北方大地上的风起云涌，对南方朱由榔一家的日常生活影响并不大。
在一间破旧的屋子内，朱由榔正和严廷英对案而坐。
案几上摆放着一盘围棋，严廷英摆正棋盘后，微笑道：“请王公子执黑先行。”
朱由榔豪爽一笑：“既然严兄如此谦让，那小弟就恭敬不如从命了。”
在盘上布下四枚座子后，朱由榔落子开局。
开局的十余手双方走得中规中矩，看不出朱由榔和严廷英的棋力高低。
到得第三十手，黑白双方在四隅稍微巩固了根基，严廷英忽然提起黑子，落在平位十九路上，紧贴天元，强入中腹，看似凶险异常，但仔细一瞧，却又和边角子势相承，并非冒进。
朱由榔当即赞道：“好棋！”
严廷英谦逊一笑：“弈者，谋之戏也，王公子过奖了。”
朱由榔奇道：“哦？此局谋在何处？”
严廷英正了正身子，畅言道：“此一局，盘面可以视为国朝疆土。这东北一角，便是东虏！”言罢便在东北角落了一子，待朱由榔应子后，又道：“西边则是李闯的伪顺。南路这一片，是献逆的伪西。北部则是京畿。”一边说一边落子。
朱由榔却不说话，只是落子应对。
严廷英续道：“国祚之根，在于京畿，主京畿者，才可威加海内，统摄四方。
如今东虏被辽东镇将①吴总戎的数万辽兵阻于山海关之北。
①辽东镇将——即宁远（今辽宁兴城）总兵。总兵称为镇将。崇祯末，吴三桂兼辖山海关防区，故又称关宁总兵。
西贼又被平贼将军②左总戎逼至湖广以西。
②明朝总兵官是武一品，在官阶上不能再提升。如作重大奖励，或封侯、伯等爵位，或荫其子孙，或给予某种将军称号。某种将军称号虽非爵位，也不能世袭，但因为不易获得，所以被视为特殊荣誉。“平贼将军”称号在正德七年(公元1512年)给过仇钺一次，以资鼓励。”
此二贼目前皆不足为患。
唯有西边的李闯，自十月初潼关一战，我朝十万大军覆灭，其势大已难制，如今关中已失，接下来就是山西，然后便是京师了！
山西空虚无比，山西一失，京师只有武宁和居庸关几道关隘，我朝北方此时已无可战之兵，可统之将，在大势已失的情形下，是否会有镇将死力镇守，殊不可知。
如我所料不差，最多不出半年，其便会出潼关，走大同，兵临京畿，以斩首之术，攻克京畿，行改朝换代之逆举。”说完便在北路展开搏杀。
“严兄果然胸怀真才，这一番话，算是把天下大局点透了，如此说来，我大明岂不是危在旦夕？圣天子也将有难啊！”朱由榔一边和他交换落子，一边感慨道，不过神色间似乎对他的推断结果一点也不惊讶，严廷英的推断还是太保守了，有前世的见识在，他知道李闯打到京师根本不用半年，还有两个月就到了，可谓迅雷不及掩耳之势！
严廷英道：“不错，此危局非太祖重生，万难破解。”
“哦？竟然要太祖复生才成？看来我等凡夫俗子只能坐等改朝换代了！”
朱由榔再看棋局背面，果然见大龙被困，眼看不保，此一失，腹地尽归黑棋，则满盘皆输。
严廷英神秘一笑：“不然！即便北都沦陷，天子不幸殉难，但我大明还有宗藩和南方的半壁江山在，我料宗藩中定有才能可与太祖皇帝比肩的人物，只要有他在，国事便仍旧可为。”
朱由榔闻言心中一凛，面露惊异之色的道：“你缘何如此肯定？难道你认识那位宗藩？”
严廷英放下棋子，抚须一笑，道：“不错，鄙人正巧有幸结识了此贵人，还与其畅谈多日。”
朱由榔明知故问的道：“不知是哪位宗藩呢？”
“此人啊，远在天边，近在眼前！”
朱由榔沉默良久，突然哈哈一笑，道：“原来子振早已识破了本藩的身份了，本藩果然掩饰得还不到位啊！”
严廷英轻笑道：“学生也只是猜测罢了，并不能肯定，王爷若不承认，学生也只能如之奈何了。”
“好吧，好吧。”朱由榔一脸的苦涩：“倒是本藩的养气功夫浅了点呢，不过本藩有你说得这般厉害吗？我不过是一个闲散郡王，无权无势，到被你说成了救世主一样，这马屁也拍得太过了点吧。”
严廷英端正坐姿，肃容道：“学生是认真的，相识几月，学生自认还算熟悉王爷了，从你的身上，学生看到了一个希望。”
“哦？”朱由榔好奇的道：“什么希望？”
“中兴皇明，成为世祖汉光武第二的希望！”
“住口！”朱由榔一声大喝打断了严廷英的话，他离座起身，朝窗外看了看，确定无人后，方才如释重负的埋怨道：“子振慎言，你想陷孤于死地吗？”
严廷英淡然的道：“哦，既然王爷并无此志，那就当学生方才所言是梦呓吧。”
“额。”
对于这个才杰之士，朱由榔本想主动招揽，没想到那严廷英竟然毛遂自荐了，逆天改命，中兴大明是他内心最深的想法，他还不想过早的暴露，只是如今的形势，似乎有些脱离了他的掌控啊。
朱由榔死死的盯着严廷英的脸颊，想从他的脸上看出点什么，只是，他失望了，最终只能无奈的苦笑道：“孤何德何能，怎敢窥视大宝，不过逢此危难之际，却也想为国出一份力，尽一份忠，只是不知道子振愿不愿意助我一臂之力呢！”
严廷英闻言一笑，道：“殿下一番忧国之心日月可鉴，学生佩服，不过学生已经做出了选择，不是吗？”
朱由榔笑骂道：“好你个子振，就知道你在这除夕喜庆之日邀请我来主动下这一盘棋，不怀好意，孤被你戏弄的好惨啊。”
严廷英觉得刚才的话有些莽撞了，于是放低声音歉意的道：“学生方才孟浪了，请王爷降罪！”
朱由榔挥了挥手，示意无妨，然后道：“如今梧州城东的郡王府邸刚落成，马上就可以入住了，正巧王府属官都还空缺着，不知子振愿不愿屈就府中教授一职啊！”
“故所愿矣，不敢辞耳！”
“好！好！那咱们就在新年后见吧。”
等朱由榔离开后，严廷英心神一松，脸上再次展露出了笑容，严妻推门而入，看到了他脸上的笑容后，忙迫不及待地迎了上来，急急的问到：“夫君，事成了吗？”
严廷英微笑的，道：“成了。”
“那真是太好了。”严妻听后，激动地泪流满面，心想苦日子终于熬出头了，一把上前抱住他，道：“不知王爷许你何职了？”
“郡王府教授。”感受到了妻子的喜悦之强，严廷英也不反抗，就这样任由她抱着，一起享受这美好的一刻。