众人刚以为此事会告于段落，但却又听到瞿能冷冰冰地下令，在军中大肆搜捕处死王励带过来的下属、死党及其故旧，他要彻底的斩草除根！如此方能解他心头之狠！
这就让大多数无辜的人倒了大霉，命令执行之下，军中的文吏和数十名跟随瞿能出川的精锐将士遇害，更危险的是，有些人为了自保，主动站出来揭发与王励有过私下接触的袍泽，一时间军中人人自危，军心也为之大乱，从没出过逃兵的瞿家军，夜晚就抓获了几个逃兵。
军中的执法官哪里敢犹豫，赶紧来了个军法处置，将逃兵当众处决，本就人心惶惶的瞿家军，已近风声鹤唳。
更遭的是，吐血虚弱的瞿能不仅不卧床养病，反而下达了明日开拔攻击荆州的军令！
……
王通留在瞿能大营的心腹手下把消息连夜传回了荆州。黄芳、王佐、潘振、蒋诚、杨巍等人看完之后欣喜万分，纷纷向朱久炎道贺，称赞朱久炎用计如神，不费吹灰之力就将老谋深算的瞿能给气得失去了理智，斩了朝廷委派的监军还不算，还让四万大军都不战而乱，手段简直高明到了极点。
朱久炎却只是浅浅微笑，脸上没有多少喜色，甚至还泼凉水道：“先别急着欣喜，瞿能的接连举动虽然让他大失军心，但他多年的威望，却是任何人都无法撼动的，在他的疯狂督战之下，那些川中子弟只能效死攻城。明日的守城之战，必将凶险重重，诸位切不可掉以轻心。”
士气虽要鼓舞，但也不能使其盲目，领兵的将领若是目空一切可不是什么好事情。
下首的杨士奇也是深以为然，点头道：“殿下说的没错，这也正是属下当心的，军心不稳的瞿家军虽然会随着战事的持久而急剧衰减，但若他们在第一轮猛攻之下上了城头，则此战我军必败。”
众将听完，也是冷静下来，明天可不是硬战，而是恶战！现在的湘王府面对局势也不是庆祝的时候，刚才实在是有些忘形。
朱久炎在与众将商议完守城之后，又领着众人一丝不苟地巡视起了荆州的城外的防御工事。
自古来攻城守城，奇谋秘技，无尽无休，但若说到最基本的手段，依然是攀登这些最原始粗暴的办法。荆州城的弱点在于城大兵少，万余人马更是要分守四门，再加上要准备好预备队替换，实际的可战斗人员并不太多。
瞿能本就打算水淹荆州，现在双方之间又有了杀子之仇，双方哪里还有什么缓和的余地。一旦被瞿能的军队登上城头，陷入白刃战中，他们就可以发挥人数优势，占领城楼，整个荆州城都将变成一片血海。
城外的防御工事，主要就是陷坑与壕沟。至于距离，则是襄阳炮的攻击距离，朱久炎可不认为瞿能铸造有大炮。
壕沟在明，陷坑在暗，两者交织在一起，组成阻挡瞿能大军攻城的外围屏障，使其无法有效地展开攻势。
一旦敌军遭遇陷坑，攻城步兵队列必然会发生混乱，后方的攻城器械推进速度就会受到极大的阻碍，这就给守城的己方增加收割敌方军士生命的宝贵时间。
这些东西虽然没有多少新意，却非常有效，能阻挡敌方步军队列和攻城器械的推进，老祖宗的智慧还是不容小觑的。
“殿下，小心脚下，雨水未干，地滑得很，别摔着。”
“殿下和杨先生请走这边，那边有暗坑。”
“殿下，这里太靠近城防了，很可能有瞿能的哨骑，我们还是先回吧。”
正在挖掘工事的湘军将士与一众自发前来帮忙的商户、伙计们纷纷向朱久炎投过来热切的目光。
时至今日，朱久炎的声望已经上涨到一个相当的高度。
不但荆州的官吏、商户们视朱久炎为万家生佛，湘军将士更视朱久炎为不败战神，见到通灵的猛禽银子的人，更认为皇位必将落到朱久炎父子的头上。
朱久炎这次却没心思做秀，扎起衣袍跳进坑里，跟着众人挖地锹土，多挖一个陷坑，多修一个防御工事，可能就会多换几名将士的生命。出点力就能换几条人命，没有什么比这更划得来的了。
杨士奇这些文官见此，哪还犹豫？也赶紧有样学样，卷起衣袍，拿起工具，加入了修筑队列当中。
城头上的徐妙锦清冷依旧，黛眉清峻，明眸望着城外的朱久炎，似陷入了沉沉思索。
“是不是觉得他是个与众不同的皇族？”
听到怜星的相问，徐妙锦转头轻瞥了她一眼，淡淡回道：“嗯，他很不错。”
“自然不错。”怜星嫣然一笑，复又问道：“你相信命运吗？”
徐妙锦摇了摇头，“我不信命运，但我相信天道。”
“天道？你的天道是什么？”
“天之道，损有余而补不足，人间之道，则不然，损不足以奉有余。所以我行事一向都遵循天道。遵循、顺合天道或许有自夸的嫌疑，但为自己积福的说法却是没错的。你行的是人道，损不足以奉有余，或许，这就是你所说的命运吧。”
怜星回头凝视徐妙锦，她听懂了徐妙锦的意思，陷入了思索。
徐妙锦又指着城下的朱久炎道：“只是我却看不透你男人，不知道他行的又是什么道？”
怜星平静说道：“他什么道都不信，他做事但凭良心，他心里有为自己设定的良心标杆。”
“凭良心做事？我看他可不像你说得这般平常，攻时，能翱翔于九天之上；守时，也能藏身于大地之中。”
怜星淡淡一笑，“我只管帮他，什么大局观啊，什么谋划，都是他进行的，我只管依他行事。对于瞿能这种人，他的标准就是，让瞿能连后悔的机会都没有。”
徐妙锦盯着怜星绝美的脸庞，似乎想从她的脸色上看出她真正的心意。
怜星行事作风虽然很果断、干脆，甚至可以说是杀伐决断，但她的眼神却是一双很女人的眼睛，没有权力的渴望与指点江山的野心。她到底是个女人，野心、权力、骄傲，这些东西都是男人喜欢的，她只是想帮她的男人。
这是一个深陷于爱情的女人。
“我去帮他了。”正如徐妙锦所想，怜星说完，就轻盈的一个转身往城下走去。
徐妙锦凝视着她的背影，微微一笑。
走到阶梯处时，怜星却是霍然止住，轻轻说道：“我得到消息，朱允炆软禁了徐增寿，徐辉祖没有说什么，他的情况看起来很些不妙。”
说完，怜星快步下楼，拐过墙角，消失在徐妙锦的视线当中。
徐妙锦黛眉微蹙。
皇帝对四哥下手了，我一个逃离京城的女子又怎么相救于他呢？大哥可不会不了四哥，跟他的君父产生直接冲突。
思考了半晌，徐妙锦也没有想到什么好的解决办法，直到她的目光轻轻落下，看到被泥水打湿一身的朱久炎时，嘴角终于露出了一丝微笑。
…………………………
辛劳而漫长的一夜终于过去。
只睡了一个时辰的朱久炎，在卯时三刻准时醒来。
天地之间仍旧有些昏暗，唯一能看到的就是刚停一夜的雨水再度落下，且有越下越大的趋势。
城外，刚刚挖好的壕沟早已经灌满浑浊的泥水。
朱久炎踩着过踝的泥水朝着城楼上走去，怜星与杏儿跟在一旁飞快地用温毛巾为他净脸。
朱久炎边走边忙，洗漱完毕后，才发现为自己拿来大氅的是徐妙锦。看着眼前清冷的脸庞，他有些不适应，一呆之下，转头瞧了瞧怜星，不见她有什么异样的表情，便没也没当回事，在三人的帮助下迅速穿好大氅，对着徐妙锦轻声道了声谢，便飞快地跑进城楼。
一进大堂，便见所有将领均已到齐，朱久炎很是满意地点点头，
看到朱久炎进来，众将见礼，朱久炎摆摆手意示罢了，猛然一甩大氅，走到帅案后面站定。
即便只休息了一会儿，朱久炎也是精神抖擞。他双目放光，从诸将脸上逐一扫过，众将便纷纷挺直了胸膛。
朱久炎甚至都没说一句话，只是眼神一扫，诸将的眼神便立刻变得狂热起来，浓烈的战意顷刻间就像野火般从诸将的心间熊熊燃烧。
最优秀的统帅，也不外如是。
朱久炎缓缓抽出望舒，以剑尖遥指江陵城的方向，朗声说道：“此战，关乎我湘王府之气运，更关乎靖难之势的消长，诸位当督帅众军，拼死退敌！”
杨士奇和众将军齐齐抱拳：“我等必拼死退敌，不破敌军，誓不后退！”
“好。”朱久炎横转望舒，猛然一削，冷然道：“出战！”
……
阴云密布，豪雨倾盆，战鼓擂动。
朱久炎手扶垛堞，居高临下凝望着雨中缓缓开来的敌军，一条长约五里的黑线出现在千米之外的官道之上，鼓声就是从黑线中传来。
在他这个视角看着滚滚而来如大潮卷涌的敌军，好像一幅泼在苍茫大地上的水墨画作，肃穆、有序又充满着凛冽的杀气。
四万余官军，除了留守大营的千人，其余的三万余人都瞿能的带领下，在荆州西门外摆开攻击阵形，重装步兵、攻城敢死队、弓弩箭手、辅兵，泾渭分明，秩序井然。
怜星凝重地说道：“攻向我们这边的兵力最多，其他城门外也都有瞿能的兵马围困。”
朱久炎神情冷冽地点头道：“居然连围三阙一的战法都懒得弄了，一上来直接就是四面合围，大举猛攻。看来瞿陶的死对他刺激不小，嘿嘿，这是要跟我玩命了。”
怜星目露忧色，轻声问道：“久炎，我们真能守住吗？”
“你跟在我身边就好。”朱久炎给了怜星一个放心的眼神，举步就走，一直走出十步才突然顿住，头也不回地说道：“我说过，只要有我在，就绝不会让任何人伤害到你，也不会让人伤害荆州百姓，瞿能想破城——那是痴心妄想！”
跟在朱久炎身后的王狗儿和张大也是不假思索地扯着嗓子跟着吼道：“殿下说的对，他们想破城，那是痴心妄想！”
“三天！”
朱久炎猛地举起右手，竖起三枚手指，杀气腾腾地说道，“只要守住三天，瞿能就会锐气尽失，徐忠与李尧那边也会见了分晓，那时候，游弋在外的他们将发挥决定性的作用！”
跟随着朱久炎挺拔的身影，怜星嘴角不由浮起一丝淡淡的微笑，心中的那点忧虑顿时烟消云散。
朱久炎那铿锵的自信语气总能让她感受到前所未有的安全。即便失败又能怎么样？能跟爱人死在一起，这种结局想来也是好的……
瞿能站在三丈高的巢车之上，仰望着荆州城头；朱久炎似有所感，目光越过下面黑压压的官军军阵，投向瞿能那边。
这一瞬间的感觉很奇妙，二人即便相隔甚远，也好似能够清晰地看到对方一般，两人的目光在空中交汇、碰撞，好似有火花撞出。
杀气！
天空中划过一道粗大的闪电，将二人的对视打断。
官军们此刻正好完成了他们的阵型，他们的目光都投向了巢车，眼神当中，虽然还有以往的尊敬与敬佩，但更多的却是恐惧。
是的，恐惧。
瞿能的变化，他们都看在眼中，这样的瞿能让他们觉得很陌生，很惧怕，以往是心甘情愿的为他战斗，现在却是迫于严酷的军法，不得不向前拼命。
两者的不同，瞿能又岂能不知？但他却实在压制不住自己复仇的怒火，他一刻都不能等了，扬起右手往前虚虚一挥，喝道：“传我将令，攻城！”
站在瞿能身后的传令兵便立刻转身回头，声嘶力竭的高喊起来：“将军有令，攻城！将军有令，攻城……”
“将军有令，攻城！”
“将军有令，攻城！”
“将军有令，攻城！”
数十骑名传令兵顷刻间就从中军本阵向四面八方飞驰而去，随着传令兵的出动，攻城的将令迅速所有将领的耳中。
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