清军五路大军南下，意欲一举铲除吴三桂叛乱，时至今日已然过去大半多月，唯有西路军王霸岩仍在攻城拔寨。黄明建所率五万汉军，驻扎常德城后，便畏缩不出战，姚文婷几万人马如今也驻扎在浏阳，按兵不动。而鳌拜等人，如今也都驻扎在白螺镇上，止步不前，至于靖南王耿精忠，每日派出几条战船，在长江上转上一圈，便无任何行动。
吴三桂虽是兵少，却占据着几个易守难攻的重镇，朱以洪，吴应显等人的部队，反倒与巴陵形成了犄角之势，牵制着清军不敢贸然行动。
等待！
等待更好的战机！
表面上瞧着一片祥和平静之地，其实早已是暗涌欲动，双方都在等待着，等待着对手露出一丝的马脚。
康熙十三年十月十五日深夜。
一名哨骑慌急不已的奔入监利县，快马扬鞭直奔至城南县府，朱以洪连忙起身，穿着白色睡衣赶至大堂，脚步匆匆不已，刚赶至大堂便急切问道，“消息可否属实？”
哨骑单膝跪作一边，连忙应道，“定然属实。如今巴陵那边全军身着白衣丧甲，尽皆挂着白旗。”
“恩。”朱以洪思索一二，“长沙那边吴应显有何举动？”
“听闻淮王正往巴陵赶去。”哨骑答道，“不出两日，便可赶至巴陵。”
“什么？”朱以洪咬着牙猛锤桌几，“速速去宣衍道大师，史惟义等将军前来商议。”
片刻之后，衍道和尚等人，入堂坐于两侧。方才得到哨骑来报，戌时三刻吴三桂病急发痛，龙御归天而去了。如今情势，眨个眼的功夫都不敢，此时吴三桂病逝而去，便是将大周推入了无底深渊一般，后果不堪设想。
“真是蠢才！”衍道和尚大骂道，“如今清军压境，大战一触即发，怎能发丧哀号，还怕清军不知？”
“大师。”朱以洪面色严峻，“哀号已发，多说无益。吴应显此时已率军赶赴巴陵，弄不好无须清军动手，大周内便是自相残杀了。”
“吴应显之心，路人皆知。”衍道和尚点了点头道，“这帝位若是传于他便罢，若是传于长孙殿下，吴应显定不会罢手。不过吴应显兵力远不如巴陵守军，恐也难成事。”
“大师谬矣。”朱以洪瞧着地图道，“我已推算过了，吴应显驻扎长沙以来，兵力应当在两万人左右。只是，只是倘若吴应显欲争帝位，根本无须动兵便可。”
“报丧为名，除君为实。”衍道和尚额头渗出汗珠，“周军将领之中，多于吴应显私交甚好，一旦吴世璠不测，定当拥兵相护。一旦如此，以丞相方献德为首者，定是宁死也不会从，大乱必生矣。”
“恩。”朱以洪点了点头道，“事不宜迟，我务必得赶紧赶往巴陵，一旦乱起，大周这刚竖起的大旗，只怕顷刻间便灰飞烟灭了去。”
“老朽这就去点齐兵马。”衍道和尚说着便要退去。
“不用。”朱以洪将墙柱上的盔甲战刀拿下，走上前道，“只须两百轻骑随我，我等驻扎监利，方可牵制鳌拜，一旦退往巴陵，清军定会进攻。大师，这巴陵一概事务，以洪便麻烦你了。”
“殿下。”衍道和尚内心又是感激，又是恐惧，“殿下此番去巴陵，艰险难料，若无兵马相称，如何得善其身。再者老朽之才，怎能掌管巴陵数万兵马，一旦清军有所行动，如之奈何？”
“大师，切莫妄自菲薄。”朱以洪拍了拍衍道和尚的肩膀，眼神充满诚恳和信任道，“监利一切事务，全凭大师做主。”
朱以洪立刻走到外面，翻身上马，忽然间猛然想到些什么，立刻对李复附耳嘀咕几句，便领着两百人马奔出监利而去。衍道和尚瞧着渐渐模糊的身影，肩头顿感重了许多。
朱以洪简短的几个字，却字字如同泰山一般，如今占得监利不过半月，军马粮草仍有许多不足，政务军务繁杂不已，还需时刻提防着南边鳌拜有何举动。而且一旦有所举动，自己该有何应对之策，稍有差池，便是这好不容易刚建起的一点根基，便要毁于一旦了。
疑人不用，用人不疑！
朱以洪自然是明白衍道和尚的本事，虽比起自己来，策略战略还有些不足，但毕竟不是一个时代的脑子，在当世之下，衍道和尚已然不比钟无义等辈差了。如今吴三桂死了，清军一定会有所行动，但究竟如何走出下一步应对之策，还须清军先行动方才可以定下。
赌一把！
自穿越以来，自己赌了许多次了，这一次应该也能赌赢！
巴陵前线大营内，争吵声早已传遍各个营帐，兵士们面面相觑，侧耳如同看戏一般。凡是带着官职的将臣们，内心却都早已如热锅上的蚂蚁。毕竟升官的道路，除了靠自己一拳一脚以外，便是跟对了主子。
“祖皇尸骨未寒，你便诬蔑我矫诏偷觑帝位。”吴世璠委屈道，“若不是念你是叔父，同宗同源，定治你以下犯上之罪。”
“少他女良的吓唬老子。”吴应显怒目而视，“我奉命征缴叛逆出征之时，父皇尚且安然无恙，怎才这一个多月，便撒手人寰了，定是你想做皇帝，使了什么手段的罢。”
“你.你.”吴世璠气得手直抖索，却无法辩驳。
“今日你且交出玉玺圣旨，念你父亲与我亲兄弟，饶你不死。”吴应显说着便往龙椅上坐，“论政事，论领军，论谋略那点我不如你，父皇怎会将皇位传给你，定是你从中作梗，耍了手段。”
“放肆！”帐外传来一雄浑之声，随后走入帐内，对着吴应显喝道，“先皇在世之时，便意欲将帝位传于长孙殿下，淮王休得胡搅蛮缠，否则便是叛逆作乱。”
“叛逆作乱？”吴应显冷哼一声，指着来者冷笑道，“你不过是我们吴家的奴仆，一条狗而已，如今戴了丞相的帽子，便忘了自个的身份了。父皇驾崩而去，其中许多不明之处，焉能听信尔等一家之言。”
“你。。”方献德毕竟如今是大周的丞相，而且自己效忠吴三桂数十年，就算是吴三桂也是称为亦友亦兄，这厮竟然说自己是一条狗，暴跳如雷喝道，“卫士何在？”
“喳！”随后冲进来三十余刀斧手，将吴应显围在其中。
“呵！”吴应显全然不将刀斧手放在眼里，冷笑道，“杀人灭口不是？”
说罢，拔出腰间佩刀，将桌几上的茶杯，一刀剁得粉碎。
随后又奔进来三十余人，将吴世璠连同之前的刀斧手都围在其中。