太阳灶肯定要一直带着，有了它就有了熟食，这能大大提高艾瑞克斯吸收营养补充能量的速度。现在他可以稍微放松一下，手里拿着烤熟的肉排，一边如同国王般舒心地咀嚼着，一边还有闲情逸致观看周围的风景。不得不说，天土无尽绵延的大地本身就给人一种壮丽的感觉，而在河边为了剩余的肉食大打出手的动物们为它增添了宝贵的生机。
河边的鳄鱼已经被分拆成数以百计的碎片，正在被各种形状的牙齿反复咀嚼，相信很快就会进入生态循环的下一个阶段。有几只蜥蜴惦记上艾瑞克斯手里的肉排，想要为自然圈大循环贡献自己的力量。不过它们在河边抢不到的肉，更不要想在艾瑞克斯这里占到便宜。要不是看在这些蜥蜴总是流淌着恶臭的口水，严重影响食欲，艾瑞克斯绝不会只是赶跑它们了事，定会来一只吃一只，从而形成“永动循环”。
吃饱喝足，将所有的生肉烤熟以备后用，艾瑞克斯就准备继续上路。他要沿着河流继续前进，在保证有食物和水补充的状态下，尽可能多前进一段路程。同时，他想找一处能够躲避杀手恒星的安全地点作为工作间，为下一次升级小筋斗云做准备。500公里每小时的速度对于他的目的地来说太慢了，而他也要找机会好好研究一下元粒体。
将太阳灶和熟肉排挂在小筋斗云上，艾瑞克斯再次起飞。这一次沿着河流的大概方向前进让他证实了自己的猜想，天土大陆的地下绝对有一个大型的生态圈。他在河边看到了好几个出入的洞口，即便是处于捕食关系的不同生物也能和平进出洞口，去往河边饮水。艾瑞克斯终于看到了哺乳动物，胖墩墩的很像是河马，但两只眼睛明显更大。它皮糙肉厚、大摇大摆地踩着蜥蜴、蛇和鳄鱼前进，就算屁股上被咬了一口也毫无妨碍。
杀手恒星到天土另一面的这段时间是动物们的“白昼”，在地下躲藏的时间就可以算是“黑夜”，如果这样算来天土的生物还是有日夜作息的。不过引力屏障应该不会在光年距离上全都有透镜的故障吧？不知道其他地方是什么样的情况。
杀手恒星对下面生物的行止有着决定性的影响，但对于艾瑞克斯来说却没太大关系。其实他更希望杀手恒星出来，那样小筋斗云的充能速度会快一些。像现在这样风和日丽的状态下，他必须飞上几个小时就降下来，然后用太阳能灶集中光线，为飞行器充电。
在飞行的时候需要全神贯注控制，停下来的时候仍不能让脑子休息。艾瑞克斯一直在思考元粒体消耗能源的问题，他总不能一干活儿就快速饿肚子，这样根本受不了。
“燃烧食物本质上是化学反应，不管是效率还是速率都不高。C阶的进化插件只有分解内循环器，还是偏重合成身体所需要的营养，并非提供更多能量。如果是B阶的进化插件，有了微型吸收分解炉，那就可以为各种武器护盾等外接设备供应能量，元粒体或许也能得到加强。”
这暂时还只能是一个设想，因为元粒体到底能够应用什么样的能源并不确定。金先生也说过每个人的元粒体都会不同，其中就包括能源。唯一能确定的是身体本身使用的能量，包括生物电和化学燃烧产生的热能。
艾瑞克斯将算力棍变形成电棍，轻轻给了自己一下。疼是真疼，元粒体完全不为所动，看来它对这种外来电流并不感冒。每个使用元粒体的人都需要根据自己的特性来培养元粒体，也就是为它提供更多的能源、更大的数量、更好的控制方式。这个过程以前叫做修炼，现在叫做学习，其实都是一回事。
“我的元粒体是工程兵军团模式，必不可能是清气浊气天地真气之类的玄幻方式来修炼。生物化学能的效率太低，我不可能把自己突然吃成胖子，然后再一股脑将脂肪燃烧掉给元粒体供能。旧时的军队靠食物和水来驱动，现代的军队早就依靠内燃机、电力和核能来战斗了。或许我的元粒体用的也是这三种东西？嗯……好像有些问题。”
内燃机本质上还是化学燃烧，对应的就应该是人体本身的营养和能量运用方式。电力应该还是生物电，外接电源应该不行。核能……艾瑞克斯只知道自己在核辐射下要么重伤要么死，危险程度太高了。
“危险程度高不代表不能控制，满天乱飞的星舰大部分都是核聚变发动机，不也没变成一颗颗氢弹吗？”艾瑞克斯看着身边的矿机，想到了流马号等星舰。“微型吸收分解炉是什么动力形式的？只知道它不是化学能，说不定就是核能。嘶，核能的引擎能够做到多小？”
艾瑞克斯的主业是“语言和情绪压缩”，这是人文研究的一部分。不过他相信星际文明会把自己所有的科技都运用到星舰上，所以星舰资料库是他最大的依仗。
先搜索最微型的星舰，将体积和重量要求放在最优先的位置上。可惜搜索出来的结果全都是些单人侦查舰，用的还是好几立方米的发动机——对星舰来说足够小，但对艾瑞克斯来说太大了，没有参考价值。不过他突发奇想，有了一个新主意。
“有没有活体生物的星舰？”
一阵眩晕感传来，艾瑞克斯眼前一黑，向后仰倒。这是脑控体超负载的现象，好在只有一瞬间，他在身体倒地之前就恢复了平衡。后脑勺很热，但这是个好事，说明星舰资料库里的确有生物星舰，只是搜索的方式不对，一下子调出太多资料，让算力超载了。
“禽级活体星舰……”艾瑞克斯刚刚提出要求，立刻又晕了一下，这一次他的脑袋隐隐作疼。连续超载造成的压力让他不敢连续搜索，等脑控体完成降温并疼痛消失后，他才继续降低要求。
“树级活体星舰，”艾瑞克斯学乖了，直接躺在地上，这样就不怕倒下去摔着。
---搜索结果32个，全都展开吗？---
全都展开肯定还是会晕过去！艾瑞克斯选择其中吨位最小的那一个，然后一艘海螺样子的星舰出现在他的视野触屏上。那是艘锥形的星舰，尾部是细长的尖锥，头部有八只触手，巨大的眼睛和嘴巴用一种愤怒的目光看向前方。
“螺壳舰？这个名字有点耳熟。”艾瑞克斯摸摸后脑勺，确认它的温度正常，便开始下载并展开这艘星舰的设计图。
螺壳舰本身首先是一种拥有电磁悬浮和真空环境生存能力的生物，通过替换它的身体器官以及神经控制系统，将它改造成可以在行星间飞行的舰船。由于是在活体生物上进行改造，其过程的确非常残忍，因此螺壳舰的设计图给艾瑞克斯一种恐怖、邪恶的感觉。只是阅读这个图纸，就像在做活体解剖一样。
看着看着，手里的肉突然不香了，艾瑞克斯的食欲完全消失，甚至还有一点反胃，但他知道生物体能源的秘密或许就在图纸里，所以一定要忍着继续向下看。
“拜托，不要是原生的身体器官，最好有改造、对接和能量状态转……”艾瑞克斯在图纸中努力搜索，生物体和机械制造的星舰风格差异太大，结构完全不同。过了一会儿，他握住拳头挥动，不由自主说了句：“好！找到了！”
螺壳舰的基础生物只在大气层内行动，对真空的耐受是深海耐受的衍生能力。它的食物都在星球内，无论如何也没有必要进化出跨星球的飞行能力。但是螺壳舰的改造者足够残忍，手段也相当高明，他们找到一种增强基础生物能力的方法，为它提供额外的能量。
“细胞内发生的间歇核聚变？这也能实现？”艾瑞克斯大开眼界。
螺壳舰的改造者将一种名为“对撞体”的微型机械注射进螺壳舰的体内，让它进入每一个除了神经之外的细胞当中，然后给螺壳舰补充重水。对撞体会慢慢存储含有氘、氚的微粒，每一个对撞体最多储存几个微粒。
当特定的神经信号发出时，对撞体会在局部集中生物能量，让储存的数个微粒发生反应，也就是细胞内部的核聚变。对撞体本身也是能量转化器，将核聚变的热量转换成生物电释放出来，随后带动周围其他对撞体。这些生物电在螺壳舰体内流转，代替它本来的生物能器官，产生更持久、更大功率的能量。不仅提高了其身体本身器官的运转能力，也为各种外接设备提供能量。
已知元粒体可以利用生物电，那么这种细胞内的“对撞体”是不是可以为元粒体供电？艾瑞克斯仔细想了想，觉得可能不太安全。螺壳舰的基础生物并不是人类，它的生物电类型也不同。先不说身体承受能力，就说对撞体这种为螺壳舰设计的东西进入人类细胞，会不会还服从人类神经系统控制？会不会像病毒一样摧毁正常的细胞功能？
“元粒体为什么不自己产生能量？”艾瑞克斯稍微转移一下思考的角度，就发现前面的道路豁然开朗。“元粒体可以组装，元粒体绝对受控，那么数个元粒体自己组成对撞体这样的东西，然后给自己供电不行吗？”
“不能等、靠、要”，对元粒体来说这句话也是成立的。如果能把核聚变的规模控制在几个原子的水平上，那么它产生的能量就可以被身体承受，而且最关键的是可以随时关掉。
艾瑞克斯集中精神，开始要求元粒体以自身为材料，构造最微型的对撞体。这个尝试刚刚开始，他就发现自己的意识来到克总空间。
“是了，的确应该到这来。不管之前的算力磨合还是建立星舰资料库，都是对元粒体的应用与调整。那些工作都在克总空间完成，因此以元粒体为材料的尝试也会有相同结果。”
艾瑞克斯面前的金属星舰地板凸起一个立方体，然后开始变形。它就像是粘土一样松软易塑，按照艾瑞克斯的想法改变形态和材质，不一会儿就变成对撞体的第一个零部件。
对撞体是一个在纳米尺度上具有数十万零件的精密设备，目前只是生产出一个零件来，这样的速度太慢了。克总空间唯一真正需要的东西是算力，艾瑞克斯将对撞体的设计图展开，并在生产方面集中算力。这时，克总空间真正发生了改变。
视野之中，除了“造化”两个字的位置，所有的地面都升起金属立方体，然后开始变形。之前出现过的零件成批次大规模生产，新零件的初次产生过程会相对慢一些，但之后就会加速。各个部位的零件凌空飞来，在艾瑞克斯面前开始组装，如同拼插积木一样。艾瑞克斯的算力越集中，它的组装速度就越快，整个克总空间就像是一个巨大的虚拟生产车间，正在另一个维度制造艾瑞克斯指定的产品。
数十万个零件的确很多，手工拼装要许久，但是用算力进行虚拟组装就快得多。一台对撞机很快就在空中组装好了，那是台差不多有一个体育场大小的巨大设备。不过，尺寸并不重要，它在缓缓降落的时候已经在不断缩小，落在艾瑞克斯面前时只剩下浴缸那么大。艾瑞克斯知道，它还可以继续变小，直到能够在细胞中工作为止。
“不需要去细胞，元粒体在哪儿你就该在哪儿。”艾瑞克斯将手放在对撞机上。这东西本就是星舰的一个零件，又有完整的设计图，因此可以作为外接设备完全掌握。当这一步完成时，零件组装的效率进一步提高。
这一次不再是从地面升起零件，而是如同雨点一样从空中坠落，在落地的时候就已经变成新的对撞体。很快，克总空间就铺满了对撞体，互相堆叠、密密麻麻，如同杂草一样。这些对撞体实际上并不存在，因为艾瑞克斯还没有为元粒体提供物质材料，它们只是克总空间产生的虚拟制造框架而已。当整个“搭积木”的过程稳定后，艾瑞克斯只是一挥手的功夫，它们重新沉入金属地板之下，如同不曾存在过一样。
不过艾瑞克斯心里很清楚地知道，他只要离开克总空间并下达命令，元粒体就会以本身为框架，以他身体的物质为材料，在体内制造完全可控的对撞体。现在的问题是：氢的同位素从哪里搞？由于缺乏探测设备，因此只能靠着疯狂喝水来试试运气吗？
进化插件能够促进特定营养成分的制造，但是没法分离同位素啊！为今之计只能靠着大量“对撞体”在身体的细胞内寻找氘和氚，然后祈祷天土的自然环境里有足够的材料吧。
“呃……又饿了……”
对撞体的体积非常小，相对艾瑞克斯的质量，其从原子数量上看根本可以忽略不计。但由于能量利用效率的问题，艾瑞克斯还是很快陷入了饥饿。这一次，他将原本用于一周食物的所有肉排全都吃光，可以就解决不了问题，只好将对撞体的制造暂停下来。
“吃下去的质量和体积远大于生产出来的对撞体。虽然会有能量消耗，但营养成分也在同时积累——我会变胖的。”艾瑞克斯着眉心，叹了一口气：“怎么就陷入了又饿又胖的循环呢？也许应该改变饮食结构，关注淀粉和糖，而不是大量蛋白质。平时这样吃绝对不够健康，可又有什么办法？”
正当他揉着肚子观察周围想办法找点食物来源的时候，远方的空中突然出现了一个闪耀的白色光点，亮度堪比杀手恒星，只是没有引起引力屏障的聚焦效应。它大致与艾瑞克斯进入天土大陆的方向一致，而远远的一个点，无法让艾瑞克斯判断其发生的高度。
光点还在持续发光，只是不太稳定，存在明暗波动的变化。艾瑞克斯觉得不太对劲，那东西看起来不像是自然现象，倒是与一些星舰武器的效果类似。先不管别的，把太空服的头盔放下来，然后打开小筋斗云的护盾这总不会有错。
大约二十多秒后，一个新的光点产生了，随后白色的光点纷纷出现，在最早的光点周围聚集。与此同时，天穹顶端有波纹掠过，头顶方向的所有光线都开始抖动、偏转，发生颜色的改变。
“这是引力屏障出问题了？”
光会收到引力的影响，或者说引力是空间的一种表现形式，在物理上有多种理论体系可是对它们进行解释。不过从生物学这个角度看，引力的剧烈波动是有可能致命的，这一点毋庸置疑。艾瑞克斯能够轻松打死鳄鱼，但他对于大范围的引力变动毫无抵抗能力。
“外面的星舰在攻击引力屏障吗？好像只有这一种解释了。”艾瑞克斯看着远方的光点，轻轻咬着嘴唇。“为什么要这样做？引力屏障的那个窟窿可以直接穿过来，炸它干什么？”
艾瑞克斯当时是直接穿过来了，但不代表别人也有这样的好运气。那些引力触手原本就非常吓人，而且那片区域集中了大量对星舰导弹，一个个如同饥饿的鲨鱼一般，徘徊并等待猎物上钩。艾瑞克斯与金先生一同乘坐矿机，这个目标太小了，对星舰的导弹根本不会搭理。因此那些导弹实际上阻止了异星协会的星舰靠近，为他们创造了安全区。
其实谁都想到天土里面长长见识，不过一方面他们需要先把这些导弹慢慢处理掉，另一方面还得顾忌天人的反应，毕竟异星协会的人还要为自己的星球与文明考虑。因此，进入天土的步伐就放缓了，异星协会比任何时候都紧张和谨慎。
拖了许久，他们终于决定行动，却在此时发现引力屏障的窟窿正在缩小。“集思广益”之后，大家决定用最强的武器进行轰击，尝试扩大或者至少维持引力屏障的破口。这个行动同时也是投名状，逼着异星协会的每个人进行明确表态。艾瑞克斯看不出谁开了第一炮，但肯定知道好多人都这样做了。
头顶光线的变化说明引力屏障的确被影响到了，这在以前是不可能的事情。之前的窟窿会变成什么样子很难判断，需要接近观察或者使用引力波探测器之类的设备。如果这样的轰击可以奏效，那么异星协会就有了维持引力屏障缺口的“常规”手段。息壤球可以开辟缺口，足够破坏力的导弹可以扩大或维持缺口，那么天土的探索就有了可能。到目前为止，天人并没有发射能量束，像攻击流马号那样攻击异星协会，这显然会壮大异星协会的胆子。
“师父说他把天人的武器发射基地摧毁了，看来没错了。不过天人只有一个发射基地吗？这就有点丢人了。”艾瑞克斯一直在关注引力屏障，目前看来它撑住了，光线扭曲的现象没有再次发生。不知道引力屏障如果一下子崩溃了，会对天土大陆有什么样的影响——那可是正儿八经的“天塌了”。
远方的光点集中出现了一阵儿，然后开始慢慢熄灭，异星协会也没有无限的导弹可以用。突然，艾瑞克斯注意到头顶掠过一道灰色的残影，它突兀地出现，短短一瞬间就从上方天空滑过，然后突兀消失，就像用灰色的粉笔在蓝色天空上短促地画出一条线段。
“不稳定的曲速航行！”艾瑞克斯想到了异星协会那个必须不断进行曲速-亚光速模式切换的卫星，头顶的图案是由类似现象造成的。“不等导弹的余威消散，他们就已经急不可待地冲进来。啧啧，这下复杂起来了。”
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