喜旺正在店里忙活的时候，侄女小菊来了。一进门，小菊就红着眼圈说，不想在阿满的童装厂里干了。喜旺停下手中的活计，看着小菊问，咋的了。小菊说那里的活太苦了，每天早上九点开始，要头也不抬地忙到夜里十一点钟才能回房间休息，她早就受不了。
喜旺没再说话，闷头不响地将一大堆紫红色小砂锅洗好，又把晚上要用的羊肉锅仔各类调料弄好，才解下有些脏污的白色围裙，坐到一张桌子边，对一直愣愣地站在店里的侄女说：“菊儿，我早就跟你说过，在童装厂里是辛苦的，你这丫头，怎么一点苦都吃不了呢？”
小菊撅着嘴巴，带着几分委屈说：“叔，我不是吃不了苦。有些情况你根本就不了解，阿满那个厂现在连工资都发不出来了。”
“什么？工资都发不出了？”喜旺一脸的惊讶。
“是啊，我还能骗你？”小菊说，“我干了三个月，总共才拿了一千多块钱。”
“啊，怎么会这样，当初不是说好的吗，一个月起码有三千块？”喜旺不满地说，“难道阿满在糊弄我？”
“他也不是糊弄你，一个月三千是有的，我们是计件的，多劳多得。”小菊说，“问题是我们做的衣服卖不出去，老板哪有钱发工资呢？”
“衣服怎么卖不出去啊，以前不都挺好的吗？”喜旺疑惑地问。
“我也不清楚，每天只知道昏天黑地地干活。”小菊说，“现在我耳朵里还是那些缝纫机嗡嗡的声音，吵得脑仁子都疼。”
喜旺站起来，看着小菊说：“不管怎么样，领不到工资总不行，我对你爸也没法交代啊。走，我带你找阿满去。”
“找阿满没用啊，听说他要把厂子转出去了。”小菊说。
“那就更要去找他了！”喜旺一听，更急了，拉起小菊就往门外走。走到门口，又想起什么似的，掏出手机打起了电话：“何总，我是喜旺，你在公司吗？我想过来一下，有事找你。”
何天龙在电话里说：“哦，是喜旺啊，我在公司，你过来吧。”
跟老婆王翠芝交代了一下之后，喜旺就带着侄女出了门。他要带小菊先去找何天龙，如果何天龙的公司要小菊了，那就不用去找阿满了，到时候把他欠小菊的那点工资要来就可以了。
转过一条街，跳蛋龙公司就到了，门卫听说他们是来找何总的，就问预约过没有，喜旺说刚打过电话的，门卫没再说什么，叫喜旺登了个记，放他俩进了公司大门。
跳蛋龙公司看起来并不大，乍一看还显得有点局促，因为一进公司大门迎面就是连在一起的办公楼和厂房，不像别的大公司，进来之后有一块比较空阔的场地，这也许是受限于原先老厂的格局，因空间狭小无法再扩展的缘故。走进大楼，一楼左边是一个展示厅，透过玻璃窗，可以看见里面挂满了各色童装，令人眼花缭乱。
喜旺带着小菊上了三楼，找到了何天龙的办公室。推门走进去的时候，他看见何天龙正坐在宽大的老板桌后面，神色有些黯然，脸瘦了一圈，整个人看起来不是很精神。他心里一沉，不会是厂子里出了什么事情吧，何总可有好一段时间没到他的羊肉面馆里来了。
“喜旺哥，你还是第一次到我办公室来呢。”何天龙站起身，从老板桌后绕过来，招呼喜旺和小菊在沙发上坐下，转身去给他们泡茶。
“何总，你别忙，我坐坐就走。”喜旺想拦住他。
何天龙没听他的，一边泡茶一边说：“别人来可以不泡茶，可你喜旺哥来，我是一定要泡茶的，我都吃了你多少碗羊肉面了，你从没收过钱。”
“咱们是老乡，是兄弟，你何总喜欢吃我的羊肉面，是看得起兄弟我啊。”喜旺笑笑说，“再说，我侄女的工作不是何总你给安排的吗？”
“应该的。”何天龙看了看小菊，对喜旺说，“把你侄女放在阿满那里只是个权宜之计，等手练熟了，还是要到我这里来的。”
喜旺马上说：“何总，今天我带侄女来就是为这个事的。小菊在阿满那里做了三个月，只拿了一千块工资，阿满的厂子童装卖不出去，员工们的工资都发不出了。”
“什么，阿满发不出员工的工资了？”何天龙吃惊地问，他知道阿满的工厂店今年生意有点难做，但不至于连员工的工资都发不出吧？看来他要去帮阿满一把，将网络销售平台与他分享，把他的库存先消化掉再说。
“是啊，小菊说厂里二三十个员工没有一个不被拖欠工资的，这还叫咱侄女怎么在他的厂子里干下去？”喜旺苦着脸说，“这何总，你看能不能让小菊现在就到你公司来上班？”
“现在？”何天龙一愣，沉吟了半晌说，“喜旺哥，不瞒你说，最近我的公司也遇到一些问题，我的一个生意上的朋友李伟跑路了，我曾为他担保了八百万的银行贷款，还借给他三百万，他这一跑路，我一下子也被他拖进烂泥里了。现在公司正在考虑裁员，普通的缝纫工要裁掉一大半，我们现在最缺的是懂网络懂营销的人。”
“哦，这样啊，那就让小菊再等等。”喜旺脸上有一种明显的失望，他真没料到何天龙会说出这样一番话来，他原来是信心满满地要把侄女安排进跳蛋龙的，他觉得侄女进了跳蛋龙才是进了保险箱。
何天龙看到了喜旺脸上的神情，走过来拍了拍他的肩膀说：“不过，喜旺哥，你放心，你侄女我一定会安排好的。等会我们一道去一下阿满那里，我让他先把你侄女的工资付了，然后再作安排。”
喜旺点点头，带着几分忧心看了看小菊。他想，小菊毕竟才十七八岁，几乎什么也不懂，在家里的时候还被父母宠坏了，现在没日没夜地埋头在缝纫机前做服装，她肯定是受不了的，但她不在阿满的厂里做，又能去做什么呢？
何天龙开着车带着喜旺和小菊赶到阿满位于大兴东路那个名叫“喜多满”工厂店的时候，正碰上李少阳和春妮跟阿满在一楼门店商量着什么。李少阳和他的表弟范海洋上次去找过他的，是为李少阳的表叔孙大牛筹款的事，当时他捐了五万，在老乡中算是多的。他知道李少阳柳笛的公司里做过生产部主管，后来跑出去自己单干了，他的公司里也有不少熟手都跑出在沙河村这样的地方去做“夫妻队”了，因为一下子流失的熟手太多，导致他的厂子一度开工不足，他是采取了大涨工资的方式才稳住了阵脚，但他却承受了巨大的压力，公司的利润又被工人工资挤压了很多，长期下去他会顶不住的。现在又出了李伟跑路这档子事，对他来说可谓是雪上加霜，内外交困，他快支撑不下去了。可他知道自己不能倒下去，跳蛋龙更不能倒下去，作为外乡人成功的典型，他知道自己和跳蛋龙被寄予了很高的期望，老乡们的无数双眼睛都在盯着他呢。
“何总，你怎么来了？”李少阳见他走进来，站起身热情地跟他打招呼。春妮则忽闪着一双明亮的大眼睛看着他，脸上泛起几丝红晕。
“我来找阿满有点事。”何天龙握了握李少阳的手，然后回头对喜旺和小菊说，“你们进来吧。”
“何总，你今天怎么有空到我这里来啊？”阿满有点喜出望外，走过来掏出烟递给何天龙，但被何天龙推开了，跟他说早戒烟了。
“为小菊的事啊。”何天龙在另一个沙发上坐了下来，抬起眼睛左右看了看说，“阿满你的店子变化很大嘛，隔了一堵墙，还装了两扇防火门。”
阿满给他们三个每人倒了一杯茶，又给李少阳和春妮的茶杯里续了水，带着几分不满说：“上头压的任务，不变化能行吗？这不，这一扎腾去掉了五六万，今年童装又不好卖，现在连工人工资都发不出去了，这店我是开不下去了，打算回老家了，这不，我正在少阳商量把这个店盘给他。”
“什么，你这个店不开了啊？”何天龙很意外。
“不是我不愿意开，是实在开不下去了啊，听说镇政府还要加税，一个机头每年要多收三百块呢。”阿满叹了口气说，他的额头上已经爬满了秘密的皱纹，嘴唇和下巴上胡子拉碴，看起来至少比实际年龄老了十岁以上。
“什么，一个机头多收三百块？你听谁说的？”何天龙放下茶杯，瞪着阿满问道。
“何总，好像是有这么回事。”李少阳在一旁插话道，“老乡们都在传这件事，说是有一个老乡跟镇政府一位副镇长走得比较近，事先得到了这个想消息，说是从下个月就实行了。”
“哪个龟儿子出的馊主意，这不是把人往死路上逼吗？”阿满说，几乎有点咬牙切齿了，过了一会，他喃喃自语道，“管他呢，反正我不干了，回老家了。”
“我还真没听说。”何天龙脸上露出几分尴尬说，“不过，这种加税肯定是不合理的，不知镇政府的领导们这样做是出于什么考虑。”
“这明摆着要把我们外乡人往外赶呢，傻子也能看出来他们的居心何在。”阿满愤愤地说，“柳镇人排外是由来已久的，我来这里差不多都快十年了，这么多年来可没受他们的欺负！”
“镇政府突然要加税，可能确有他们的考虑。”何天龙若有所思地说，他似乎没有听阿满唠叨了什么，“今年大家的日子好像都不太好过，柳镇童装的发展真的已经到一个十字路口了，镇政府肯定得在一处动刀子，但这刀子动得好不好，有没有效果，只有天知道了。”
“我也觉得柳镇的童装走进了一个怪圈。”李少阳接话道，“我们没有自己的品牌，干死干活钱还让别人赚去了。依我看，柳镇根本不是什么童装之都，只是一个低廉的加工厂，早晚得被淘汰！”
春妮在一旁静静地听着，看李少阳的眼神里充满着一种钦佩和痴恋混合起来的东西。少阳在沙河村积累了一些资金，加上她爸妈资助的两百多万，现在盘下一个街面上的工厂店没有什么问题了。关键是她那个顽固的老妈终于默许她和李少阳交往了，这场母女之间的持久战以她的完全胜出告终。这还要托她表姐柳笛的福，为了说服她从沙河村返回镇上的家里，表姐使出了浑身的解数，什么亲情牌，激将法，攻坚战，几乎无所不用其极，最后终于将她说服，也将她老妈那头摆平，李少阳终于被她那个苛刻的老妈接纳，仅仅在半个月前，这还是一件令她绝望、几乎毫无胜算的事情。
“少阳说得对！”何天龙赞许地对李少阳点了点头，接着又带着几分疑惑地问道，“不过，你现在接手阿满的店，是不是有点不是时候？”
“没关系啊。”李少阳很有自信地说，“正当我想从沙河村转战柳镇的时候，得知阿满叔的店子要盘出去，你说事情巧吧，我盘下这个店后，可能会采用一种全新的经营模式。”
“什么全新的模式呢？”何天龙向前欠了欠身子，感兴趣地看着李少阳。
“现在还没有想好。”李少阳搓搓手说，“反正要一开始就品牌化、网络化，滚雪球式发展，直到做大做强。”
“你的想法很好。”何天龙看了看李少阳，又看了看春妮，说，“但要达到你所说的目标，肯定有一番苦好吃。”
“从沙河村里走出来的人，都不怕吃苦了。”李少阳笑笑说，看了一眼春妮，两人的目光对视了一下，其间洋溢的幸福即使是一个旁观者也能一览无余。
“店子盘给少阳我也放心了。”阿满说，“半年前，我就跟老婆商量过要回老家去办厂，家乡的政府也大力支持，搞了一个工业园，不少老乡已经陆陆续续地回去干了，上次我回去了一下，那里已经聚集了一批人，数十个厂子，在那好好干，不比在柳镇差，关键是回家乡了，不再这么漂泊了。”
“听你这么一说，我也想回老家了。”何天龙忽然感觉一阵伤感涌上心头，他的眼眶也有点发热，想到自己这么多年来的打拼可能会毁于一旦，付诸东流，心里就一个劲地往下沉，仿佛跌进了一个深渊，再怎么挣扎都无法阻挡下坠的命运。
“何总，你说玩笑话呢，你跳蛋龙公司在这里经营得那么红火，会想着回老家？”阿满反问道，一脸的不相信。
“哪有啊，只是外面看着好看而已，我都快撑不住了。”何天龙深深地叹了口气，现在谁也无法理解他的痛苦，好像是生了一个割不掉但又很致命的毒瘤，每天都很痛，这种痛只有自己知道，自己承受。李伟跑路到现在还没有抓获，上次他藏匿在上海，警察得到情报后却扑了个空，狡猾的李伟在警察赶来之前觉察到异样提前逃脱了，三百万借出的钱不说，那担保的八百万法院已经发来了传票，这将严重影响他上海营销及设计中心的建设，实际上由于资金问题，那里都快停工了。这边也快到年关了，员工的工资和奖金还要好大一笔钱，这些都让他每日如坐针毡，忧心如焚，他不知道这样的日子何时是个尽头。他睡不着觉的时候，无数次想过去找一座高楼，一闭眼跳下去寻个痛快，但又觉得这样更会被人笑话，他需要来一个绝地反击，从这个巨大的困境中突围而出，重新站起来。
“不可能的，何总，你别吓我。”李少阳说，“我还指望何总的跳蛋龙公司多多支持呢。”
“我一定支持你，你是一个很有闯劲的小伙子！”何天龙站起来，走过去拍了拍李少阳的肩膀说，“你好好干，条件很不错，将来我们老乡就看你的了！”
“何总，你千万别给我压力啊，我万里长征还没迈出第一步呢。”李少阳说，“将来能做到何总跳蛋龙的规模，那我就心满意足了。”
“你会的，一定会超过我的。”何天龙说，转过头对阿满说，“阿满，你把小菊的工资算一算吧，其他的人先拖着，小菊的工资先给她。后面就让她继续在少阳这里干，反正她对这里都已经熟悉了。”
“好的好的，我一定照办。”阿满连声说道，“现在少阳接手我这个店子，工人的工资应该都没什么大问题了，你不知道，这些天我愁得连饭都吃不下去。”
“何总，你放心，小菊在我这里干，我绝不会亏待她的。”李少阳说。
“太好了，谢谢你啊，李老板！”喜旺和李少阳是第一次见面，不知道怎么称呼他，就叫了他老板。他心想，何总这趟带他们来，帮小菊拿到了工资，往后的工作也有了着落，这趟就算没有白来。