各地的兵马并不是同一时间到来，兵力多寡也很不同，有的上千，有的几百，还有的县只能出动几十人，一一验证下来，工作量巨大。
最让鄞县县令头疼的，还是各军营地的安置问题。这些兵马虽然都是出自江南，但因地形问题，方言拗口不说，互相之间还听不懂，沟通起一米十分困难。所谓十里不同音，方圆几百里地，方言竟然有几十种之多。
各地习俗也多有不同，单是沟通各军这一项，便让鄞县一众官吏累得恨不得拿把刀把自己劈开，分成两半用。
就在官吏们焦头烂额的时候，一队来自湖州府乌程县的百人队伍顺利地凭借一应信物登记进了城，他们非常服从鄞县官员的安排，在没有引起任何人加以注意的情况下，走进划分给他们的营地。
这队湖州兵马，是东厂的“肃敌部队”，也就是朱久炎多年以前养大的那些孤儿，队伍首领便是曾经的锦衣卫第一高手潘振。
这队人马从小经历最全面的训练，个个武艺高强，精通各种技能，且经验丰富，尤其擅长伪装、偷袭、暗杀，针对不同的环境，他们有不同的应对手段。
就在安置营地的时候，就有人通过说话的技巧，将引导安排营地的官吏给捧得眉开眼笑，最后他们被安排到了最理想的位置——靠近县衙的兵营。
他们有条不紊地做得各种准备，检查器械、擦拭兵刃，他们并不急于夺城，而正大光明地在呆军营里，等待信号……
……
时间又过去了半个时辰，慈溪县的示警烽火已经传递了过来，立刻被宁波城头的巡逻士兵发现。
城头顿时紧张起来，“铛铛铛……”，警钟敲个不停，刺耳的响动传遍全城。
梅殷披上盔甲，快步走出府衙，厉声喝问道：“何事预警？”
一名斥候飞奔而来，单膝跪下禀报：“启禀大人，慈溪城那边燃起三柱烽火，慈溪城外发现大股敌军！”
梅殷吃了一惊，连忙驭马赶至北城墙上，他极目向北方望去，只见十几里外隐约可见三柱火光，这应该是百里外慈溪县发出的警报，后面的几座堡寨都跟着点燃了烽火。
梅殷心中惊讶，湘军不是在定海城登陆吗？而且他已经派出了樊士信去夺回定海，在大军压境的时候，还敢分兵进攻北边的慈溪小城？
这时，金幼孜也出现在城墙上，他凝视北方，思考片刻道：“大人，很明显，慈溪出现敌军，湘逆兵马应该是乘船走水路过去的，可能是奔着宁波来的！大人，我们不能坐以待毙，必须有所应对！下官建议立刻派人去姚江要地埋伏……”
“金吏目，慈溪除了富庶之外，并不是什么战略要地，敌军情报不明，我军若是派兵前往，会不会被叛军牵着鼻子走，中了他们的调虎离山之计？”
文武固然殊途，但文人也是互相轻视的。金幼孜先前的那番精彩表现，虽一鸣惊人，但也因此遭人记恨。反对金幼孜的，便是江浙左参政郑赐，“吏目”两个字他咬得很重，提醒金幼孜注意自己的身份。
金幼孜没有给出什么建设性意见，而郑赐的话却有一番道理，有着谨慎防守心思的梅殷虽然很欣赏金幼孜，但此刻也觉得金幼孜年轻，有些纸上谈兵的味道。
“郑大人说得不错，不能给人牵着鼻子走。”梅殷说罢，命令身后的亲兵队长梅康道：“派几队精干斥候去探查一下详细情况，有消息随时来报！”
“遵命！”
梅康立刻安排三队斥候出城打探。郑赐似笑非笑地瞥了金幼孜一眼，跟着梅殷继续巡视各处去了。
金幼孜脸色阴沉似水，同僚的无端嫉恨让他连说下去的机会都没有，只可惜梅大人位置太高，看不见下面的这等龌龊事。
这时，江浙右参政蹇义缓缓踱到金幼孜的身边，低声道：“本官倒是认为幼孜你说的不错。我们应该马上派人在姚江旁埋伏，待敌军靠近，立刻用火器或火油将他们一网打尽，可惜，梅大人太谨慎了……”
金幼孜有些意外地抬头看了蹇义的背影一眼，看来这是郑赐的敌对派……
唉，朝堂当中派系林立，大敌当前还在内斗，还在谋算着自己的利益，又有几人真正在为朝廷的存亡着想？
金幼孜心灰意懒地在城中无所事事地闲逛起来，一直逛到夜间，一名书吏才驭马奔过来道：“金吏目，梅大人有请！”
金幼孜本不想去，但想起梅殷也算是个没什么私心的人，也就随书吏上马，二人一骑向府衙走去。
大堂之中灯火通明，梅殷与一众将官正在地图前思考，金幼孜上前一礼道：“下官见过大人！”
“幼孜，快来帮本官参详参详！”
梅殷走了出来，携着金幼孜的手说道：“慈溪那边已传回了确切的消息。一支上百艘战船的船队正向宁波这边驶来，此刻离我们只有五十里之遥了！幼孜，你可有退敌之策？”
金幼孜在心中默算了一下船队的速度，思考过后摇头道：“此刻主动出击，恐会遭遇埋伏……短时间内……”
金幼孜正在沉吟，郑赐逮着机会，打断他说道：“金幼孜，刚才建议出兵的是你，现在大人让你想个退敌之策，你又这副模样，我看你，就是想沽名钓誉！”
郑赐看也不看金幼孜，转头对梅殷拱手道：“大人，我看他只会统计统计数字，根本就不懂兵法之道。下官认为，鄞县正在整编各地驻军，万万不可放敌军船队过来，现在，是动用陛下御赐神物的时候了！”
“唔。”
郑赐的话每一句都说进了梅殷的心坎里，尤其是最后那句“陛下的御赐神物”，更是让他眼睛一亮。
自己怎么就忘了出京之时陛下特意赐下来的水战利器“万人敌”呢？
听说，这种燃烧性火器还是郭英的儿子郭镛，为了让朝廷宽恕郭家的战败之罪而进献上去的。
梅殷曾经试验过一次，这万人敌，引爆之后会四面喷射火焰，并不断旋转，烧灼敌军，最难得的是这种火焰是用提纯火油为燃料，水难浇灭，可谓真正的水战利器。
一想到“万人敌”的威力，梅殷心中就有了底，只见他转身对梅康下令道：“你持我将令，速率五千士兵，携带‘万人敌’前往姚江埋伏，伺机烧毁敌船，不得有误！”
“诺！”
金幼孜再次叹息了一声，人微言轻，连话都说不完全的待遇他再次体会到了，慈溪城距离宁波只有百里，时间过了这么久，按照湘军的战船速度应该快到宁波了，难道那些纵横海上的湘军战船比官军还慢吗？
这一点，金幼孜是不信的。战机已失，此刻才派兵出去，恐怕凶多吉少……
金幼孜抬头看了看堂内再度忙成一团、眼光都没瞟向自己的诸位大人，心里的话怎么也说不出来。
……
姚江在宁波城一带稍稍收窄，宽度仅够大船调头，江水两岸，是黑漆漆的一望无际的平原。
沉沉夜色中，一支庞大的船队正沿着姚江向宁波的方向快速行驶，船队延绵数里，灯火光映，蔚为壮观。
旗舰之上，杨士奇手把船舷，目光炯炯，一眨一眨地注视着姚水两岸。
“士奇，别那么紧张，你的视力可不如我的金子、银子，它们在天上看得一清二楚。”朱久炎在一旁淡淡笑道。
杨士奇摇了摇头，自嘲地说道，“让殿下见笑了。看地图制定计划是一会事，亲身经历是另外一会儿事，微臣是一介文人，经历的战斗场面不多，左右又这么黑，实在有点控制不住自己。”
“杨大人怎么能肯定敌军会在此地埋伏我军？”何耀祖难得的没有嘲讽，反而出言询问杨士奇，替他分起了心。
“何将军是不是认为，我军以船队为诱饵的计策太过浅显？”
何耀祖点了点头，表示同意。
“主要还是靠殿下的情报。杨某看了梅殷大量资料，发现这人凡事都求谨慎，但在关乎朝廷、关乎大局安危的事情上，他是绝对会重视的，这就使得他会盲目地做出判断和决定。
这次计划虽然浅显，但都是按照梅殷的性格量身制定的，这么多年来他一直都是如此，我相信这一次他也不会例外。”
说起自己精心制定的计划，杨士奇马上就不紧张了，话语间充满了自信。
何耀祖默默点头，他这才明白杨士奇的厉害，还是他看问题太浅显了一些，知己知彼，方能百战不殆。真正厉害的计谋，不需要多么高明，只需算准敌人的思维方式，有的放矢，杨士奇正是做到了这一点。
“希望金幼孜不会成为此战的变数。”相比杨士奇的自信，何耀祖还是对名声在外的金幼孜比较关注。
朱久炎淡然一笑：“正如士奇先前所说，梅殷出身高贵，他身边定然有一大帮文臣武将辅佐，以金幼孜的资历，即便有什么建设性的建议，也会瞬间被这些人的口水淹没。而且我还敢断言，金幼孜表现得越好，越会遭人嫉恨，要是江浙兵败，估计他还难逃罪责。”
“这是为何？”杨士奇虽然聪慧，但对于官场里的一些龌龊事却是不甚了了。
“士奇你别忘了，徐辉祖和梅殷在建文朝廷里威望虽高，但李景隆和黄子澄他们的声势却是更足，江浙布政使司里会没有他们的人吗？位卑者担责，官场铁律。”
“殿下说得没错。”杨士奇一点就透，他补充道:“到时梅殷甚至还不会出手相救，他这样的名士将自己的名望看得甚重，到时只怕会默认让金幼孜背锅。”
眼前这两个神仙的分析让何耀祖都听蒙了，心里暗暗为自己这个级别的人默哀。
就在这时，天空忽然响起了两声鹰鸣，接着金子、银子的身影出现在朱久炎的上空，盘旋示警，等朱久炎举起右手表示明白之后，才猛地一个转身，朝着西方掠空而去。
……
在姚江西岸的平原里，五千官军正在梅康的带领下极速行军，百余颗“万人敌”与千余桶提纯火油就装在辆运粮车上，他们准备将这些东西运送到前方的江水拐弯处，给湘军船队来个火烧姚江一锅端。
“加快速度！”
梅康骑在马上，不断地催促士兵加快速度赶往预定地点，看着天色，他十分焦急，再不抓紧时间，恐怕就真的来不及了！
离预订地点只有一刻钟的时间了，现在是争分夺秒的时刻，希望上天保佑。
但晚上可能就是老天爷的休息时间，就在他们即将抵达埋伏地点的时候，一名百户忽然指着北方的天空大喊道：“将军快看！天上有东西！”
梅康盯着北边的天空，不仅是他，所有士兵都看见了，一银一金两道身影飞快地划过夜空，然后刺耳的鹰唳声响起。
每个人的心中都升起一股寒意，士兵们纷纷停下脚步，拿起武器对准天空，他们极度不安，却又不知所措。
梅康心中一紧，他自然知道这两头猛禽深夜飞过此处不太寻常，这难道就是叛王世子所养的那对扁毛畜牲？
四野寂寂，只有风声，他们想偷袭，所以人衔草，马衔枚，都没有点火，凭借月光，最多只能看到数十步远的距离
每个人惊慌地都站在原处，竖着耳朵聆听着周围的动静。
很快，他们听到了不同寻常的响动声
是划水声！从上游而来，越来越近，越来越响，转眼已似怒涛滚滚而来。
击水之声愈烈，竟似有百舸千流正在浩浩荡荡地高速冲了过来。
黑暗中出现了黑色的影像，下一刻，影像越加庞大，俨然一堵黑色的巨墙在不断向前推进。
突然之间，一艘福船冲破黑暗，清楚地撞入了梅康的眼帘。
梅康的心一下子顶到了嗓子眼，刹那间，他竟如同窒息一般，整张脸涌上了前所未有的惊骇。
“湘军……湘军水军！怎么可能这么快！”
惊疑刚刚涌上脑海里，更多的福船、广船和马船，已如出水的蛟龙一般，疾驰如风，向着他们的方向杀奔而来。
船头上，那些全副武装的湘军士兵，正睁着斗大的双眼，弯弓握箭，如见猎物一般死死瞄准着这边。
叛军已至！
让梅康感到绝望的是，有些大船上面居然还有整齐的骑兵方阵列队！
船势飞快，当梅康刚刚看得清楚之时，船上的骑兵已经来到了岸边。
“这船居然能运骑兵方阵！”
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