黄少轩心里一沉，刚抬起的脚步又放下了，一股怒气如野火般在胸中四处蔓延开来，烧得他眼中几乎要喷出火。他终究不愿相信自己所听到的，于是挖挖耳朵装作喝醉酒的样子倚靠在窗边，继续听着包厢里面的交谈。
“娘，莫妍肚子里的孩子是洪子强的。”黄少轩扶着墙壁的手微微在颤抖，这声音和莫妍的有几分相似，他分辨出里面说话的人是莫玉。
过了许久，另一个惊慌的声音传来，“怎么可能？你姐姐自从进了黄府回家一趟都难，如何能和洪子强见面，更别说……做那种事了。”
黄少轩仔细辨认着这个声音的主人，还不能确定之时，就听莫玉又扯开喉咙，道：“娘，您和爹爹就是偏心，你们都护着莫妍。上回在侄儿的洗三礼上，子强和莫妍在光天化日之下就敢亲亲我我。你们为了莫洪两家的颜面，硬是压着不让我闹。我静下心来一想，他们原本青梅竹马，只要不是太出格也就忍了。可是，这回洪子强自己都承认了他曾偷偷地在玉缘银楼和姐姐见面。不是我想闹，只是这件事关系重大，要是孩子生下来了，如果长得像莫妍还好，如果长得像子强，那可如何是好？到时候黄少轩非血洗了莫、洪两家不可。”
这是莫妍的母亲和妹妹的对话。黄少轩终于听明白了，他的心像被生锈的刀生割似的撕心裂肺地钝痛。
他捂着胸口喃喃自语地道：“莫妍肚子里的孩子不是我的，不是我的，不是我的……”额头上的青筋一点一点地显现，一种前所未有的失落与痛苦交结在一起，令他悲愤异常，“我要杀了她，杀了她，这个该死的女人。”
黄少轩黑着脸欲要冲进厢房问个明白，只听颜如玉迈着急促的步子赶过来，大老远就喊上了，“老爷，怎么站这啦？该给刘夫人和索姨娘敬杯酒了。”
还未等黄少轩回答，颜如玉已经掺着他的手臂无意识般地挡住了厢房大门。
黄少轩对莫妍肚里的孩子何等重视！他一把拉过颜如玉往边上一甩，随即一脚踹开大门。
颜如玉被这突如其来的变故惊得花容失色，赶紧扶着护栏。稍作镇定之后忙上前来死死拽住黄少轩的衣角，狐疑地跟着往厢房里面张望，“老爷，您在找什么？”
可是，厢房里面除了与别处一样的圆桌，椅子，一盆水仙花外，并无人影。
一颗焦灼的心似乎平静了些许，但黄少轩并不相信刚才是自己喝多了的幻觉，人呢？从后门逃走了？他急欲进厢房探个究竟。
“老爷，您可不要吓我，到底出了什么事？刚子，山子，老爷喝多了，还不快上来扶一把？”颜如玉的惊叫高亢得近乎尖锐。
连隔壁厢房里正在饮酒的宾客也听见了，大家都不明所以地跟出来寻问发生了什么事？围观的人越来越多，刚子和山子也同时从楼下冲上来到了黄少轩身边。
“老爷？”刚子鹰隼般的利眼和黄少轩对视了一眼。
这件事如果传得沸沸扬扬，势必引起更大的风浪。黄少轩强忍住怒气甩了甩头发晕的脑袋停住了往里冲的欲！望。
颜如玉不等他发话，就急着打圆场道：“没事，没事，老爷只是喝高了些，刚子，先陪老爷进去。”
黄少轩心中疑惑未解，终究静不下心来。他干脆顺着颜如玉的话自找台阶、抚了抚额装作一副摇摇欲坠的样子和刘侍郎等人道别，让刚子、颜如玉姐弟继续作陪，自己则由山子扶着下了楼。
一切又恢复了平静，只是刘侍郎自认为是自己提的合作惹怒了黄少轩，心里极为不悦。合作的事是索额图吩咐下来的，势在必行。如果在自己手上办砸了，自己办事的能力就会遭到质疑，前途堪忧啊！
不过，刘侍郎极了解黄少轩的办事风格，吃软不吃硬。要是跟他硬碰硬，这小子给你来个鱼死网破就不妙了。
所以，这事还得从长计议。刘侍郎想明白了，就卖给刚子一个面子，推杯交盏了几轮后才有说有笑地打道回府。
刚子一边和刘侍郎打哈哈，一边暗暗寻思：五年前云南金矿发生暴乱也没见他这么沉不住气，难道又是为了那个女人？女人就是惹水！
另一间包厢内，众人重新坐定，颜如玉和她母亲极力夸赞刘家二小姐，直把她捧得如同天仙一般。
刘莺莺又喜又羞，一会儿看看刘夫人，一会儿又往索姨娘身边撒娇。
在保持着一团和气的气氛中，颜如玉饶有兴趣地玩味着刘家主位和妾室之间微妙的关系。
山子扶着黄少轩到了楼下大堂，黄少轩挥挥手让他继续陪着刘家随从喝酒，自己径直走出酒楼。
“老爷，我跟着您……”山子还没说完，黄少轩已经快步跨上乌骓马扬长而去。
……
兰香院书房，窗外白雪茫茫，屋檐下的冰柱子几经叠加，终不堪重负生生被折断，犹如琉璃珠子在铜盘中相碰的声音格外清脆；稚嫩些的木樨树枝被厚厚的积雪压得弯下了腰。天空灰朦朦的，风雪随时都有再次光顾的可能。
相对外面的寒冷，兰香院书房温暖如春。
两阔的敞厅被一座十二扇的沉香木透雕花卉屏风隔成了东西两间。西间都是贵重的陪嫁。莫妍的嫁妆从她出生那年就开始筹备，整整一百二十台。莫家并没有因为她临时改嫁而裁减嫁妆，而兰香院屋舍并不多，所以西间被一大堆好东西堆得严严实实。
东间临窗放了张紫檀木圆桌，桌上摆了厚厚一叠仕女图和丹青，大小不一的狼毫笔。靠墙是多宝阁书架，上面齐整整地摆着莫妍棋谱、琴谱、诗歌和莫妍喜欢的珍宝，其间一尺高的红珊瑚树犹为耀眼，一尊玉石葡萄架价值连城。靠黑漆镏金门的墙边放着张书案，上面的白瓷瓶中插了一些修剪完美的红梅和白梅，旁边摆着些许水果。淡淡的果香和浓郁的梅香在碳火的热浪中酝酿，形成一股令人神清气爽的甜香。
高香玲来探望过莫妍多回，都被小莲以莫妍身体不适推托掉。今天，莫妍特意在书房接见高香玲，挺着七个月的大肚子坐在铺了白狐毡的锦椅上设计头面首饰。
小芳在一旁帮着准备颜料，不多一会儿，小莲引着高香玲掀帘而入，带来一股冰冷的寒气。
高香玲穿着一身蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫洒线裙，一色半新不旧，外披一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，颜色不甚亮丽，看去也不觉奢华。她的眼风看似漫不经心地往周围睃了一眼，解下鹤氅递给身后的晴儿，无不艳羡地奉承道：“妹妹不愧是京城首富莫家的嫡女，又是老爷心尖上的人，样样物件都是府里最好的，真是羡煞姐姐了。”