟疫，疫情蔓延速度太快已经无法控制，当地领主正在向周围地区求助。”
“爆发了瘟疫？”听到这个消息，安托尼奥不由得大吃一惊。之前关于瘟疫的消息都来自于遥远的北方诸郡，所以大家都不是特别在意。而这一次瘟疫竟然出现在马赛恩城，那座城市正是国王大道的南方起始点，距离伊斯塔伦只有三十公里的路程，快马飞奔甚至用不了一天就能到达。
如果马赛恩城无法控制瘟疫的散播，那么近在咫尺的伊斯塔伦恐怕也危如累卵，在现在这个时代的卫生条件下，就算再怎样防备恐怕也难以幸免。
“您想怎么做呢，殿下？”安托尼奥直起身正色问道。
“生命神殿此次前来北境，主要目的正是制止瘟疫。”玛丽薇安沉声说道：“吾辈将带领生命神殿所属前往马赛恩参与救援与调查，希望领主大人予以方便。”
“没有问题。”安托尼奥点头说道：“无论殿下有什么需要，我一定会全力配合。”
“吾等意欲立即启程，而伊斯塔伦的城防戒严令还未取消，希望领主大人予以通融。”玛丽薇安开口说道。
“没有问题，你拿着我的信物交给安德森，说是我的命令就可以。”安托尼奥点点头，从手指上褪下一只带有白狮子家族徽记的戒指，递给玛丽薇安。
圣修女接过戒指的时候，深深地看了安托尼奥一眼，脸上却没有显露出什么表情，恭敬地起身行礼致意。
从酒店里出来，玛丽薇安脸色冰冷一言不发，阴沉的态度让粗线条的卡秋莎都不得不在意起来，其他的枫叶修女更是躲得远远地不敢靠近。
“有什么问题吗，玛丽薇安姐妹？”卡秋莎警惕地看了看四周，跟上玛丽薇安的脚步低声问道。
“有问题的并非吾辈，而是那位领主。”玛丽薇安同样用只有两人能够听到的声音回答。
“凡世的贵族沉迷酒色也很正常，看那位大人的样子，说不定还是第一次呢，年轻人真是不知节制啊。”卡秋莎颇有感慨地摇了摇头。
“今日领主表现与往日迥然不同。”玛丽薇安忧心忡忡地说。
“是啊，从男孩变成男人之后，身体和心理都会成熟起来了。”卡秋莎点点头，饱含深意地看着玛丽薇安，脸上微笑道：“玛丽薇安姐妹，看来钦差大臣似乎想要挑拨我们和白狮子家族之间的关系呢。”
“控制疫情才是当务之急。”玛丽薇安面色不变，冷静地说道。
斯奈克伯爵站在酒店二楼的阳台边，隔着窗帘注视着修女们渐行渐远，嘴上不由得扬起一丝得意的微笑。他拿起手边棋盘上的一枚棋子，再次向前推动了两格。
“大人，昨天晚上有人看到里昂的尸首，而西罗大师和卢瑟队长到现在都联系不上，普洛斯到现在也没有出现……”近侍凑过来低声说道。
“我知道了，不必紧张。”斯奈克伯爵摇了摇手指，坐下来端起茶杯慢条斯理地抿了一口红茶。
“有西罗大师在暗中支持，普洛斯不可能吃得下西西亚里盗贼团这块硬骨头，就让他们纠缠去吧。把那头猎犬引得越远越好，这才方便我们行事。”
他将目光投向沙发对面的两位客人，仔细地端详了片刻，满意地点了点头。
“史蒂芬大师真不愧是国内最厉害的大炼金术士，这张伪装面具在如此仓促的时间内竟然也能制作得如此天衣无缝。”
坐在对面的两位客人，一位正是史蒂芬大师，而另一位居然是刚才与玛丽薇安见面的白狮子领主安托尼奥！
“虽然相貌、声音都可以模仿，但个人常年养成的性格气质却不容易学习。”史蒂芬看着身边一副疲劳过度模样的少年领主，忍不住摇头道：“纵欲过度……这个掩饰的理由太过于蹩脚，我觉得圣修女殿下恐怕已经看出了破绽。毕竟安托尼奥身为一方领主的那种威势其他人很难模仿出来。”
“只不过是生命神殿摆出来的一个花瓶而已，就算她察觉到异常，也不可能直接识破我们偷天换日的戏法。”斯奈克伯爵无所谓地说道：“不过您的弟子这次发挥如此出色，倒是让我刮目相看。没想到我们的小领主竟然就喜欢这种清纯的口味……”
“恕我直言，伯爵大人，您最好还是不要小看玛丽薇安殿下的智慧。”史蒂芬犹豫了一下，还是继续劝说道：“作为生命女神的选民，她的眼就是女神的眼，天生就明晰万物。想要在她面前搞鬼，无异于玩火。”
“你多虑了，史蒂芬大师。谨慎是一种美德，但过分的谨慎只会让人裹足不前。”斯奈克伯爵慢条斯理地喝完杯中的红茶，抬起头凝望着窗外明朗的天空，嘴角流露出意味深长的笑容。
“更何况，这一次她们离开，恐怕就没什么机会再回来了。现在的伊斯塔伦，已经掌握在我们的手上。”
“什么？”史蒂芬闻言不由得大吃一惊：“伯爵大人，难道说关于马赛恩城爆发瘟疫的那个情报竟然是真的？”
“如果看不出真伪，你以为那些修女会这么急着出发？”斯奈克伯爵哈哈大笑：“等待着她们的将会是一个超乎想象的惊喜！”
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