魏志勇其实已先他一步听见了鄞县县城传来的喊杀声，但他并不急躁，满脸严肃地抬起右手，示意全军做好准备。
所有人都紧紧盯着北城门，下一刻城门洞开，吊桥开始缓缓放下。城楼也着了火，火势迅猛，炽热的火光照亮了夜空。
魏志勇将手中的马刀往天上狠狠一举，回头大喝一声，“兄弟们，跟我杀上去！”
“杀！”
在他身后，五千湘军将士奋力举起手中的马刀，呼喝声排山倒海，震慑云霄，如林的刀刃狠狠刺向天空，呐喊声浪刺破了夜空，空气荡漾着阵前特有的暴躁。
魏志勇冲在最前，成为整个马队的核心，战马疯狂地驰骋，迎面的风刮在脸上，呼呼作响，密集的冲锋骑阵犹如尖刀，挟雷霆万钧之势，挥刀向鄞县奔驰而去。
……
宁波城府衙内，梅殷正在详细询问溃兵兵败的经过，他心中暗暗吃惊，湘军的战船居然可以运送大队骑兵，还能毫无阻碍地从船上冲上陆地！？
这可是夜晚！而且梅康所部为了隐蔽没有举火，按说敌军不可能知道他的去向。然而敌军不但精准预知了他们的动向，先行设下了陷阱，而且数千骑兵从船上奔上陆地，再在夜晚中极速奔驰砍杀，这样的治军手段，不仅已经克服夜盲症，还对部队进行了长期的严格训练。
湘军弄去舟山的兵马也是如此强悍，想到这一点，梅殷不由得为之胆寒。
他们到底是怎么做到的？梅殷只是粗通军事，本身还是一个贵胄文官，原本他还对指挥这场战争充满了信心，现在却开始怀疑自己能不能力挽狂澜。
同时，他也对没有听从金幼孜的建议而感到难堪，他听信郑赐的建议，兵派晚了一步，才有了梅康身殒，湘军上岸的被动局面。
好在大堂之中的官员全是人精，他们都在忙忙碌碌地考虑着接下来的应对，连蹇义都没有趁机攻击郑赐，毕竟此刻不是党争的好时机，攻击郑赐，便是侧面攻击梅殷决策失误，没人会去触那个霉头。
“大人！”
金幼孜心急如焚地冲进了大堂，焦急大喊：“大人！下官，在城头发现鄞县方向突然腾起一股明亮火光，恐鄞县亦有不测，请大人立刻派兵前往察看！”
梅殷还没有反应过来，堂内唯一一个不怎么清醒的郑赐却冒了出来，指着金幼孜喝问道：“金幼孜，你来的正好，先前你提议派兵往姚江埋伏，结果五千余人被湘军来了个反突袭，五千人马与梅康将军殉国不说，陛下赐予的‘万人敌’与提纯火油也丢失殆尽！你说你，该当何罪！？”
金幼孜闻言，惊得后退一步，“郑大人！岂不知此一时彼一时？下官建议出兵埋伏不假，但你却出言阻挠，致使延误时机，现在居然将要将罪责推到下官的头上，世上哪有这样的事？”
“哼哼，巧言狡辩！湘军战船能够运送骑兵，他们的骑兵能够直接从水上突进陆地，只要是主动出击，无论早晚都会被他们反过来扑杀！根本就不应该主动派人出去搞什么埋伏，现在兵败，你却想撇清责任？”
金幼孜怒极反笑，“好一个撇清责任，下官位卑职低，有何资格决策？更加没资格担……”
“好了！都别吵了！”梅殷冷冷地打断了二人的争吵。他现在对眼前的两个人都失望之极，郑赐毫无能力，私欲太重；金幼孜虽然有才，但不通官场上的奥妙，锋芒太盛，连上官的感受也不顾及，实在是不知天高地厚。
“幼孜既说有警情，那便……”
梅殷的话还没说完，一名佐领便飞奔进堂，“启禀大人，叛军已杀进鄞县，鄞县大乱，已然失守！”
“啪！”梅殷一个踉跄，差点把厚重的桌案给撞翻。
怎么可能！？鄞县内聚集了这么多的兵马，怎么可能被攻占？！
“大人，根据那些从鄞县逃出来的官军所言，五位指挥使与鄞县县令被人暗杀，北城门又遭人突袭，城门大开，被叛军内外夹攻之下……”
梅殷当即萎顿了下来，重重地跌坐在座椅上，有气无力地问道：“跑回宁波的有多少人？”
佐领迟疑了一下，犹豫着说：“很少很少，大部分都在鄞县被俘，叛军在水上还有大队人马，被俘虏者逾两万之巨。”
“江浙危矣！”梅殷跌坐椅上，面如死灰。
事实就摆在眼前，近在咫尺的鄞县已经落入湘军的之手，更要命的是他梅殷手上只剩一万五千余人，别说收复舟山，整个江浙行省与自己的性命都危在旦夕。
江浙是京城的门户，眼下京畿地区的守军严重不足，江浙若是失陷，京城便会暴露在湘军的眼前！
梅殷不敢怠慢，迅速下令给攻打定海的樊士信，让樊士信赶快领兵回援，震住湘军。
蹇义不敢有丝毫耽误，当即派了几路加急的快马前去传达梅殷的命令。
……
此时此刻，定海城的战斗也已经到了白热化的地步，樊士信为了速战速决，从一开始就投入了全部兵力，三万人将定海城围成了铁桶阵，疯狂猛攻。
只是连续攻打了一天一夜，却没有一名官军能够登上定海城头。
既然接的是守城任务，李天佑他们分配到的自然是最好的守城器械，凭借着数千孤军，徐忠、李天福、金日拜、孙温、包括傅安、肖广南这两个文官都悉数聚集在城头，统领着各自的部属，对攻城的官军展开了顽强的反击。
他们挡住了樊士信一波接一波的狂攻，定海城的顽抗，惹怒了樊士信，休整一晚后，他决定在天亮的时候发起一场最猛烈的进攻，好尽快结束战斗。
清晨，定海城南城门，官军开始集结。
樊士信的将旗在海风的吹动下，也好似变成了一浪接一浪的怒涛。
密密麻麻的士卒，再次铺天盖地而来，犹如数不清的蚂蚁一般迅速移动。
指向天空的刀枪锋刃，反射着阵阵寒光，如同成片的死亡森林。
幸好官军队伍里的襄阳炮已经在前几次的攻击中被海上的船只毁坏，要不，在此番如此浩大的军势压力下，定海城怎么都守不下来。
“杀，给老子撞开城门，云梯，上云梯，杀上去，杀上去！不给他们一丝喘气的机会！”
樊士信站在城下，挥刀长喝，分开攻打四门不行，就集中兵力猛攻一门。
只是攻击方有如滔天骇浪，守城方却如同礁石一般稳固。李天佑依靠城墙优势，居高临下，檑木滚油不要钱地轰将下来，攻城方寸步难进。
望着久攻不下的定海，樊士信心中已经狂躁起来。
“大哥，将士们个个负伤，连休息的时间都没有了，再打一轮恐怕就会出问题，我们是不是先撤到海里去？”满脸血污的李天福向李天佑小声道。
实在是太惨烈了，定海的城墙本来就不高，面对凶悍的江浙官兵，他们已经死战城头，冰雪之中到处是残臂断腿，一片血腥。
再这么打下去，非全军覆没不可。
从不对弟弟发脾气的李天佑却是一脚踹在李天福的胸口，冷声道：“修得胡言，就凭外边那群人，也配让我湘军后撤？”
他的话中充满了不屑，仿佛根本不把城外浩荡的大军放在眼中。
其实，李天佑心中却有说不出的苦衷。
开战之前，朱久炎已经单独给过他交待：能给你的兵马，就只有这些，以后不仅没有援军，更要死守到我军打下聚兵的鄞县为止。
此时此刻，朱久炎正率主力插入江浙腹地，在这种情况下，李天佑绝不容许自己所守的定海拖累朱久炎的部署。
李天佑拔剑在手，指着李天福厉声道：“兄弟们，敌人一样疲惫，都打起精神来！包括我弟弟在内，谁敢后退一步，军法处置！”
李天佑素以严于律己、以身作则而著称，他的话绝不是危言恐吓，左右将士闻言，眉宇顿时都肃然起来，只将心中的畏惧强行压下，各自坚守自己的岗位。
隆隆的战鼓声中，官军的弓箭队终于能够够到城墙，开始发射。
一支支黑色的狼牙箭，呼啸着向着城头射来，守城将士纷纷避在女墙之下，躲避这波箭矢的袭击。
一支箭矢从李天佑右侧耳边飞过，径直击中了城楼，钉在厚重的城柱上，箭羽嗡嗡地上下震动。
李天佑却屹立在那里，纹丝未动，不曾有丝毫惧意。
地上的李天福见此，也是在城下弓箭手交替的空档，奋力起身，指挥着己方弓箭手、襄阳炮、床弩进行还击，阻拦敌人前进。
双方的箭矢，越来越密，由于城头有女墙和盾牌的防御，城头的伤亡其实很小，除了对城头的湘军造成心理上的威慑之外，箭矢很难造成实质性的伤害。
反倒是城头飞蝗般的箭矢，让官军付出了不小的代价，官军的巨盾虽大，但毕竟无法全面的封死箭矢。越接近城墙，暴露在箭矢的射击角度之下的官军就越多。惨叫声不时响起，时刻都有人倒地，有人悲嚎。
在付出上千条性命之后，云梯终于再次搭好。
樊士信见状，大喝一声：“敢死队，进攻！”
红色的令旗摇动，战鼓声由缓变急。
两千人组成的敢死队，呐喊着冲杀而出。
他们以冲锋的速度越过城前百余步开阔地，顶着城头射下的箭矢越过已经铺平的护城河，与先到一步的先锋队会合。
与此同时，紧随其后的千余名弓箭手，开始向城头湘军仰射，以压制城上的箭矢打击。
在弓箭手的火力压制下，城下官军奋起勇力，向城头迅速攀爬。
“还击！打退他们！绝不能让敌人上来！”
李天佑往来于城头一线，执剑大声喝令着将士们进行反击。
徐忠他们也是悍不畏死地冒着城下射来箭雨，带领士兵破坏敌人的云梯，滚木礌石滚滚而下，撑钢叉推倒敌人的云梯，滚烫的铁水倾落而下，所有守城手段尽皆用上！
号角呜咽、金戈铁马，殊死鏖战，火光星星点点，兵器刺耳的撞击声，骨头碎裂的咔嚓声，临死前的惨叫声，格外惨烈，双方为了胜利而爆发了生死之战。
惨叫声此起彼伏，这些被砸落的官军，坠落于地无不是血肉糊涂，而那些被滚烫的铁水浇到的，更是惨不忍睹。
即便如此，樊士信死命令的压迫下，官军仍旧个个奋勇，冒着重重的打击猛攻，有几人甚至还爬上了城头，但却被李天佑亲自率人赶到，生生围杀在城头。
战斗从早上一直持续到中午，沿城一线已是尸积如山，定海城却依然屹立不倒，城头那面残破的“湘”字大旗，却依旧在空中傲然的迎风飞舞。
狂攻不下，官军的斗志也已是强弩之末，攻势越来越弱。
中军处，督战已久的樊士信脸上一派严峻，心里也涌起了复杂的情绪。
既是愤恨，又有几分无可奈何。
他真的已经尽力了，士兵们也已经竭尽全力接连发动了前所未有的猛攻，可敌人顽强实在让他不敢置信，就这么硬生生地顶了下来。
“湘逆叛军居然有如此战力，可笑自己还夸下什么速战速决，一战而下定海的海口！这该如何向梅大人交代……”
“大人，宁波示警，湘逆兵马突袭鄞县，占领县城，城内三万兵马被俘大半，梅大人急令我军即刻返回宁波援助！”
“什么！？”
樊士信在得知湘军占领了聚集兵马的鄞县，老巢宁波都快被湘军所占领后，哪还想什么如何交代的问题，他比梅殷表现的还要着急，二话不说，立刻撤兵回援宁波。
……
“启禀将军，江浙的兵马已然全部撤离，营地里留下大量粮草。”斥候单膝跪地禀道。
李天佑点头表示知道，挥手让斥候退下后，对徐忠说道：“看来殿下已经得手了，我们该不该欢送一下这匆忙回撤的樊士信？”
徐忠恨声一笑：“礼尚往来，客人要走了，我们如果不欢送一下，岂不是显得我们太不知礼了！？”
李天佑森然一笑道：“那就热热闹闹地欢送他们一下！报答一下他们的看望！”
议罢，徐忠、李天福、金日拜三人奉李天佑之命，领兵两千前去“欢送”匆忙撤退的樊士信。
李天佑深知朱久炎的厉害，宁波那边的战果估计比计划中的还要大，急着赶回宁波的樊士信必定不敢再耽误时间，停下来迎战，所以李天佑一点都不担心徐忠他们，结果如何他已经可以预料得到。
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